[一旦拜登宣布竞选，下届美国总统竞选的政治版图将发生彻底改变]
当地时间19日，美国的各大媒体、国会山的走廊里、首都华盛顿地铁站外的报纸取送点，都在关注一则新闻：副总统拜登是否会在24小时或者48小时内做出正式参加下届总统选举的声明。
拜登即将参选的消息无风不起浪。有宾夕法尼亚州民主党众议员19日援引一个推送说，拜登将会竞选下任总统。这个推送来自于一个与“乔（拜登）关系很近且非常好的幕后人士”。美国全国广播公司（NBC）在当天早晨也援引了两个“好的信源”报道称，拜登会在24~48小时内有一个正式声明。随后，福克斯新闻网也在中午援引三个“好的信源”称，拜登预计会宣布竞选总统，但不一定是在48小时内。美国有线电视新闻网（CNN）也在中午援引“一个信源”称，拜登团队已经开始着手面试工作人员。
不过，美国广播公司（ABC）下午报道称，一位“与拜登系接近的人”说，拜登其实还没有做决定（是否参加竞选）。
尽管各大媒体陷入“拜登是否参选”的猜测中，但到19日晚间，拜登还是没有做出正式的声明。不过，毫无疑问的是，一旦拜登宣布竞选，下届总统竞选的政治版图将发生彻底改变。
最新的NBC与《华尔街日报》的共同民调显示，有40%的美国人对拜登印象颇佳，比当前民主党和共和两党阵营中的任何一位候选人都要高，包括民主党“炙手可热”的候选人希拉里。
希拉里怎么办
尽管希拉里在民主党首轮电视辩论中的表现几乎无懈可击，证明她仍然是民主党总统竞选的领跑者，但辩论后很多民众关心的是：拜登到底是否参加竞选？
这个问题的核心是，拜登的竞选会如何影响希拉里的党内提名？谁才是民主党以及支持民主党的选民更青睐的候选人？
NBC今年4~9月所做的民调显示，在“谁是更强有力的领导人”上，希拉里和拜登一直不相上下，尽管希拉里一直以微弱的优势领先拜登，但在9月，拜登却领先希拉里1个百分点。
同时，民调显示，选民在民调中似乎总是“更喜欢”拜登。在9月的最新一次民调中，当被问到对每一位候选人是“喜爱”还是“不喜爱”时，只有1/3的人表示他们对拜登“不喜爱”，而对希拉里的“不喜爱”比例达到一半。
当被问到哪位候选人“更诚实可信”时，拜登领先希拉里30%，只有32%的选民认为希拉里诚实可靠，而62%的选民倾向于选择拜登。
在“谁更在意选民的需要和问题”上，有61%的选民认为拜登更在意他们的诉求，而站在希拉里一边的只有43%。
何时宣布参选
“如果有一个人能够爬上这座高山并且登上顶峰的话，这个人就是拜登。”一位民主党分析人士指出，“然而谁都知道这并不容易。”
该竞选分析人士认为，拜登所面临的挑战包括，当前一直在民主党阵营领跑的希拉里在首轮辩论后更夯实了自己的实力和竞选基础，同时还有当前深受大批左派年轻选民追捧的候选人佛蒙特州联邦参议员桑德斯。可以说，除非拜登可以让自己的竞选无懈可击，否则很有可能会功亏一篑。
对拜登来说，他要克服的障碍和希拉里类似：那些认为希拉里年龄太大的人，会认为拜登的年龄更大；而那些认为希拉里“一生”都在华盛顿度过，永远都会受到华盛顿政治影响的人，也会觉得拜登好不到哪儿去。
“对拜登来说，他必须要在正式宣布竞选后立即与希拉里的民调支持率拉开5个百分点左右才行。”民调问题专家默里（PatrickMurray）表示，“他一旦宣布参选，支持率可能会立即获得一个‘跳跃’式的上升，但如果同希拉里的差距在10~12个百分点，这仍然是不够的。”默里说道。
竞选资金从哪儿来
一旦宣布参加竞选，拜登到各地要参加竞选时所乘坐空军二号的费用、特勤人员的费用以及相关工作人员的工资都将由拜登竞选团队自掏腰包，这也意味着拜登的每次竞选出行都要耗费数万美元。这还不包括竞选团队的工资以及租赁竞选办公室的费用。当然，做电视广告、竞选网站的经营等都需要投入大笔竞选资金。
这也意味着，到本月底为止，拜登必须在竞选账户上有数百万美元入账，因为希拉里和桑德斯总共筹得的款项已经超过6000万美元，而拜登则要从当前仍然为零的账面开始。
同桑德斯承诺“不和‘有钱的人和组织’搅在一起”相比，拜登从未作过类似承诺。民主党分析人士认为，如果拜登希望在这个已经比较迟的时间组建一个竞选团队的话，他需要的是那些能够一次性一掷千金的捐款大户，特别是那些还没有把支票写给希拉里阵营的超级政治行动委员会（SuperPAC）。
这也意味着，要想和希拉里竞选对阵，拜登至少需要他的“大富翁”朋友每人划拨至少100万美元的支票给他，这些人包括曾经公开表示将会支持拜登参选的巴尔的摩棒球队金莺队的老板安吉勒斯（PeterAngeles）、对冲基金经理查诺斯（JimChano）、同性恋群体权利人士米勒（ScottMiller）和他的丈夫企业家基尔（TimGill)等。
出生于1942年的拜登若能入主白宫，将超越里根（就职时70岁），成为美国历史上当选时最老的总统。