| 来源： |
《中国经济》杂志 |
发布时间： |
2010年12月15日 10:36 |
作者： |
苏剑 |
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最近法国连续爆发了六次大罢工，抗议总统萨科齐提出的将退休年龄由60岁提高到62岁的改革计划。这意味着法国人能领到全额退休金的年龄将从65岁提高到67岁。最近一次的罢工人数高达200多万，导致了严重的警民冲突和国内经济的瘫痪。
法国总统之所以提出这项改革计划，原因就在于老龄化的困扰。该报道指出，法国政府称，由于人们的寿命越来越长，现有退休金制度不仅一直在亏损，甚至可能在2018年"破产"。政府认为退休金改革是缓解严重的财政赤字的关键措施，并鼓励民众"勇敢面对"。
实际上，有意改革养老制度的并非法国一家。在金融危机的打击下，欧洲各国纷纷改革福利和养老制度，也因此曾在法国、希腊、英国等地引发了一系列罢工和抗议活动。
老龄化问题已经成为困扰这些发达国家的一道世纪难题。这个问题的根源是两个人口变动趋势，一是人的寿命在延长，一是人口负增长，这就从两个方面在提高着经济的抚养比，这就是老龄化问题的根源。由于人的寿命延长的速度比较缓慢，而人口负增长的速度也比较小，所以在短期内这个问题并不显著；但长期积累下来，问题就非常严重。因为老龄人口是纯消费型人口，因此长期的老龄化会降低储蓄率，抑制投资，进而抑制经济的长期增长。
然而，这还不是最可怕的。最可怕的问题是这些国家偏偏还有一个相当慷慨而且覆盖面很大的社会福利制度，其中养老制度是其主要部分。如果没有这个社会福利制度，经济增长率下降也就下降了，还不至于很快陷入困境，毕竟养老问题由个人自己买单。但有了这个制度，人家工作期间交了社会保障税（或者以其他名目交的这种费用），到老了按照约定就该拿到他该得的养老金。但随着老龄化的发展以及人口的负增长，缴费（税）的人越来越少，领钱的人越来越多，资金缺口将越来越大，最后终将入不敷出。
这个问题偏偏被金融危机给彻底暴露在世人面前。如果没有金融危机，政府收入还有点保障，养老金的缺口政府财政也还马马虎虎补得上；金融危机一来，政府收入下降，支出却因为失业救济、财政扩张政策等上升，于是赤字增加，政府弥补养老金账户缺口的财力下降。遮羞布终于被揭开。
面对这一问题，可能采用的办法就那么几个。第一，提高工作年龄人口的养老金缴纳比例。这好像不大可行，在金融危机面前，工人都失业了，没失业的工资也下降了，再提高这个比例，还让工人怎么活？第二，降低养老金发放标准。这好像也不大可行，都老龄化社会了，老龄人口的比例很大，这个马蜂窝还是别捅了。第三，降低抚养比，方法就是提高退休年龄。退休年龄的提高既增加了工作年龄人口，也降低了老年人口，这就从两个方面降低了抚养比。这好像是唯一可行的办法。但就是这一办法，也导致了欧洲各国的工人运动和社会动乱。
法国政府说的是实话。在老龄化的压力下，这个养老金制度要么改革，要么破产。而如果是后者，那么后果可不就是单纯的金融危机了，金融、经济、政治、社会都会出现危机。这将是一颗超级核炸弹，一旦爆炸，玉石俱焚。
中国将面临同样的问题。到2006年，中国妇女的平均生育率（也就是每个育龄妇女的孩子数）已经降到了1.7以下，而同一年法国妇女的平均生育率是2.0（1998年是1.78），英国是1.84，日本则低于1.29。近年来，中国的城市养老问题越来越严重，许多城市不得不采取了把农民工纳入养老体系的做法。这对农民工的待遇是一个改善，但背后的主要目的却是增加现阶段的养老金收入，以弥补不断扩大的养老金账户的缺口。前些年我国曾出现过提高退休年龄的说法，其原因也是如此。
日本、法国以及其他一些发达国家出现的人口负增长问题对这些国家带来了巨大的困难，从经济、政治，一直到社会各个方面都出现了问题。提高人口增长率成了这些国家目前面临的一项重要任务。这些国家采取了种种措施，但收效甚微。
我国经济经过长达30年的持续高速增长，北京、上海、深圳等大城市的人均GDP即使按官方汇率计算也已经达到了发达国家的水平，这些城市的人口自然增长率也迅速下降，甚至是负的。这是计划生育政策的结果还是人口发展的自然结果？我认为是自然结果。人们的生活水平的提高、医疗卫生体系的健全、社会保障体系的健全、就业压力的增加、养孩子成本的上升、妇女教育水平的提高和就业机会的增加、避孕技术的普及和发展都在抑制着人口的增长。随着中国的经济发展水平逐步接近发达国家，中国的人口变动趋势也在接近发达国家，中国的经济形势也越来越接近发达国家。可以预料的是，这些发达国家现在发生的事情，中国迟早也要面对。既是如此，我们为什么不未雨绸缪？为什么要等到大火烧到了眉头再去救火，而不是提前就做好防火工作？中国已经到了彻底放弃计划生育政策的时候了，越早越好。
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