归根结底，货币既是一种价值符号，也是一种价值和财富获取的手段。人民币国际化就是要引领中国由贸易大国、金融小国走向贸易强国和金融强国，而中日货币直通车将带来人民币国际化新的契机。

　　推动国际货币体系改革，加快人民币国际化，这是2008年全球金融危机带给中国最大的启示。事实证明，全球货币结构越来越不能反映全球的经济结构，美元霸权不仅扰乱了全球信用总量、信用创造机制、真实经济增长机制的关系，更导致全球经济和金融秩序混乱，“美元陷阱”危机四伏。

　　20世纪下半叶以来世界被称为“美元世纪”，很大程度上是因为当今全球市场体系的许多规则和制度的制定都与美元密切相关，从而形成了所谓的“中心—外围”结构。美元是世界货币体系的“中心”，而其他出口型和资源型国家都是外围国家，这些国家货币大都钉住美元，货币政策的自主性严重被削弱。因此，如何渐进式与美元“脱钩”，增强各国货币独立性，已经成为国际社会的共识。

　　人民币国际化正是在这样的全球大背景下启动的，2010年，特别是今年以来，人民币国际化进程呈现加速之势。无论是汇丰银行在伦敦发行首批人民币债券，开启了香港之外的“西方离岸中心”，还是世行与央行签订代理协议，委托央行代理投资中国银行间债券市场，都表明了人民币越来越为全球更多的国家所接受，人民币的国际影响力日益扩大。而今，中国和日本两个最大的亚洲经济体宣布开展人民币对日元直接交易，则意味着人民币由世界外围走向中央迈出了更加重要的一步。

　　就中日的经贸体量而言，中国已经连续数年保持日本第一大贸易伙伴、最大出口市场和进口来源国等地位。2011年中日贸易再创纪录，比起2010年翻了数倍，贸易总额比2010年增长14.3%，达到3449亿美元，其中从华进口1834亿美元，增长20%；对华出口1614亿美元，增长8.3%，但中日两国贸易60%都是依赖美元结算，两国都希望提高各自货币的贸易结算比重。

　　而从日本国内的情况看，也有推动中日货币直接交易的积极性。事实上，近二十年来，日本正在成为逐步下沉的“泰坦尼克号”———“人口老龄化、产业老龄化、企业老龄化”，这是日本迟迟走不出“增长型衰退”的真正原因。上世纪80年代以来，日本将经济增长重心移向海外，也是为了减轻日元升值的冲击，日本国内资金纷纷转向海外投资，带动了一批在日本已经丧失比较优势的企业将其主要生产和经营基地向外转移。“3·11大地震”后，考虑到沿海产业布局的风险，日本有意将更多的产业向外转移，对外投资增大，尤其是加大了对中国的直接投资，因此，中日货币直通车不仅将为日本产业和贸易带来增长机遇，也会带来亚洲经济一体化的深度融合。

　　人民币越来越成为中国大国形象的价值符号，但是人民币走向国际货币体系的中央到底有多远？从大国货币崛起的路径分析来看，一国货币要想成为国际货币甚至关键货币，通常遵循“计价结算货币—储备货币—锚货币”的基本路径，而与国际大宗商品、特别是能源的计价和结算绑定权，往往是货币崛起的起点。从美元崛起到最终形成美元霸权，也能看到一条国际主权货币在能源贸易中的崛起路径。当今世界已经形成了“美元—石油美元—商品美元”这样一个稳固的资本流动封闭环，并进而影响着全球财富分配的流向。

　　人民币由世界货币体系的外围走向舞台中央还有相当长的路要走，最终要成为全球各国的价值储备货币也是一项长期的挑战。一般而言，衡量国际货币地位的主要标志之一就是其在国际外汇储备中的占比。根据IMF的数据，截至2011年第三季度，美元仍占全球外汇储备的60%以上，其次为欧元、英镑、日元等，而人民币仅仅被个别国家接受为储备货币，在国际外汇储备中的占比还很低。环球银行金融电信协会（swift）数据进一步显示，在信用证结算中，目前，尽管人民币已经取代日元成为第三大信用证结算货币，但对比来看，美元占比84%，欧元占比7%，人民币仅仅占据1.9%的份额，差距还是相当巨大的。

　　中日货币直通车象征意义大于实质意义，不过眼下的一小步将是未来的一大步。中日货币直通车的启动正是逐步摆脱对美元定价的依赖和绑定，才可能真正让人民币成为主导全球财富分配的力量。