只要一有机会，詹姆斯·琼斯就会骑自行车到白宫上班，有时候也会骑着车经过波托马克河，然后再去吃饭。这位退休的四星上将、现任奥巴马的国家安全顾问，一般会在晚上7点下班。

　　白宫西翼的怪老头

　　在过去的几周里，琼斯被多篇外交政策文章和博客攻击，指其工作节奏太慢，无法跟上白宫西翼办公楼里其他人的步伐。部分资深白宫人员质疑65岁的琼斯，在竞选前几乎不认识奥巴马，何以能击败一群与奥巴马并肩作战的年轻职员，获得这个职位。

　　“他并不引人注目，”作家德斯特勒说，“我很怀疑琼斯是否具备奥巴马要求的那种灵活性和智慧。”

　　对于这些质疑，琼斯本人也承认，他比自己的同事表现得更轻松一点。在5月5日的采访中，琼斯表示大家都需要一点时间去互相适应，“西翼是奥巴马的领土，对吧？！奥巴马在这里把他的竞选诺言落到实处”。

　　无论从背景还是经历来看，率直、不苟言笑的琼斯确实是白宫里的一个异类。奥巴马的白宫办公厅主任拉姆·伊曼纽尔性格活跃、容易兴奋；国家安全委员会主任利珀特和外交政策顾问麦克多诺热情主动、与奥巴马认识了很久、相交颇深，两人总是在西翼的办公室里待到很晚；琼斯的副手多尼伦与民主党有很深的渊源，曾在克林顿时期担任国家安全事务副助理。

　　相比之下，有着蓝眼珠的琼斯更像是西翼里的一个怪老头。

　　琼斯辩解说：“我不是一个局外人。但我曾是一名上将，我花了一些时间去习惯这里的一切，包括被总统先生直呼名字。”

　　“过去我扮演的是另一种角色，所以这种调整对于我来说是很有必要的，我估计要用半年时间去改变过去的一些观念和习惯，我感觉状况每周都在改善。”

　　目标是让“人人按时下班”

　　琼斯有着让人羡慕的履历，海军陆战队总指挥、欧洲盟军最高司令、退伍以后担任布什的巴以安全问题特使。现在，他又协助新总统，在差不多100天的时间里，重组白宫的国家安全机构。他强调在奥巴马的同意下，颠覆了过去的传统，为国家安全部带来了新的气象。

　　“如果你想在任期内做出让别人记住你的事，最好就是挑一些超越传统的事情来做。”

　　琼斯表示自己不害怕与内阁成员唱反调，也无惧向奥巴马提出逆耳忠言。今年2月，奥巴马正为首个重要外交决定—今年是否应该增加美军在阿富汗的驻兵—发愁，当时琼斯就带着对五角大楼提供的数据的质疑敲开了奥巴马办公室的门。“（五角大楼提供的）数字乱七八糟的，”琼斯回忆道，“除了要求增派1.7万战斗部队，还有许多其他的支援。”琼斯说，“我觉得这些要求有一点点过分，所以就没有批准。”最后，奥巴马决定减少美军在阿富汗的驻兵人数。

　　当奥巴马为是否终结美军对同性恋士兵制定的“不许问，不许说”政策感到焦头烂额时，琼斯又一次敲开了总统办公室的门。“这次我是以私人身份去与他聊天，并提议他不要趟这浑水。”琼斯说奥巴马后来采纳了他的意见。

　　美国第39任总统吉米·卡特的国家安全顾问布里辛斯基形容琼斯是一个遇到紧急情况不会过分兴奋、有着战略远见的人，但卡特也质疑在白宫里是否能有人左右总统的决定。

　　琼斯说他并不习惯成为大家关注的焦点：“但如果我没有履行自己的职责，达不到看官的要求，那情况可能就如自己的头发着火一样严重。”

　　“在这个时代以前，我就开始为自己的使命奋斗。我曾经是一个雄心勃勃的陆军中校，为职业生涯牺牲了自己的家庭生活。”

　　或许琼斯能改变国家安全委员会的架构和流程，他说：“这样人人都能按时下班和家人共进晚餐。那样他们就有更充足的精力和斗志投入第二天的工作，而不是永远像个绷紧的弹簧一样。”