近来，全球汽车厂商面临着惨淡的前景，汽车销售额与去年同期相比下降了30%—40%。在利润下滑的警告声中，各厂商竞相努力采取措施降低成本。一些国际车厂正在濒临倒闭，另一些则在向政府申请巨额援助，这将使行业中掀起一番兼并浪潮，大多数专家的共识是，未来市场上全球汽车制造商的数量将不会超过10家。最近菲亚特与克莱斯勒之间达成的协议可以被看作是此断言的佐证。

　　相比之下，中国汽车制造商受影响程度较小。历年来，他们不依赖出口，因此，国际需求的崩溃未能对他们造成伤害。国内需求保持稳定，并将大大受益于即将注入经济的刺激资金。事实上，2009年中国将成为世界上最大的汽车市场，甚至会超过美国。虽然价格有所下降，但整个行业的利润率仍保持合理水平，至少在高端市场如此。

　　换句话说，中国汽车企业有可能会成为未来全球整合的驱动力。从总体上看他们的财务状况良好，因此能够从全球资产议价中获益。此外，与世界其他国家相比，中国的制造商能够更轻易地得到银行贷款，在政府的鼓励下，走出国门和投资于国际并购。在中国政府的政策指导下，他们大规模投资于清洁能源技术，因而使自己有机会成为此市场上的未来领导者。

　　与此同时，中国国内的兼并仍有很大空间，国际经济危机很有可能会加快这一趋势。一些国内汽车制造商似乎在利用国外竞争对手弱点而处于新的有利之地，使自己在危机中脱颖而出，成为国内和国际市场上的强者。而中国的小规模汽车制造商有可能逐步退出舞台，因为他们无法在研发、质量和营运效率方面与强大对手抗衡。介于这两者之间的另一组群的企业，他们的未来取决于以后几个月里所采取的举措：或者他们会乘着兼并的东风加入未来赢家的行列，或者随着时间的推移他们的市场被对手蚕食。

　　兼并对这个行业来说变得日益重要，它要不断自我创新，不但要抓住那些对价格敏感的用户，还要吸引那些注重设计、安全性和技术内容且日益成熟的用户群。许多在中国的外国汽车厂商已经能够将这些特征很好地综合在一起。国内品牌需要走相同的路，让人们相信购买他们的产品是不错的选择。然而，这些方面的改善不会是轻而易举的，仅仅是花重金是不够的：拥有明确的理想目标定位和技能并将公司朝着此既定目标进行塑造，这将是区别成功者和失败者的关键。与其他厂商联手是开始的方式之一，同时还可以与外国机构建立合作关系（例如奇瑞与Pinifarina），或将宝押在诸如锂电池等清洁燃料上（例如比亚迪以及传闻中许多其他的本地制造商），这些都是可考虑的选择。 能够使自己有别于对手并保持适当的规模将为成功的因素，而那些无准备的厂家有可能会面临困境。

　　因此，要成为全球市场的成功者，中国公司需要强化自身的执行力，变革其组织结构；他们需要在产品开发技能方面进行投入，使自己能够开发出与外国产品相比更受国内用户青睐的产品；他们需要提高自己生产效率，保持自己的成本优势；他们需要建立国际性团队，着重招募、培训和留住一些善于与外国合作伙伴打交道的经理，从而推动收购后的整合流程，这就是为什么汽车行业以及其他行业的中国公司正利用目前的经济危机来招募高水平的外国经理人的原因。

　　另外，即使是最优秀的中国汽车厂商在国外用户眼中的认知度也很有限，这潜在地遮蔽了他们所拥有的领先技术，也影响他们走出国门的步伐。显而易见，中国制造商对西方市场的兴趣不断增加，比亚迪携两种混合动力“双模式”汽车出现在去年1月底特律车展上就充分表达了他们的愿望。这一信号尤为强劲，因为比亚迪的目标是与其对手在同一舞台上进行竞争：不是通过旧的“廉价制造”概念，而是展望领先技术方面的竞争，充分利用其令人刮目相看的一万多人队伍的研发部门。然而，对中国公司的成见难以消除将阻碍他们短期内在西方市场上获得成功：基于此原因，我们相信收购一个陷于困境的外国竞争对手会成为加速其发展的捷径。中国公司的流动性与一个众多厂家疲于生存的行业形成了鲜明的对比，鉴于此，接受此类交易比以往其他任何时候都更会受到人们的欢迎。总而言之，明确的愿景以及强有力的执行力决定了谁是成功者，谁是失败者。