【据新华社电】日本皇次子秋筱宫说，有必要讨论是否为天皇设定“退休年龄”，以减轻７７岁高龄父亲明仁天皇的负担。

　　秋筱宫在１１月３０日自己４６岁生日前夕携妻子会见媒体记者。回答关于“天皇退休制度”的提问时，他说：“人上了年纪，做各种事情就渐渐困难起来。我认为有必要对这个主意加以考量。每个人衰老速度不一样，应该就此展开更多讨论。”

　　他说，日本今年遭遇“３·１１”大地震，明仁天皇“公务特别多”。明仁１１月因支气管炎住院治疗１９天，１２月２３日将年满７８岁。秋筱宫流露出对父亲健康的担忧：“有必要通过宫内厅与医生协调，灵活应对”，设法减轻天皇的负担。

　　日本皇室成员较少就公共事务或政治事务发表言论，也较少谈及皇室家庭生活。不过，秋筱宫这番话正值日本政府研究如何在现代社会维系天皇制度之时。