| 来源： |
时代周报 |
发布时间： |
2009年02月12日 14:07 |
作者： |
顾锦生 |
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本报记者顾锦生
在他的任职听证会上，奥巴马的财政部长蒂莫西.盖特纳拔出了他的弯刀，指向了中国。对中国控制汇率的指责与美国当前高涨的保护主义遥相呼应。但是奥巴马是抵制保护主义阵风还是随波逐流的真正考验是在今年的12月31日，那天对中国纺织品的3年配额到期。
奥巴马言行不一致
保护主义对于处于困境的全球经济来说是一剂错误的药方，1930年大萧条时期美国的举动和它带来的全球贸易战便是很好的例子。但是现在还不清楚奥巴马计划从那起错误中吸取到少教训，因为到目前为止，他发出的信号复杂交错。
奥巴马在自己的《无畏的希望》一书中，颂扬了自由贸易的益处，并声称任何阻止全球化的举动都是徒劳无功的。“对进口钢材提高关税可能短期内会给美国钢材生产商减轻一些压力，”他在书中说，“但是它将使得美国使用钢材的生产商在全球竞争中处于不利地位。”除了盖特纳，奥巴马的经济团队毫无疑问全部支持自由贸易。
但尽管奥巴马似乎在理论上理解了自由贸易，但是他在实践中却没发现任何他可以接受的贸易协定。在竞选过程中，他一再威胁重新构建北美自由贸易协定，迫使墨西哥和加拿大采取更有力的劳力和环境保护。他投票反对中美洲自由贸易协定，标注了自己反对布什贸易政策的立场；他也高声反对与韩国、哥伦比亚的贸易协定。
盖特纳针对中国的言论也并不让人吃惊，因为奥巴马之前曾经与参议员查尔斯·舒默一起指责过中国“贬低”汇率来促进出口。5月，奥巴马政府将决定是否正式把中国列为“汇率操控国”行列。（如果奥巴马选择汇率战，他必须做好失败的准备，因为迫使中国升值人民币将增加他经济刺激计划的成本—这是当前美国经济最不愿看到的事。）此外，他还支持众议员查尔斯.兰热尔向国际贸易委员会提出的要求，即在现有的贸易配额到期后，监控中国的纺织品进口—这一动议能够为另一项配额、提高关税或其他报复行为铺平道路。
这些举动可能并不会触犯世贸组织的规条。这是因为美国让中国不公平地接受了“非市场经济”的条款作为加入世贸的代价，这使得中国的出口面对美国的反倾销行动时十分脆弱。另外，美国还获得了针对一系列中国出口产品强行施加“保护措施”的权利，而不用担心遭到报复。因此，尽管美国针对第三世界的纺织品贸易配额在2005年就已取消，但却在几个月后再次施加到中国的身上，因为美国的制衣厂抱怨骤然增多的中国服装威胁到了他们的生存。
当经济和就业都很好的时期，配额问题是一个强有力的政治武器，那么在经济和就业均让人沮丧的时候，它更是如此。尤其是中国政府几个月前投入了100亿美元促进纺织品的出口，这与美国政府投入170亿美元拯救汽车产业大同小异。但是，中国的举动无疑给了美国纺织品生产商发动攻击的充足弹药，他们甚至要求国际贸易委员会对中国服装采取“永久监护”的措施。
避免全面贸易战
这样的做法几乎可以肯定会触犯世贸的规则，但是仍然有一些短期的措施符合规则。但即便美国能够以这样的保护主义脱身，它也不应该尝试。
上世纪30年代，导致全面贸易战开打的《斯姆特－霍利关税法》公布时，美国的失业率为7.8%，与当下的失业率相当。一年后，它飙升到了16.3%，两年后变成了25%。自由贸易肯定会让一些人失去工作，但在贸易战中，会有更多的人失业。无论如何，除了零和战争，还有其他措施更能帮到工人。
中国与之前的日本一样，成为了贸易保护者便利的攻击目标。既然盖特纳通过了国会的任职听证，是时候把他的弯刀收进刀鞘了。奥巴马需要发出清晰的信号：美国计划在经济衰退的时候继续保持贸易开放，并期望世界其他地方也是如此。否则，他就能够理直气壮地回归“胡佛时间”了。
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