印度国内有种声音认为，印度政府近期对美态度强硬，存在一定的政治考量。《印度时报》报道称，2014年印度大选在即，执政党国大党一向因为对外表态过于温和而受到指责，近期对美态度一反常态，可能是急于在2014年大选前树立强硬形象，从而赢得更多支持
“我不认为印度真的会被放进美国特别301报告的‘优先观察国名单’，两国需要通过协商减少分歧、增进共识。而要达成共识，光靠美国单方面的恐吓，或印度去WTO起诉立案都不可能实现。”印度前外交官、印度政府首脑智库Gateway House总监Neelam Deo就美印两国近日在贸易领域产生的摩擦事件对《国际金融报》记者如是说。
据外媒报道，美国政府正考虑将印度列入即将出炉的特别301报告的“优先观察国名单”，美国贸易代表署（USTR）正在就此份年度报告举行公听会。与此同时，美国国际贸易委员会（USITC，美国一个准司法联邦机构）还针对印度的贸易投资政策发起调查。得知此事后，印度表示坚决抗议并决定阻挡美国对其贸易政策和专利法规的调查，甚至嚷嚷着要将美国告到世界贸易组织（WTO）。
近年来，美国与印度在贸易方面的摩擦不断升级，导致两国贸易关系趋于紧张。而此前，印度外交官在美受辱事件日益发酵已经令美印关系受到考验，外界担忧，美印此番交锋或将给遇冷的两国关系再泼上一盆凉水。
印欲告状WTO
消息人士透露，美国行业和贸易游说团体正在向美国政府施压，要求将印度列入“优先观察国名单”中，而美国政府将在4月发布最新一期特别301报告。根据《美国贸易法案》，被列入“优先观察国名单”中的国家是知识产权保护等级最低的国家，对美国而言，这些国家缺乏充分和有效的知识产权保护以及公平公正的市场准入。一旦被纳入这个名单，美国会对其实施贸易制裁。此次，美国贸易代表署就以印度对知识产权保护不力、偏袒本国厂商和设置非贸易壁垒为由，威胁对印度采取贸易制裁。
此外，美国国际贸易委员会已经针对印度的贸易投资政策发起了一项调查，声称印度的法律歧视美国企业。为了跟进调查，美国国际贸易委员会的工作人员希望能与印方工作人员召开会议，会见印度计划委员会副主席Montek Singh Ahluwalia、以及来自工业政策促进局、畜牧、卫生、通信、商业和健康等部门的15位秘书以及6至7位联合秘书级工作人员。
对于美国的威胁，印度方面怒不可遏，断然拒绝了美方提出的要求，并决定阻挡美国对其贸易政策和专利法规的调查。“印度的知识产权法是完全符合WTO规定的。如果美国与我们的法律过不去，那么它大可以向WTO告状。”印度的一位政府官员声称，“如果美国将印度列入‘优先观察国名单’，那么，印度将别无选择，只能利用WTO争端解决机制对抗美国。”
Neelam Deo表示，“少数美国公司，特别是医药行业的跨国集团，对印度的知识产权法律颇有微词。但我要说明的是，他们反对的印度法律都是完全符合WTO要求的，并没有违反国际规则。”
国际贸易经济合作研究院前院长、国际贸易关系专家郑志海在接受《国际金融报》记者采访时指出：“即使美国最终将印度列入‘优先观察国名单’，印美之间的争端还是会在WTO范围内得以解决。首先，双方会在WTO框架内进行磋商；磋商不行的话，WTO会成立一个专家组对此事进行裁决；如果有一方对WTO专家组的裁决不服，可以继续提起上诉，进而进入国际贸易纠纷解决机制的最高端，让国际法院来做审判。”
1995年4月18日，美国根据WTO《纺织品和服装协定》第六条第七款，要求针对进口印度针织羊毛上衣准备采取的保障措施与印度进行磋商。美国声称，来自印度的这种产品进口急剧增加，正在对美国的针织羊毛上衣产业造成严重损害和实际威胁。双方经磋商未达成协议。1995年7月14日，美国对来自印度的针织羊毛上衣进口实施限制。1996年3月14日，印度根据《纺织品和服装协定》第八条第十款和《争端解决谅解》第六条，请求争端解决机构设立专家组审理有关争端。1997年1月6日，专家组提交报告，裁决美国的限制措施违反了《纺织品和服装协定》第二条和第六条，抵消和减损了印度根据WTO协定应享有的利益。
贸易摩擦加剧
