袁纯清主政山西后曾明确表示：近年来，山西省的城市有了长足发展，城市建设取得了显著成绩。但与周边省份特别是先进省份相比，与经济社会发展和人民群众的要求相比，还有一定差距。据统计：城市规模和市政基础设施建设等几个主要指标，山西省绝大多数都排名全国１７位以后，中部六省排名４位以后。城市建设滞后既制约了山西省的经济社会发展，又影响人民生活水平的提高。

　　为此，山西省把加快推进城镇化作为“十二五”发展的重大战略，省委书记袁纯清亲自领题完成了《山西城镇化推进战略研究》调研课题。“一核一圈三群”城镇体系最终出炉：一核即太原都市区，一圈即太原都市圈，三群即晋北、晋南、晋东南城镇群。这一布局从地图上看，恰似一个“人”字形，太原都市圈是“人”挺起的胸膛，大同、朔州城镇群是“人”的头，吕梁、阳泉舒展两臂，临汾、运城城镇群和长治、晋城城镇群分别是双脚。

　　山西省财政厅副厅长潘贤掌介绍说：“在城镇化建设中，一是要坚持公共财政原则，加大财政投入，为城镇化建设提供更优质的公共产品和服务；二是要充分发挥财政资金‘四两拨千斤’的导向作用，积极拓宽筹资渠道，为城镇化建设筹集更多资金；三是要支持太原市率先发展，促进县域经济和百镇建设。”

　　具体到操作层面，他还表示可以采取资本金注入、以奖代补、先建后补、贷款贴息等多种有效方式，进一步拓宽融资渠道，吸引带动更多的银行、非银行金融机构和各类社会资金参与到城镇化建设中；在支持太原市率先发展方面，将继续对太原市所属四个开发区上缴省财政收入实行财政返还政策，今明两年省财政继续每年给予太原市财力补助１亿元，并视增长情况适当增加。

　　２０１１年，围绕构建“一核一圈三群”城镇体系框架，山西省将重点组织编制太原都市区（即一核）、太原都市圈、晋北城镇群、晋南城镇群、晋东南城镇群和太原盆地城镇密集区六项规划。力争未来五年在中部崛起和全国竞相发展格局中再造一个“新山西”。