日本贸易公司丰田通商(Toyota Tsusho)已经与印度签署战略协议，以确保稀土供应。此举将有助于日本降低对全球主要稀土生产国——中国——的依赖。稀土是在高科技产品——从电脑到电动汽车——中使用的一种关键矿物。

　　由丰田汽车(Toyota Motors)部分持股的丰田通商周三表示，已经与印度国有稀土公司(Indian Rare Earths)达成协议，在印度东部的奥里萨邦(Orissa)设立一家工厂，到2012年将为日本每年供应大约3000至4000吨稀土。

　　自从今年早些时候，稀土产量占全球97%的中国削减出口配额之后，日本贸易公司一直在拼命努力寻求多样化的稀土供应来源。

　　在今年9月一艘中国渔船与日本海上保安厅舰艇在争议水域发生冲突之后，中国政府限制了稀土出口。

　　在丰田通商敲定上述协议之前，印度与日本在10月份就合作开发和再利用印度稀土资源达成了协议。

　　印度政策制定者相信，日中贸易关系日益恶化是印度开发并推动稀土生产的机会。

　　印度稀土公司总裁R.N. Patra表示，印度希望到2012年将其稀土产量扩大两倍。目前印度年生产2700吨稀土。印度稀土公司是印度核能电力公司(Nuclear Power Corp of India)旗下的子公司。

　　丰田通商表示，将于2011年初期开工建设的印度工厂，将通过加工在印度东海岸开采出的铀和钍，提炼出稀土。

　　此外，丰田通商与双日株式会社(Sojitz)正联手在越南开发稀土矿。该矿预计将于2013年投产，年产量为7000吨。

　　译者/何黎