今年11月，美国中期选举将至。民主、共和两党的备选战帷幕渐次拉开。这一次，“驴象”之争除了公开演讲、互相攻击这些老戏码，还添了点“胡椒面”——把总统奥巴马推上被告席。7月30日，美国国会众议院以225票赞成、201票反对的表决结果通过一项议案，正式授权众议长博纳起诉奥巴马。
此次诉讼，自7月16日首次就起诉奥巴马举行听证会，到7月30日表决通过议案，众议院仅用半个月时间——这对饱受办事效率低下指责的众议院而言，可谓“神速”。不难看出，共和党不仅铁了心要告奥巴马，而且要速战速决。
但奥巴马对待诉讼似乎有些傲慢，“那就起诉我吧，反正他们是一群无所事事的家伙。”美国《Slate杂志》首席政治专栏作家John Dickerson在接受《国际金融报》记者采访时认为，奥巴马的傲慢可能正中共和党的下怀，这样选民会更“憎恨”民主党。
2014年秋季中期选举临近，这把“胡椒面”能不能彻底改变选举的“味道”，未来几周，被告与原告、民主党与共和党，戏份肯定少不了。
原告：
“总统创造自己的法律”
博纳力诉奥巴马的四宗罪：一、单方面推动医疗改革。二、单方面放松对一些年轻非法移民的驱逐出境政策。三、在能源、外交和教育领域过度使用行政权力推进改革。四、用多名危险的塔利班高级干部换回一名被该组织绑架的美国士兵。
从“罪状”不难看出，此次诉讼的重点，是长期以来惹共和党不爽的，奥巴马的“独断专行”。
博纳的起诉声明充斥着对奥巴马滥用职权的控诉，“多次利用行政权修改和创造他自己的法律”、“奥巴马轻率漠视宪法的态度让人失望”、“无视成文法”、“一直僭越宪法，不断削弱立法部门的权力”、“欺骗了美国民众及其选举出来的国会代表”。
在共和党人眼中，奥巴马自说自话的历史不是一两天了，“他曾多次绕开国会签署命令，如修改《平价医疗法》章程，调整福利改革中的工作要求等”。
面对奥巴马的“独断专行”，共和党的火气越来越大。仅今年上半年，共和党就两次起诉奥巴马。第一次由参议员罗恩·约翰逊发起诉讼，要求政府停止为国会议员及其助手提供保费补贴。第二次由参议员兰德·鲍尔就美国国家安全局收集美国民众电话数据一事起诉奥巴马政府，理由是这一项目“违反了美国宪法第四修正案对不合理搜查的规定”。
在奥巴马的第一届任期内，最高法院也曾数次抨击奥巴马政府滥用行政权力。比如，法官们一致认为，奥巴马在一次参议院休会期间临时约见国家劳工关系委员会的行为属于越权。环境保护局擅自修改《清洁空气法案》章程，也在白宫“擅作主张”罪状之列。
博纳的律师David B. Rivkin Jr.和Elizabeth Price Foley称：“这次诉讼旨在维护宪法中规定的三权分立制度。如果滥用职权的行为没有法律约制，奥巴马和他的接班人将会拥有一个强大的毁灭政治责任乃至民主制度的武器。”
博纳也在一次演讲中说：“如果他能‘创造’法律而不受到制裁，那么今后的总统也会这样做”，“众议院有责任支持立法机构，保护宪法，这次我们就要这么干。”
根据美国有线新闻网一项针对此次诉讼的民意调查，45%的美国人认为奥巴马在行使职权方面“做得过分了”。
被告：
“不必为做分内事说对不起”
议案表决前，奥巴马正在密苏里州的一个小镇考察。他对大约1500位民众发表演讲，希望共和党人停止“仇恨”并“干好自己的工作，让美国人的生活变得好一点，而不是起诉我”。
据外媒报道，奥巴马的心情似乎没受太大影响。在密苏里考察途中，他不仅掏腰包请四个给他写信的市民吃烧烤，还和烧烤店的服务员开玩笑，看起来“十分轻松”。
