范博宏 钱梦吟/文
2002年前还是博彩业门外汉的吕志和,何以与叱咤澳门半个世纪的何鸿燊并驾齐驱,甚至一举冲上亚洲第二富豪之位?在成功获取赌牌后,吕志和并未照搬何鸿燊“以赌场为驱动力”的模式,而是突出亚洲风情,打造娱乐休闲度假城,让游客获得更完整体验。两大赌王的事业对决外,吕家已作出清晰的传承安排,而何鸿燊家族却陷入豪门争产的风波,银河娱乐近年的增长势头赶超澳博控股及新濠国际,凸显出家族治理及合理传承安排的重要性。

2014年1月17日,彭博发布的亿万富豪指数(Bloomberg Billionaire Index)显示,澳门博彩业巨头、银河娱乐集团创始人吕志和的总资产超出李嘉诚,夺得亚洲首富头衔。正当大家奔走相告之时,当晚10点,彭博发布消息:更正吕志和持有银河娱乐的股权数目后,其以237亿美元身家成为亚洲第二大富豪,李嘉诚则仍以295亿美元稳居亚洲首富之席。吕志和因为这戏剧性一幕,当了回“半日首富”。
尽管吕志和并未抢走首富之位,但吕氏家族近年与赌王何鸿燊家族并驾齐驱,成为澳门赌业新霸主是不争的事实。吕志和家族能达到今日的成就,商业智慧固然必不可少,良好的家族治理与传承更是关键。
新赌王的第一桶金
吕志和的曾祖父吕德盈是广东五邑地区最早期的侨商之一,于清朝光绪年间远渡重洋,赴美经商,繁衍三代。吕志和的父亲吕金铨在美国漂泊多年后,不愿继续沦落异乡,决定从旧金山迁回家乡经商。1929年,吕志和出生在江门。
1934年,日本侵华,吕志和举家逃难至香港。受战争的影响,吕志和初中毕业就已辍学,协助父亲经营家族的制衣厂和食品批发。他的商业头脑从13岁便已显露。当时,香港已沦陷,经济萧条,面粉、食用油等原材料紧俏。吕志和将河粉用沙炒热爆脆来制作“鸡蛋马仔”(即沙琪玛),用木薯粉代替面粉制作粉皮,深受欢迎。三年间,吕志和赚了数百万日本军票,可惜战后军票成了废纸。吕志和并未气馁,跟随姨丈学习汽车修理,并通过在旺角西洋菜街做汽车零件批发,累积了资本。
50年代,吕志和偶然间获悉,朝鲜战争结束后,美军有大量军用物资剩余,包括推土机、开山机、起重机等重型机械设备。1953年的香港人口达220万,大部分基层居民住在铁皮或木头搭建的寮屋内,建筑业大有空间。吕志和敏锐地洞察到其中的商机,于是亲赴冲绳,向美军购买机器进口至香港,香港多家建筑公司争相订购,获利以数倍计。1955年,嘉华公司应运而生(表1)。吕志和不仅借此赚取到第一桶金,还结识了一帮富豪好友,如霍英东等。后者在经营从事建筑、船务及海沙生意的有荣公司期间,就曾向吕志和购入机械。

吕志和明白,靠转卖美军物资并非长久之策。随着大量房屋的兴建,市场对砂石需求逐渐增加,与其仅提供机械,不如自己也加入石矿开采的行列。1964年,嘉华公司斥资1.6亿港元成功投得九龙安达臣道一石矿场的开采权合约,成为香港首间取得采矿牌照的公司,并取得了很好的经济效益。自此,吕志和获得了“石矿大王”的美誉。此后,嘉华还陆续参与了包括红磡海底隧道建造等多个政府基建项目。
70年代末,香港政府推售尖东填海地皮,当时市场并不看好尖东的前景,吕志和却把握到作为购物天堂的香港每年吸引200万旅客中蕴藏的商机。1979年,嘉华集团以6800万港元投得该地皮,并斥资3亿港元建成海景假日酒店(现海景嘉福酒店),成为首批进驻尖东的五星级酒店之一。随着香港旅游业的迅速发展,该酒店获利甚丰。此外,嘉华集团大力拓展海外市场,大举进军酒店业及地产业,先后在美国的旧金山、凤凰城及新加坡、马来西亚购买酒店。
1987年,嘉华集团旗下地产业务嘉华国际集团有限公司(00173.HK)上市。1991年,嘉华分拆建材业务上市,嘉华建材(前身为嘉华国际筒业公司,00027.HK)当时占有香港混凝土筒业70%的市场。1996年,吕志和即以150亿港元资产在香港百亿富豪榜上居第十位。
时势造英雄:赌牌成就亚洲第二富
如今,一向低调的吕志和站在聚光灯下,却并不仅仅因为身为“石矿大王”及“酒店大亨”的发家史,更多是因为银河娱乐使他成为了“澳门新赌王”。
2002年,澳门政府决定打破何鸿燊在博彩业40年的垄断,开放赌权。吕志和抓住了机遇,与美国拉斯维加斯金沙集团的谢尔登·阿德尔森(Sheldon Adelson)合作,成功赢得政府三块赌博牌照中的一块。虽然在不到一年时间内,双方因策略不和分手,但吕志和仍大力发展酒店及博彩业务。2005年,吕志和将银河娱乐资产注入上市公司嘉华建材,后者更名为银河娱乐集团有限公司,成为首间上市的持牌博彩经营商。在被视为亚洲拉斯维加斯大道的澳门路,银河娱乐拥有许多项目,如即将在2015年完成的澳门银河第二期,这些项目都是银河娱乐的增长动力。在2008年金融海啸后,银河娱乐表现出了惊人的爆发力,业绩高速成长,股价也如火箭般急冲。2013年间,银河娱乐的股价从2012年底的30.35港元飙升至2013年底的69.55港元,全年上涨129%。
这也直接促成了吕志和身家暴涨,并晋升为亚洲第二富。吕志和家族企业仍以嘉华集团为母集团,嘉华集团核心业务包括房地产开发与投资、酒店及建材、大型娱乐度假设施(图1),拥有逾200间附属公司,投资遍布中国香港、澳门、内地及东南亚、美国。其中,吕志和家族持有银河娱乐51%的股权及嘉华国际约60%的股份。