“金融危机爆发之后，国家间的贸易摩擦日益频繁。在这种大环境之下，印度与美国之间的贸易摩擦加剧也属常态。美国不仅指责印度的贸易政策和贸易环境，同样经常性对中国的相关知识产权保护、贸易环境和政策横加指责。”郑志海指出，医药行业和太阳能产业则成为出现贸易摩擦的重灾区。
近日，印度联合商业和工业部长阿南德·夏尔马（Anand Sharma）公开指责美国在太阳能贸易争端中过度保护。2月份，美国政府又一次就印度太阳能计划向WTO进行申诉，这是近一年来美国政府第二次寻求在WTO就印度尼赫鲁国家太阳能计划进行磋商。去年2月份，美国贸易代表署正式要求就此计划的第一阶段进行磋商，首次向印度太阳能计划发起挑战。
2010年1月，印度提出了国家太阳能发电计划，由于与美国太阳能供应商利益正面冲突，此后两国针对太阳能的贸易争端一直不断。印度在2013年10月发布的条款规定，向印度出口产品的供应商必须使用印度生产的部件。美国贸易官员表示，在印度方面发出的要求之前，美国每年对印度的太阳能产品出口额为1.19亿美元，而现在，美国对印度的出口额出现了急剧下滑。面对第二大太阳能产品出口地，美国原本雄心勃勃，计划在未来10年出口量增长达到20倍，现在计划眼看就要落空。对此，美国贸易代表迈克尔·弗勒曼（Michael Froman）在今年2月10日表示，美国正在向WTO提出申诉。早在去年，美国就曾提出类似申诉，但收效甚微。
美国制药企业曾反对印度在2012年3月向位于印度海德拉巴德的Natco制药公司颁发生产多吉美（Nexavar）的强制许可。根据强制许可，印度可以以低于专利持有者拜耳公司30倍的价格生产和销售抗癌药物多吉美。除了上述问题，美国还反对印度驳回百时美施贵宝公司的扑瑞赛（Sprycel）以及诺华制药公司的格列卫（Gleevec）的药品专利。美国国际贸易委员会称，印度的知识产权法并不符合WTO《与贸易有关的知识产权协定》（TRIPS）。
与此同时，美国与中国在太阳能产业的摩擦也在不断加剧。今年1月，美国贸易官员对从中国大陆和中国台湾进口的某些太阳能产品展开调查。本次调查始于去年底德国太阳能产品生产企业Solar World AG美国分公司的一项投诉。当时该公司表示，由于中国大陆太阳能面板生产企业能够通过使用其他地区（主要为中国台湾）生产的电池避开关税，因此寻求弥补以前一宗贸易案裁决中的漏洞。美国商务部表示，已启动反倾销和反补贴税调查，评估这些产品是否在美国以低于合理价值的价格出售，或生产商是否得到外国政府的不当补贴。
而在Solar World发言人Ben Santarris表示“中国的贸易侵略毁掉了美国和其他国家的太阳能行业”之时，美国平价太阳能联盟的总裁Jigar Shah则称，Solar World想要“独自扼杀美国太阳能行业的工作机会”。Shah说：“多亏了全球范围内公平的价格竞争，我们才得以大幅降低在全美住宅和商业建筑楼顶安装太阳能系统的成本，这也创造了共计超过11.9万个工作岗位。”
“美国频频在贸易领域挑起争端，无非是其国内的部分企业的某些利益遭到了来自国外厂商的挑战而已。金融危机爆发之后，各国的贸易保护主义开始抬头，一方面保护本国企业利益，另一方面加强本国企业的出口竞争力。尤其是美国政府提出，要重振美国的制造业，自此，该国与其他国家的贸易关系进一步紧张。”一位外资银行经济分析师对《国际金融报》记者表示，“这种利益纷争即使在美国内部也存在不同意见，因此，美国政府仅因一部分企业的提议就正式对某个国家进行贸易制裁的可能性并不大。”
战略合作无碍
众所周知，美国一直将印度视为其在亚太地区的重要战略伙伴，双方在能源、军事等方面的合作逐步加深。然而，近段时间以来逐步升级的贸易摩擦以及外交冲突或令双方的关系有所降温。
2013年12月12日，39岁的印度驻纽约副总领事柯布拉加德在送女儿上学时遭纽约警方逮捕。印度媒体称，她被戴上手铐并遭受脱衣检查，还同吸毒者关押在一起。美方则指控柯布拉加德采用欺诈手段为其佣人获得美国签证并拖欠佣人工资。但印方认为，柯布拉加德作为驻美外交官，在美应享有外交豁免权，除非犯下重罪，否则就不应被逮捕。美国国务院回应称，只有在执行领事相关公务时，柯布拉加德才享有此项权利。而此次按照构成剥削以及伪造虚假信息罪对其逮捕候审，拘捕程序同其他嫌疑人无异。