奥巴马的“轻松”是不是装出来的很难说。诉讼议案通过前的一个月内，奥巴马曾多次猛烈抨击、挖苦讽刺共和党人无所事事。7月初，他在华盛顿的基桥边发表演讲，称共和党人的行为是“政治杂耍”。
“他们为这个批评我？”他说：“那就起诉我吧。反正他们是一群无所事事的家伙，我也不必为做了一些分内事说对不起。”
这次演讲地点选得颇有心机。基桥是奥巴马政府一项基础建设项目的地点，这个项目因为得不到共和党的支持迟迟无法推动。在演讲中，奥巴马“顺水推舟”地督促共和党人资助该基础建设项目。在人群的哄笑和鼓掌声中，他说：“他们又没什么其他的事情做。真的！他们干嘛不做这件事呢？”
不久后，在另一场丹佛的演讲中，奥巴马的措辞更加激烈。他不仅连用排比句反问共和党，“你们真的要起诉我？你们真的因为我做了分内事而起诉我？你们真的要用纳税人的钱起诉我？”还借用电影《无间道风云》的一句台词“我是做事的那个人，你一定是另外那个人”讽刺共和党人毫无作为。
和7月中上旬奥巴马“怒发冲冠”的姿态和激烈措辞相比，诉讼通过之后,他的态度已缓和不少。除了“停止仇恨”等呼吁，奥巴马还在白宫的一次谈话中提到：“任何时候，只要国会想与我合作，共同帮助工薪家庭，我就在这里，大门永远是打开的”，“不仅如此，我会去找他们，为他们洗车，帮他们遛狗。”
奥巴马如此放低身段，难道真想开诚布公地与共和党人合作？恐怕不乐观。奥巴马的态度与其说是“软化”，不如说是“无奈”。有外媒称，奥巴马第二任期内诸多议程因受到国会钳制而进展缓慢，他本人也在两党斗争中筋疲力尽。英国《每日电讯报》称，美国媒体已经开始展望奥巴马的退休生活。连总统近日来沉迷高尔夫球，也被看作是对政治生涯厌倦的信号。
奥巴马的消极态度在此次诉讼中也略见一二。在密苏里的演讲中，他甚至说出“我知道你们对我当总统感到不高兴，但是没关系，我的任期只剩几年了……然后你们就可以生下一任总统的气了。”结合“洗车、遛狗”这些讽刺语，不难看出奥巴马对破冰共和党，几乎不抱任何指望。
党争：
“一丁点妥协都不可能有”
奥巴马和博纳这对隶属于不同党派的政治冤家之间的争斗一直是美国媒体捕风捉影的热门话题。尽管两位一直坚称，与对方关系不错，还一起打高尔夫球作秀，但媒体坚称：两人关系差到不能再差了。
历史上，美国总统和众议院议长的关系素来微妙。例如罗纳德·里根与Tip O’Neill、克林顿与纽特·金瑞契，关系均是磕磕绊绊，但不妨碍在一定程度上相互合作。例如，后一对就联手推行了减税计划、平衡预算协议等一箩筐政策。
只是以奥巴马和博纳各为代表的两党争斗格外剧烈。前议员Olympia Snowe透露，奥巴马一上台，就联手国会的民主党签署了一系列法令。而共和党几十年以来一直推崇“小政府”理念，认为政府不应该管得太多，否则就违背了自由主义的精神。
奥巴马的行为显然和他们的理念背道而驰。自此，奥巴马开始在国会屡屡受挫。2009年，他推行的7.87万亿美元刺激计划只获得了3张共和党选票。2010年，奥巴马推行平价医疗法案，共和党无一人支持。2013年10月，奥巴马推行医改法案，再次受到共和党的强烈阻挠。白宫为此关门16天，被认为是共和、民主两党互相拆台的极端行径。
在那次政府停摆危机中，奥巴马态度极为强硬，除了和博纳简短通话外，再无其他斡旋举动，这与他2011年面对政府关门忙于协调的表现形成强烈对比。奥巴马还指责共和党议员发动“意识形态之争”，连累政府关门。
在博纳与他的共和党盟友看来，奥巴马的冷酷是阻碍和谈的最大障碍。博纳的盟友Pat Tiberi说：“让我们感到寒心的是，当他（奥巴马）想要达成一项协议时，他总是要分出一个胜利者和一个失败者。他总是要赢，总是要干涉我们的事……这让我们很难信任他。”
