4月25日,全国人大常委会向社会公布《中华人民共和国个人所得税法修正案(草案)》及草案说明,并公开征集意见。这是继2005年、2007年两次修改个人所得税法后,全国人大常委会第三次启动修改个人所得税法。由于此次个税调整与老百姓的生活息息相关,一场声势浩大的讨论迅速在全国兴起。3000元的起征点是否合理?单纯上调起征点能否改善贫富差距?政府是否可以实施更加普惠的减税策略?在国民纳税意识增强的今天,如何利用税收杠杆改善人们的生活,开始成为舆论关注的焦点
“3000元起征点”倍受争议
此次刊载《征求意见稿》的中国人大网特意为网民开放了讨论的空间,立即获得了热烈反响。据统计,自25日个人所得税法修正案草案公开征求意见以来,截至28日,人大网已收到意见数达169459条,体现出民众对个税改革的高度关注和参与。仅在公开征求意见首日,收到的意见数就已经达到10万多条。
从目前各家媒体、网站的调查可以发现,公众对此次个税调整的意见主要聚焦在两个问题上:一是免征额调高至3000元是不是太低了;二是将超额累进税率由9级减为7级,会不会加重中产阶层的负担。
数据显示,将个税工薪费用的减除标准上调至每月3000元后,与2010年相比,约减少个人所得税收入990亿元。以每月收入4500元(扣除社保、公积金等)为例,根据现行税率要缴个税250元,而根据草案规定的税率,最多只用缴75元,减幅达70%。但这样的调整在物价上涨的大背景下,无疑显得有些“杯水车薪”。
在某报发起的一次网上投票中,截至4月26日凌晨,近1500名投票者有83%选择“3000元免征额太低,至少要调到5000元。”而在另一项网络调查中也显示,近七成受访者支持提高个税起征点,并认为最合理的起征点应为5000元。
在上海一家国企工作的朱小姐每月工资在5000元左右,她说这个工资虽然看上去不少,但在上海这个高物价的城市,只不过刚刚能够保证她每个月的正常生活水平。“买房子的房贷有60多万,平均每个月要交4785元。再加上吃饭、水电煤气和交通费,每个月都省不下2000元。”朱小姐表示,免征额应提高到5000元比较合理,这样自己才敢去消费,买点东西。“现在政府一直说要拉动内需,老百姓手里没有钱,怎么拉动?虽然调高起征点也不可能省下很多钱,但怎么说也在一定程度减轻了我们的经济负担。我还是蛮期待的。”
吴先生是沪上一家私企的部门经理,每个月工资有8千多元,但他表示只看单个人的收入扣税是不合理的。“我虽然拿得不算少,但我妻子月收入才2千多元,孩子上幼儿园的费用、房贷及家庭日常消费,杂七杂八扣下来,每个月所剩无几。”吴先生说,同样收入8千,但一家三口与一个单身人士来比,前者明显有些吃力。因此,个税的征收应按照家庭的实际收入而不是个人收入来考量,这样才显得公平。
记者在网上看到有网友评论,对于生活在北京、上海等大城市的工薪阶层来说,每月3000元收入维持基本生活开支都十分艰难,如果再征税,就更加不公平了。特别是去年下半年以来,物价持续走高,CPI已连续5个月在5%左右的高位徘徊,生活成本大增。此外,随着工资上调,如果按照人力资源和社会保障部公布的未来5年工资翻一番的目标,届时社会平均工资可能会达到5000元左右,这就意味着更多平均线以下的人都要交税。因此,3000元的起征点无论怎么说都太低了,这样调的话,意义不大。
事实上,在今年“两会”期间,就有不少代表、委员也表示“个税起征点定在5000元较为适当”。有政协委员表示,3000元免征额本是2007年个税调整时民众的期望值,考虑到老百姓收入提高和物价上涨过快,希望此次步子迈得大一点,不要修修补补,过几年又要调,建议一次到位提到5000元以上。
对于这个观点,不少专家也表示认同。有专家认为,个税免征额的设置应有一定的前瞻性,让中低收入群体在通胀压力增加的背景下依然能够“保障生活”。根据物价走势,个税免征额如上调至3000元,三年内将可能被城镇居民实际消费性支出超过。届时,个税免征额将再度面临上调压力。
上海财经大学公共经济与管理学院教授胡怡建表示,1980年,个人所得税开征时的起征点800元,而政府税收571.7亿元,人均税收58元。2010年,个人所得税起征点为2000元,提高1.5倍,而政府税收已上升到73202亿元,提高127倍,人均税收也增加到5459元,提高93倍。从近几年数据看:2010年与2006年比较,调整后的个人所得税起征点提高25%,政府税收提高110%,人均税收提高106%,反差如此之大,起征点偏低的程度也可见一斑,从另一方面也反映了居民必要开支被严重低估,而政府必要开支被严重高估。
日前,国家统计局中国经济景气监测中心公布“2011年一季度中国百名经济学家信心调查报告”显示,经济学家普遍赞同大幅度提高个税起征点。其中,44%的经济学家认为,应提高到3000元—5000元;36%认为应提高到5000元以上;17%认为应提高到2000元—3000元。