指数基金就是指按照某种指数构成的标准，购买该指数包含的全部或者部分证券的基金，目的是获得与该指数同样的收益水平。
　　例如，上证综合指数基金的目标，在于获取和上证综合指数一样的收益，上证综合指数基金就按照上证综指的构成和权重购买指数里的股票，该基金的表现就像上证综合指数一样波动。
　　根据Wind统计，截至4月8日今年年初以来市场上238只股票型基金中，只有7只跑赢了上证综指，反观89只指数、指数增强基金中有30只跑赢了上证综指，其中上证180 ETF上涨8.45%，在主动股票型基金中排入第六名。被动指数基金跑赢股票基金，究竟是什么原因呢？经过分析有以下几点：
　　1、指数基金仓位较高，不做市场择时，能抓住每一个市场波段，尤其是今年一季度这样的结构震荡市中。
　　2、费用低廉，这是指数基金最突出的优势。由于指数基金采取持有策略，不用经常换股，费用远远低于主动管理的基金，达1%~3%，日积月累，收益巨大。
　　3、分散和防范风险。由于指数基金分散投资，任何单个股票的波动都不会影响指数基金的整体表现；另一方面，指数的历史可以追踪，指数基金的风险可以预测。
　　4、好的指数市场代表性较强，如上证180指数就覆盖了上证A股总市值的76%左右，在主动投资无法抓住市场上迅速多变的风格、行业轮动的时候，良好的市场代表性帮助投资者获得整个市场的收益。
　　了解以上原因后，我们知道，等待周期性行业集体回暖、从而带来一波真正牛市的过程是非常漫长的，在这个漫长的过程中，会有各种意想不到的政策变化和冲击，因此选择市场代表性强的指数基金，是理性的投资选择。