奥巴马则坚称自己不是阻挠合作的罪魁祸首。在一次国会演讲中，他称自己“愿意和你们所有人合作。但是美国不能停滞不前，我也不会。在任何时候，任何地方，我能够为美国的家庭带来更多机会，我就会这样做，哪怕绕开法律。”
这种针尖对麦芒的交锋，导致奥巴马任职期间饱受共和党阻力。据媒体报道，奥巴马上任到现在只签署了147项法案，而前几任美国总统都签署超过200项法案。两党分立对奥巴马的影响可见一斑。
从奥巴马和博纳的私人交情来看，这两位也是“完全不来电”。俄克拉荷马大学政治学者Ron Peters 谈到两人的性格时，说奥巴马拥有“平稳、冷静的性格”、而博纳更像一个“普通人，热衷于编织他的政治关系网”。
有美国媒体报道说，奥巴马和博纳私下里“相互厌恶”、“不相往来”。博纳不仅拒绝了白宫的一系列晚餐邀请，甚至当《林肯》剧组请他在电影中友情客串时（在白宫取景），也是敬谢不敏。
不过性格不合并不是问题的关键。Ron Peters表示，即使博纳和奥巴马愿意合作，也很难在立法上做出巨大的突破。他们之间的紧张关系并非源于两人的政治观点或者性格差异，而是因为华盛顿空前分歧的政治氛围，一丁点妥协就会招来一场政治风暴。
Peters说：“奥巴马和博纳被他们的政治立场拉得离对方越来越远。”
美国常驻历史学家Steven Gillon表示：“国会目前充斥着那种‘非黑即白’的政治氛围，要么是正牌保守党，要么是彻彻底底的自由党，再也没有那种中间力量的存在了。”
他说，从前，金瑞契如果想与克林顿合作，他可以在众议院推行这个想法，但博纳被“看得太严”。
“他被一个密不透风、行事坚决的保守党派监视着，一旦他有一点和奥巴马和谈的苗头，他们就会反抗。”Steven说，“奥巴马和博纳背后的两党过于分裂，限制了两人合作的可能性。”
选举：
共和党或继续控制众议院
分析认为，共和党将奥巴马推上被告席，更多是为即将到来的2014年秋季中期选举“拉选票”。
据美媒报道，在11月4日的选举中，共和党将继续保持对众议院的控制权，争夺将主要集中在参议院。据《纽约时报》7月31日公布的模拟中期选举结果，共和党赢得参议院简单多数的可能性为54%，民主党则为46%。数据相差不够悬殊，意在拿下参议院的共和党必须“再添一把火”。
数据显示，奥巴马近期的民众支持率不断下降，已经降至40%的低谷。这样的结果表明奥巴马可能会在选举中拖累民主党，在一些较为保守的州尤为如此。如果博纳在此时对奥巴马提起诉讼，对民主党来说可谓是雪上加霜。
中国社科院学者刁大明也认为，从8月到10月中期选举，甚至更长时间内，这件事一直会是焦点。把奥巴马绑到这起诉讼里，他不得不作出回应，共和党事实上主动塑造了选举议程。
美国《Slate杂志》首席政治专栏作家John Dickerson在接受《国际金融报》记者采访时提到：奥巴马对本次诉讼的傲慢态度正中共和党人的下怀。奥巴马言辞越是激烈，越能激起亲共和党的选民对民主党的“仇恨”。
《华尔街日报》称，一直对奥巴马的医改和移民政策持批评态度的共和党，还可以利用这次诉讼，向自己的阵营展示其牵制总统的决心。
不过，对于民主党来说，奥巴马成为被告人也未必不是一件好事。他在多个场合为自己的罪名“伸冤”并指责共和党效率低下，也是期冀反败为胜的一种拉票战术。
John Dickerson告诉《国际金融报》记者，奥巴马的演讲传递出一种信息，总统在为中产阶级的利益奋斗、奔走，而共和党却身陷一系列无聊的政治打压活动。奥巴马的所言所行鼓励选民——尤其是那些犹豫不决的选民——拿他的努力和共和党人的行为做比较。
