室外刮着大风，我像往常一样主持着“周日投资者俱乐部”的讨论会。
    进入讨论环节后，一位名叫道格拉斯的资历较浅的投资者站了起来，向在座各位咨询有关自己所持股票的问题——他不知道自己究竟应该怎么办。现场的人都知道他会提出怎样的问题，因为这是他连续第三个月向我们咨询，因此大家都没有太大兴趣。
    这时，哈罗德——他是聚会的常客，在此之前我们还没有领教过他的忍耐极限——坐不住了。哈罗德大喊一声“你给我站起来”，吓得道格拉斯马上从座位上弹起来，带着怒火和恐惧盯着哈罗德。
    哈罗德用一种正式的谈判口气说道，在过去的三个月中，道格拉斯一直向大家提出同样的问题，而在他看来，现在道格拉斯已经掌握了所有相关的信息。哈罗德接着用平静的口吻建议道格拉斯现在就对其所持有的股票做出决定，“三个月了，道格拉斯，你的决定是什么？”可惜道格拉斯的回答依然是：“我要再考虑一下。”
    迷失的小鹿
    道格拉斯的惰性让我联想到一只在黄昏时分初次跑出森林、迷失在柏油马路上的小鹿。远处闪着几点汽车灯光，并且在不断地变大。开始汽车距离还很远，不至于让小鹿立即陷入危险境地，但这只可爱的小动物却呆呆地站在原地，凝视着这些越来越近的灯光。
    快速驶近的卡车司机通过挡风玻璃看着被车头灯照射的小鹿，希望它能够不要挡道。他本来在车里已经待得不耐烦，这个时候突然爆发了，从车窗探身大声喊道：“你这个聋子，给我随便往哪边动一下！”显然司机的叫嚣让小鹿更加不知所措，它被这大声吼叫和向着自己冲过来的卡车吓呆了。
    市场就像这辆巨大的卡车。市场不会为了避免伤及无辜而停下前进的脚步。它可能向人们提供培训、专家建议、快速和便捷的资讯，满足投资者的任何需求，但是它不会停止、后退，更不会为你补亏。
    潜伏的土狼
    道格拉斯必须面对的事实是：股票市场不会在他考虑自己的投资决策时暂停运行。更糟糕的是，他犹豫不决的时间越长，他的选择就越少。就在他自己什么都不做的时间里，大量的市场参与者都在积极地操作。
    在道格拉斯仍用老答案回答完哈罗德后，坐在后排的几位全职短线交易者很快通过彼此间的眼神交流就知道了对方在想什么。
    总的来看，这类市场参与者了解整个市场体系、相关的技术和规则；他们知道何时等待、何时采取行动，何时需要保持镇定。
    我一直怀疑这些人来到这个俱乐部的目的是为了观察其他人的做法和想法。就像那些潜伏在小鹿周围的土狼，这些自称市场专家的人总是能够洞悉那些孱弱的投资者在想什么，在做什么。
    聪明的猫头鹰
    市场上除了新手和精明的交易者外，还有一类人，他们可以被称为聪明的猫头鹰。简是一个出生于战后婴儿潮时期的离异女性，她是一位精明的商人，并且坚持长线投资。简就像一只猫头鹰，站在高高的树枝上，从一个安全的距离外观察着脚底下的世界。
    和卡车司机一样，猫头鹰希望小鹿能够跑开，因为惨剧的发生已经变得越来越确定。小鹿的犹豫极大地降低了它存活的可能性。猫头鹰大叫着垂下自己的头，似乎对无法帮助小鹿而深感无奈。
    这个拥有翅膀的夜行动物生活在一个不同的世界，这里适用不同的法则。猫头鹰的世界并非没有危险，但是这里的捕食者和被捕食者各自拥有不同的、适用于环境的生存手段。猫头鹰知道自己可以不受地面世界的干扰，在高高的树上安心休养。它与地面动物之间唯一的共同点是它们有着共同的终极目标——生存。
    正确并非最重要
    尽管道格拉斯的知识和经验都在不断积累，但他仍然不能做出投资决策，这在很大程度上是因为他害怕自己做出错误的决定。
    再回到道格拉斯。我给他提供了最后一种选择：“你可以把股票塞到抽屉的最下面。”我说这话时笑了，整个房间的紧张气氛也一扫而光。
    对于每一个在市场上幸存下来的“道格拉斯”来说，之前已经有十几个“道格拉斯”在路边倒下。似乎这个人造的市场机器不想让新人了解其规则，或者这个机器需要大量的受害者来满足其巨大的胃口。
    在市场上，最重要的是做决定和承受结果的能力，而不是做正确决定的能力——只要时间足够，投资者总能学会如何正确决策，当然前提是你必须要亲自做决定。
    （摘自《最有效的投资》，作者阿兰·赫尔，中国人民大学出版社，内容有删减，标题及文中小标为编者加，艾经纬 整理）