英国首相戴维 卡梅伦(David Cameron)已向苏格兰首席大臣亚历克斯 萨尔蒙德(Alex Salmond)发出挑战，让苏格兰举行独立公投，为可能引发英国分裂的公投铺平了道路。

　　卡梅伦今天将授权萨尔蒙德，让后者主持一次具有法律约束力的投票，以决定苏格兰是否应维持与英格兰长达305年的联盟关系。

　　卡梅伦表示，他打算为苏格兰提供两种选择：要么留在联盟内，要么退出联盟。他在上周末表示：“让我们厘清目前的法律环境，然后就如何结束这个问题进行一场辩论。我的想法是，我们应当赶早不赶晚。”

　　然而，国家主义者辩称，限定这两个选项，会使投票不可能出现支持独立的结果。

　　由于许多苏格兰人对于独立不感兴趣，萨尔蒙德希望能有更长的时间窗口，来说明自己的理由，并希望向投票人提出第三种选择：苏格兰不脱离英国，但享有独立财权。

　　卡梅隆决定让苏格兰公投，反映出英国政府内的一种担忧，即苏格兰走向独立在一些人看来已不可阻挡。

　　英国前任首相托尼 布莱尔(Tony Blair)在1997年上台后，曾向苏格兰议会移交了大量权力，希望借此终止苏格兰的独立进程。

　　但此后，苏格兰国家党(SNP)的实力不断增长，目前英国政府已指派财政大臣、头号战略家乔治 奥斯本(George Osborne)领导一个委员会，研究苏格兰独立问题。

　　英国政府表示，奥斯本这项任命表明政府十分重视苏格兰独立问题。

　　奥斯本昨天向内阁同僚表示，他想尽快举行一次决定性的公投，得出一个是支持还是反对苏格兰独立的明确答案。

　　译者/邢嵬