未来中国经济增长主要取决于内需，而内需主要指城镇化过程带来的投资和消费需求。换句话说，中国经济的高增长能走多远，取决于城镇化能走多远，进而取决于第一产业劳动力转移能走多远，因此我们将重点放在讨论农村剩余劳动力上：
农村从事农业劳动的人口有多少
2010年两种不同统计口径的第一产业劳动人口相差约8000万，对这一差异的解释为我国对第一产业人口的统计中，没有区分全职和兼职两类，故简单推算出完全从事农业劳动人口应小于1.96亿。
农村劳动力的年龄结构表明老龄化趋势越来越明显。根据农业劳动力年龄构成及务农率可大致推算从事农业劳动人口：大约1.2-1.7亿。
国际比较看，我国未来农村劳动力老龄化趋势还会更加严重，还会有部分青壮年劳动力从第一产业转移到薪酬水平更高的行业。
未来从事农业劳动的合理人口是多少
国际比较，经人口密度修正后中国单位农业用地劳动人口是日本的2.52倍、韩国的2.19倍。若日韩目前的单位农业用地劳动力水平相对合理，由此估算的中国农村劳动力水平应该在0.63-1.3亿之间。
目前中国农业劳动力数量距“合理”水平已不远。中国第二、三产业的发展吸引了大量劳动力。近几年平均每年从第一产业转移出来的农民工有1000万左右，其中85%是50岁以下的劳动力，农业劳动力老龄化在加快。保守估计中国未来农业劳动力合理水平在1-1.2亿间，目前状况距合理水平已不远。
农村劳动力剩余规模与转移趋势
根据前两部分推算中国农村劳动力剩余规模约4000-6000万，预计按每年800万的劳动力转移速度，至多维持到2020年。
虽然刘易斯第一拐点已到来，但城乡收入差距还在不断扩大，将成为主导劳动力转移的重要因素，但转移的速度会有所放缓，并且有向大中城市集聚的趋势。
城镇化进程基本完成后，应该会有一个以产业整合为导向的大城市化过程，人口进一步集聚与老龄化相伴相随，这便需要政府部门大幅增加社会保障方面的开支，从而使中国面临如何应对债务负担加重、如何摆脱中等收入陷阱的压力。