“这次诉讼衬托出奥巴马的活跃——活跃到都有人告他了。”Dickerson说。
实际上，民主党已经开始围绕奥巴马的“顽强奋斗”展开拉票活动。白宫在其网站发起了一项请愿行动，打出“我自己工作，我也支持奥巴马总统工作”的口号，称奥巴马总统正因为“履职尽责”而受到起诉，号召美国民众“点赞”奥巴马。
民主党全国委员会称，仅7月28日当天，该党就为对抗共和党的诉讼募集了100万美元。该委员会还以发表公开邮件的方式，试图激发选民的热情和斗志。邮件里写道：博纳针对总统的诉讼不仅仅是政治噱头，而且是对两次将奥巴马选为总统的民主党的全面攻击，并号召每人为奥巴马捐出10美元，帮助其打官司。
走向：
奥巴马被弹劾无可能
关于本次诉讼的走向，大多数分析人士认为共和党人只是看重起诉这个过程，并不一定在乎结果。博纳也多次表示共和党现在没有，将来也不会有弹劾奥巴马的任何计划。
博纳之所以对起诉奥巴马十分起劲，却严正申明不会弹劾奥巴马，是因为“起诉”和“弹劾”力度不同，共和党人需要掌握好火候，才不至于引起选民的反感。
美国宪法赋予国会监督行政机关执行法律的权力。如果总统被认为滥用立法授权，或是选择性执法，国会将通过举行听证会、调查、立法、起诉甚至弹劾等各种手段，纠正这种行为。其中，弹劾是国会控制总统权力最激烈也是最后的手段。美国历史上，仅出现过3次美国总统被弹劾的情况。
眼下这一起诉事件，已经引发两党议员在“弹劾奥巴马”问题上的交锋。民主党和白宫都暗示起诉是在为弹劾奥巴马铺路，把起诉与弹劾总统的话题联系起来。部分共和党人士也强烈要求对奥巴马进行弹劾，其中包括曾搭档共和党资深议员麦凯恩参加2008年大选的佩琳。但以博纳为代表的大多数共和党人都很谨慎，不愿落入民主党人的陷阱。
据《纽约时报》分析，博纳选择起诉这一烈度较低的手段，出于多种考虑。首先，共和党起诉奥巴马的理由还不足以弹劾奥巴马，而且国会参议院2/3的席位由民主党控制，弹劾议案很难获得参议院通过。
其次，美国有线新闻网的调查数据显示，65%的美国人反对弹劾奥巴马，但有75%的共和党人支持起诉奥巴马。博纳需顺从民意。
再者，在民主党宣扬“弹劾论”的大前提下，共和党不能出手太狠，否则可能激发民众对奥巴马的同情，提高对手的人气。
媒体评论员李明波认为，美国国会起诉成功的几率太小，现实操作难度非常大。一场国会与白宫的诉讼至少耗时一年半，到时奥巴马几乎要卸任。从种种迹象来看，起诉奥巴马就是一场“两党为了自己的利益、为了中期选举拉选票搞出来的政治闹剧”。
John Dickerson对《国际金融报》记者表示：“奥巴马选择在基桥演讲特别合适，因为基桥附近经常发生交通拥堵，就像共和、民主两党互不退让。起诉奥巴马就是一场规模浩大的‘政治堵塞’。”
如何起诉美国总统
根据美国宪法，想要起诉美国总统，首先要指控总统越权。
指控总统越权之后，就需要约见两党法律顾问小组（BLAG）。两党法律顾问小组是众议院几位领导人组成的顾问委员会，需要投票决定是否授权众议院总法律顾问代表其起诉总统。由众议院总法律顾问提起诉讼后，原告必须证明他们受到损伤，在法院建立法律地位。
美国宪法第一条第三款规定，参议院享有审理一切弹劾案的全权。因审理弹劾案而开庭时，参议员应进行宣誓或作郑重声明。合众国总统受审时，应由最高法院首席大法官主持审判，无论何人，非经出席参议员2/3人数同意，不得被定罪。
弹劾案的判决，应以免职和剥夺其担任和享有合众国荣誉职位、信任职位或高收益职位的资格为限;但被定罪者仍应依法接受起诉、审讯、判决和惩罚。
事实上，美国司法史上还没有成功起诉总统的先例。