这边厢中国国庆放长假,大洋彼岸,美国联邦储备局果然也不敢造次。
近日,美联储将公布最新利率决议及政策声明。据悉,此次市场焦点将集中于近来争论日益激烈的美联储“退出策略”上。随着美国经济形势改善,美联储到底会何时及如何退出史无前例宽松的财政和货币政策?
最新的9月底联储例会之后,如预期一样,什么改变都没有,只是维持基准利率在0-0.25%区间不变,贴现率维持在0.5%不变。美联储的会后声明指出,经济正在回升,将放缓抵押支持证券(MBS)和房屋机构债券购买步伐,不过债券购买计划期限将延长至明年3月末,从而维持市场稳定。再加上美联储重申利率在更长的一段时间内仍将维持极低位,这就代表在短时间之内加息的可能性不大。
美联储同时也公式化地表示,通胀在一定时间内将得到控制,长期通胀预期稳定;消费者支出平稳,但仍受限;商业部门投资减少,但裁员幅度放缓。从以上的声明中,可见美联储对经济复苏有信心,但持审慎的态度。显然,伯南克博士主政的美联储,对于未来经济的走势,依然是忐忑不安,一点都没有某些国家欢欣鼓舞经济回暖的气息。
其实,承受更大压力的是美国财政部。他们一方面要做事,预防学者们天天大喊的通货膨胀阴影;另一方面,他们也更怕来之不易的经济复苏趋势被左右,相当纠结。雷曼兄弟破产一周年之际,美国财政部也放出风声,宣布在未来几周内,会把去年9月推出的“补充融资计划”所进行的借款总额削减至150亿美元。据了解,美财政部的补充融资计划是通过发行短期国债为美联储部分流动性支持项目提供资金,而借款总额减少,意味着美联储或不得不出售在金融危机期间买入的部分证券以回笼银行系统中过多的准备金。融资计划规模的逐渐下滑,将为美联储提供测试部分“退出策略”的机会。不过请注意,这只是测试而已。
其实更能代表美国政府态度的,是和金融业素无渊源的奥巴马专门到华尔街就金融改革发表的正式演讲。这篇讲话,绿色能源总统的言辞颇为强硬,对华尔街语带警告﹕“历史不能重演,银行界不得再像之前的危机中那样盲目及不抑制地滥借,只为赚快钱及奖金。”
奥巴马亦提出了很具体的改革措施包括成立消费者金融保障机构,保障金融服务的消费者不再为金融机构鱼肉,重整监管架构以免金融机构舍难取易,选择较易过关的监管机构,还有针对会产生系统风险的大型金融集团作出更全面的监管等等。简而言之,让新一届美国政府退出市场更多是华尔街和相关利益阶层的愿望,而并非奥巴马和他的团队的根本需求。再加上欧洲各国,继续对明年的低增长率、失业率高、产能过剩及信贷难求等因素忧心忡忡。
套一句老话,金融海啸后一年,各国政府在投钱如山倒之后,资金的退出如抽丝,谁也不敢动作太大。