《理财周刊》：

　　2013年新年伊始，美国总统奥巴马在政治上即取得了开门红。在攸关美国经济和中产阶级生活的“财政悬崖”问题上，美国的政客终于悬崖勒马，而奥巴马也实现了他在选举中的承诺：绝不向中产阶级加税，富人必须多交税。

　　奥巴马新年与中产阶级“共舞”

　　本刊特约记者 乔磊(发自洛杉矶)

　　避“坠崖”协议谈判如商战大戏

　　本来奥巴马和共和党籍的众院议长博纳是要协商来完成一个避免“坠崖”的大协议，但博纳与奥巴马较劲，在对富人加税上坚持只对年收入100万美元以上的人加税。奥巴马中断在夏威夷的假期赶回华府，但还是和博纳谈不拢，奥巴马随后退出谈判，转而由参院领袖接手谈判。奥巴马寄望参院民主党领袖里德和共和党领袖麦康纳尔能达成协议，以免美国真的坠入了“财政悬崖”。

　　参院共和党领袖麦康纳尔先做出让步，同意对年收入750000美元以上富人加税。参院民主党领袖里德不让步，但也提高了加税的门槛，年收入350000美元以上家庭需加税。在讨价还价之后，麦康纳尔同意将加税门槛由750000美元下降到550000美元。而里德进一步施压，提出加税的最低门槛为500000美元，麦康纳尔不爽，干脆与里德翻脸—咱哥俩不谈了，要谈我找副总统拜登去谈。

　　麦康纳尔和拜登在参院长年共事，可谓是老对手，对方心里有什么点子不用说破却是心知肚明。麦康纳尔不想自己背上让美国经济“坠崖”的恶名，单挑拜登既有可达成协议的希望，即使谈判破裂，白宫也脱不了干系。虽然拜登被推上了前台，直接与麦康纳尔进行谈判，但向麦康纳尔开出的最后条件却是由奥巴马在白宫敲定。拜登与麦康纳尔的谈判并不顺利，两人足足谈了一天，最后达成妥协方案，两党终于相互作出让步—悬崖前勒马避坠深渊。

　　富人要为美国减赤做出贡献

　　奥巴马政治上的胜利虽不能说是完胜，但这却是奥巴马执政以来最漂亮的一次“全垒打”。在向富人加税这一点上，奥巴马是坚守门户，有一股不到长城非好汉的劲儿。但奥巴马也懂得妥协，原定的对个人年收入200000美元、家庭年收入250000美元以上的人加税，共和党死活不干。最后奥巴马在国会参院一再坚持，提高富人“标准”，将加税的群体锁定为个人年收入400000美元、家庭年收入450000美元以上的人。参院共和党人难以抵挡，乖乖“俯首称臣”。

　　而到了共和党控制的众院，博纳在与奥巴马的谈判中因立场死硬而出局，参院通过的协议众院共和党人已没了进一步讨价还价的本钱，最后只好顺水推舟，甚至连博纳本人也对避免“坠崖”协议投了赞同票。

　　国会两院通过避免财政“坠崖”议案后，白宫立即发表声明为奥巴马大唱赞歌。白宫声明中称，奥巴马达成一个跨党派的解决方案，这是国会20年来首次以跨党派的投票赞同大幅增加富人的税收。白宫的声明还强调这一解决方案，使中产阶级得以享受低税率，同时保持经济增长。白宫也表示，富人将通过永久加税和减少纳税优惠而为政府的减赤作出贡献。白宫预计在未来10年中通过对富人加税，可以增加政府6200亿美元的税收。

　　该法案将对美国税法、未来的预算辩论以及美国政坛的权力制衡产生深远影响。它不仅意味着美国近20多年来首次上调所得税税率，也帮助奥巴马实现了在竞选中作出关于不向中产阶级增税的重大承诺。自1991年以后，共和党议员还没有支持过类似的政策，因为这违反了共和党长期奉行的不增税信条。

　　中产阶级家庭继续享低税率

　　不可否认，奥巴马为中产阶级谋福利的政策在新税法中得到体现。按照国会通过的2012年纳税人减税法(the American Taxpayer Relief Act of 2012)，在个人所得税方面，中产阶级继续享受低税率，而富人则要多纳税。具体而言，个人年收入400000美元以下、夫妻年收入450000美元以下者，继续维持10年来的减税税率。

　　个人年收入400000美元、夫妻年收入450000美元以上者，最高税率由目前的35%上调为39.6%，资本利得和股息的税率由15%上调到20%。在遗产税方面，个人的遗产税豁免额维持在500万美元，夫妻的豁免额仍为10000万美元，但遗产税税率由2012年的35%上调到40%。

　　从政策角度来看，布什时代临时设定的大部分税率都将被写入永久性的法律。经历多年失败以后，新通过的法案意味着中产阶级将永久性地免受替代式最低税(alternative minimum tax)规定的影响，这项规定是在上个世纪60年代提出的针对美国富人的政策。在替代式最低税上，永久确立替代式最低税制，以避免中等收入和中上收入者被按较高税率纳税。奥巴马在第一届任期内实施的儿童免税额、中低收入者的薪资所得免税额以及2500美元大学学费免税额延长5年。针对美国目前的高失业率，新税法规定失业救济金支付延长一年。

　　表1的数据显示出，在2013年美国个人所得税最低税率为10%，只要是有收入的人都需报税。但由于很多中低收入家庭经过个人免税额和其他类税务优惠，实际上不仅不需要向联邦政府纳税，反而会得到政府的退税，每年不需要缴纳个人所得税的家庭约占全美家庭总数的四成以上。按照税率，可纳税收入72500美元以下的夫妻家庭，其最高税率为15%。可纳税收入在72500至146399美元之间的夫妻家庭，最高税率为25%。收入在72500至146399美元之间的夫妻家庭应当说是典型中产阶级家庭，从纳税最高税率上看，新的税法对中产阶级家庭是有利的。如果夫妻家庭可纳税收入介于398350至449999美元之间，最高税率上升到33%。而39.6%的最高税率是向富人开刀的，联邦政府个人所得税征收的增加，也正是从年收入400000美元以上的人群处获得的。