新旧赌王的博彩业对决
说起澳门,很难不提起何鸿燊。何鸿燊的事业与澳门赌博经营权的转变唇齿相依。1961年,澳门政府公开招标赌牌,当年10月,何鸿燊投得澳门博彩专营权,雄霸澳门博彩业逾40年。2002年,澳门政府将赌权执照由一个增至三个,来自全球各地的公司激烈争夺,何鸿燊持有的澳门博彩控股有限公司(00880.HK,简称“澳博”)夺得其中一个赌牌,另外两个赌牌由美国西岸赌王史蒂夫·永利(Stephen Wynn)和银河娱乐夺得。澳门博彩业格局变成“天下三分”。同年12月,吕志和与阿德尔森决定分开发展,向澳门政府申请将赌牌一分为二,并获得批准。随后,澳门政府容许每个赌牌持有者均可分拆手上的赌牌一次。何鸿燊的澳博公司就于2005年分拆了赌牌给女儿何超琼与美国美高梅(MGM)的合资公司,其中他们各持一半股份。永利于2006年初将分拆出的一张赌牌以9亿美元出售给何鸿燊儿子何猷龙的新濠国际发展有限公司(00200.HK,简称“新濠”)与澳大利亚PBL的合资公司。自此以后,澳门博彩业从“三足鼎立”变为“六雄争锋”。何鸿燊家族持有六张赌牌中的三张,勉强仍占着半壁江山。
现今,何鸿燊家族在澳门的博彩业务主要是澳博和新濠。澳博在澳门拥有17家娱乐场及2家酒店,其中最出名的就是葡京娱乐场和新葡京娱乐场。就娱乐场数目及博彩收入(表2)而言,澳博为澳门之最。新濠旗下有澳门的三间赌场,同时亦发展亚洲区彩票业务。

而银河娱乐旗下有澳门银河综合度假城、澳门星际酒店以及三家娱乐场。其中,投资19亿美元兴建的澳门银河度假城于2011年开业,拥有2200个客房、450台赌桌及1300台老虎机。虽然规模和娱乐场数目尚不及澳博,但其发展势头却十分迅猛。
银河娱乐在2010-2012年间的营业收入增长率分别为57.5%、113.8%和37.8%(图2),可见上涨势头之猛,且大体高过澳博和新濠。同时,银河娱乐净利润的增长也相当可观。反观规模最大的澳博,无论收入还是利润的增长都有放缓趋势,2012年其收入增长率仅为4.5%。

近年,银河娱乐的业绩表现在行业内显得更胜一筹。从扣除澳门博彩业平均回报后的银河娱乐、澳博和新濠的股票异常回报率可以看到,银河娱乐自2008年以来在市场上表现良好,回报一路升高,近期达到232%,远超澳博的58%和新濠的55%(图3)。虽然三间公司表现都超过了博彩业均值,但很明显地可以看出,市场对银河娱乐的态度更为乐观,对其未来的成长潜力更有信心。

吕志和能够作为“新赌王”与叱咤澳门博彩业40年的何鸿燊并肩,不仅仅是因为运气。他有着过人的商业敏感度,懂得审时度势,把握机遇。无论是在烽火四起的战争中,还是在百废待兴的战后,他都再三敏锐洞察到时代的商机,并付诸行动。吕志和也将他的智慧运用在了赌牌的夺得上。吕志和之前一直从事建材及酒店相关业务,是一个赌业门外汉。2001年,澳门博彩业开放,吕志和选择与美国赌业名人阿德尔森合作,为银河娱乐注入了赌业经验。此外,吕志和分析澳门政府的用意,认为澳门政府开放赌权,并不只单纯想从一张赌牌变为三张赌牌,而是希望澳门赌业与国际接轨,且围绕博彩业带来产业的多元化发展。无论是吕志和还是阿德尔森,都有丰富的酒店经营经验,这也正是澳门政府所看重的。因此,虽然吕志和在21个财团投标竞争中脱颖而出、夺得赌牌使众人大跌眼镜,他的成功却非偶然。
虽说是赌业门外汉,但吕志和多年的商业实战经验也使他在赌场运营上颇有主张,支持创新。吕志和与阿德尔森合作获得赌牌后,在赌场经营策略上产生分歧,在一年内就分道扬镳。阿德尔森想将拉斯维加斯的赌场原封不动搬来澳门,而吕志和则认为成功在于创新而非复制,他说:“我们实事求是,不会你这样做我照样copy,我们不会。”他携大儿子吕耀东将地产、酒店及中国元素揉捏入赌场的经营,打造亚洲风格的大型娱乐度假村,请梁朝伟、周润发担任代言人,赞助许冠文主持的《一掷千金》,以“中国式赌场”为卖点,将银河娱乐旗下赌场与其他赌场区分开来。

