历史数据显示,当日元兑美元汇率下滑10%,日本的国内生产总值一般都会因此增加0.3%左右。可是,现在日本经济的结构已经发生了变化,这就意味着,低汇率或许不会再在出口和增长面发挥一样的作用了。日元的贬值未必见得就会像预期的那样推动出口,进而带动经济增长。将通货膨胀率提升到2%也未必见得会推动消费,让经济活跃起来。
安倍晋三(Shinzo Abe)首相的日本经济复兴计划,其核心成分原本就是彼此矛盾的。但目前,全球经济的大环境都很疲软,而日本的主要贸易伙伴如日本和欧洲现在也都是在低增长,甚至零增长当中。另外一个日益重要的贸易伙伴中国,正在与日本发生着领土和政治的冲突,而这些显然都不会是出口商的好消息。
此外,自1980年代中期以来,由于强势日元和成本压力的影响,日本的制造商纷纷将生产转到海外,而这就使得他们能够从低汇率当中得到的好处大打折扣。况且,日元的贬值未必见得就会像预期的那样推动出口,进而带动经济增长。将通货膨胀率提升到2%也未必见得会推动消费,让经济活跃起来。
在过去二十年当中,日本的出口行业一直是走的下坡路。1992年,日本的出口额大约相当于亚洲其他出口大户如中国、韩国、泰国、马来西亚、新加坡、印度尼西亚、印度、菲律宾和台湾等总和的67%,而2003年,这一比例已经降低到了30%出头,到2012年,更是只有15%上下了。
那些依然坚持在日本本土生产的出口国家的财务状况都很糟糕。
和韩国、台湾或者中国的竞争对手相比,日本的企业已经不再享有曾经的重大技术优势了。这些对手现在都有自己成型的供应链,生产自己个性鲜明、品牌响亮的高附加值产品,成功地与日本企业展开竞争。
具有讽刺意味的是,今日的日本企业由于产品并不占据优势,反而需要低汇率的优势,在价格面去展开竞争了。
同时,日元的贬值同时也导致了进口价格的上涨。
2011年3月以来,日本的外贸已经结束了长达几十年的盈余状态。这不必说当然是反映了日本企业向着海外生产的转变,但最重要的因素应该说还是福岛的核灾难导致了日本核电厂的关闭。在这种情况下,日本不得不大大增加了燃油、原油和液化天然气的进口。
日本将通货膨胀目标确定为2%,是为了打破经济的通货紧缩困境。要实现强势的名义增长,推动消费和有效削减债务,通货膨胀都被视为必须的助力。
遗憾的是,只靠着简单确定一个目标,并不能保证价格就一定会上涨。同样,单靠宽松的货币政策也未必能够得到需要的通货膨胀,在这方面,日本自己的经验就是证明。
在近期的攻势发动之前,计入能源而不计入新鲜食品,在截至2013年3月的一年当中,日本的通货膨胀率下滑了0.5%,这也是近两年当中最严重的通货紧缩。
新的措施不能说没有创造任何通货膨胀,但是创造的却很可能并非日本想要的通货膨胀。日本需要的,是需求驱动型的通货膨胀,反映了工资增长、消费增加和购买力提升的结果。需求驱动的通货膨胀往往还需要供应面紧缩,以及生产者获得更大的定价权。
可是现实当中,几乎没有工资的增长,经济增长也有限,再加上日本早已步入了老龄化社会,这就意味着需求其实是处于结构性缺乏之中。与此同时,许多行业还存在着产能过剩,供应过剩,缺乏及时的行业集成与更新的问题,自然就使得局面进一步恶化了。
没有发生必要的行业集成,应该归因于管理环境,以及股东的过于宽容。低利率其实等于怂恿银行继续向僵尸企业放款,这些借贷者虽然偿付利息的能力毫无问题,但是却没有业务发展的希望,还扮演着产能合理化调整的障碍。市场限于停滞,供应过剩,这些就意味着企业不得不面临持续的维持市场份额的压力,哪怕一点点涨价都可能造成巨大的麻烦。
此外,更高的收入也将强化日本的成本压力。许多在财务方面已经很脆弱的企业都面对着竞争激烈的市场,他们显然很难大幅度为员工加薪,因为这往往就意味着丧失市场份额。再加上能源和其他进口商品的价格上涨,结论就是,如果不进行重大的劳动力市场改革,想要在不损害国际竞争力的前提下实现工资增长无异于痴人说梦。
传统理念认为,眼下的政策能够增加消费,这样的认识最终很可能会被证明是个错误。如果没有工资和真实收入的增加,价格的上涨还将损害购买力。这不但会影响开支,还会影响消费者的信心,让安倍经济学的功效再打折扣。
计划本身的不协调,甚至自相矛盾,就注定了它很难获得成功。
因此,安倍经济学虽然理论上似乎可行,但是却与日本经济的真实面诸多脱节,而且自相矛盾,恐怕很难达到提振日本经济的目标,反而会让局面更加恶化。
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