此次风波引发了印度民众的极大愤慨。据印度电视台报道，印度民众走上街头抗议示威，打出“美国应该改变对待印度人态度”的标语，对“美国再次伤害印度人自尊”表示抗议。据报道，此前，印度民航部长、印度驻美国女大使，甚至印度前总统都曾受到美方反复盘查或搜身检查。
印度政府还对美展开了一系列“报复”措施。印度官方动用清障工具车移除了美国驻印大使馆门前道路上的水泥路障；印度国大党副主席拉胡尔·甘地等印度政要拒绝与到访的美国国会议员代表团会晤；此外，印度政府还决定取消美国驻印外交官的一些外交礼遇，如美国外交官不能再使用印度机场的外交特别通道、停止受理美国驻印大使馆进口自用货物的通关申请等。
而在当前这种紧张状态下，美国能源部表示，美国能源部长厄尼斯·莫尼兹将于3月10日-12日访问印度，以落实去年9月，美国总统奥巴马和印度总理辛格举行会谈时作出的两国能源合作承诺。据悉，莫尼兹将会见印度能源官员，商谈两国能源合作事宜。外界担忧，莫尼兹的印度之行能否有所收获。
对此，郑志海表示：“印度与美国在能源领域的合作是两国战略层面的，由美国国内一些企业所挑起的贸易争端不会影响两国战略层面的合作。而且，各国直接的贸易摩擦已经越来越常态化，各国政府在处理这方面的争端之时已经越来越有经验，心态也越来越平和。”
事实上，印度对从美国进口液化石油天然气兴趣浓厚。印度能源官员表示，从美国进口液化石油天然气有助于印度减少对中东石油的依赖，优化能源进口战略平衡并且获取更多清洁能源。
大选左右态度
日前，根据印度旁遮普·哈里亚纳·德里工商会进行的研究，中国在本财年取代阿联酋成为印度最大的贸易伙伴，美国则是印度的第二大贸易伙伴。该工商会主席沙拉德·斋浦里亚表示：“过去10年，印度对外贸易方向出现了结构性转变。印度与新兴经济体及发展中经济体的贸易总量及份额都有所增长，而传统贸易伙伴的份额显示了下降趋势。”
不过，随着发达经济体需求的恢复，美国重新成为印度最大的出口目的地。2013年4月至12月，印度对美国的出口额达293亿美元。对于美国而言，印度是不可放弃的目标市场；同时，印度庞大的人口所孕育的巨大市场，也是美国不可能放过的。双方之间的贸易合作已经从普通的纺织品等领域进一步深入至能源、军事等领域。
英国《金融时报》网站2月24日援引英国简氏信息集团的一份研究报告显示，印度2013年从美国进口了价值19亿美元的军事装备，成为美国武器最大的外国买家。文章称，美国依然是全球最大的军事装备出口国，同时它取代了俄罗斯成为印度最大的武器供应商。研究报告作者、简氏信息集团高级分析师本·穆尔斯说：“我们看到，主要参与者的贸易格局发生了根本性改变，印度超过了所有国家。”
“美国与印度在国防方面的伙伴关系非常重要，而且正在进一步深入，这其中当然包含联合生产。对于两个民主国家而言，他们之间存在一些差异没什么好大惊小怪的，而且这些差异被公之于众，也一点都不令人奇怪。”Neelam Deo说，“我不认为在贸易、知识产权领域的一些差异，会给两国正快速发展的国防合作关系造成负面影响。”
更重要的是，印度与美国的贸易摩擦看似与中国无关，但其实联系紧密。记者特别注意到，Neelam Deo在接受《国际金融报》记者采访时强调了印度以东和以西的动荡局势。他点到即止地说：“（印度与美国的关系不会受影响），尤其是在目前印度以东和以西出现动荡的特殊时期。”
伦敦市前副市长、中国人民大学重阳金融研究院高级研究员约翰·罗斯义则认为，印度希望在中国、美国之间取得平衡，他对《国际金融报》记者分析，“印度与中国在共同发展的过程中有利益冲突，需要美国支持，但它不会与美国太亲近，而是希望在中美之间取得平衡。”
而在郑志海看来，即将来临的印度大选将在更大程度上左右印度政府对美国的态度。“就美国而言，出于其在亚太地区的战略考虑，当然是希望能拉拢印度，并希望能越走越近。但是，对印度来说则未必，印度国内对印度与美国、中国的关系存在着较大的分歧，因此在印度大选在即的当下，印度政府为了赢得更多的选票，不愿在选民面前对美国示弱。”