城商行能够与股份制商业银行一样，获得跨区域发展的机会，与银监会“在审慎监管的基础上，大力支撑城商行跨区域发展”的监管政策密不可分。
　　2004年11月，一份名为《城市商业银行监管与发展纲要》的文件出现在银监会的网站上。这份《纲要》第一次对城商行今后几年的监管与发展做出了规划，其中也首次提出“支持经营状况好、管理能力较高、创新能力较强的城商行实现跨区域发展”，但对于准入条件和监管要求并未做详细的要求。
　　此后几年，解除财务风险，加强风控能力，成了监管方和城商行主要工作，增资扩股、更名改制、引入战略投资者，一时间如火如荼。
　　直到2007年4月，跨区域发展才正式进入议事日程。这一年的全国城市商业银行发展论坛上，跨区域发展被明确列为城市商业银行新的发展方向。
　　对于准入门槛，银监会规定，监管评级达到三级及以上的城商行，方可开展省内跨区经营，评级达到二级及以上才能实现跨省经营。
　　监管方面相关人士认为，监管方放开这一政策限制，是希望在城商行资产质量、风险管理水平提高后，打破规模上的限制，在国有、股份制和外资商业银行的夹缝中，拓展城商行的发展空间。
　　此后，各地城商行的扩张欲望被迅速点燃。进驻金融资源丰富地区，令城商行扩大规模的愿望得以迅速实现，但“扎堆”金融竞争制高点的弊端，也引起了业界的反思。杭州银行一位高层不无担忧地说：“经济再好的地区，对金融机构的承载量总是有限的，过度集中容易潜伏恶性竞争问题。”
　　“银监会已考虑对此作出调整。”上述监管方面人士透露，银监会去年便要求各地银监局上报2009年跨区发展的规划，将在各家城商行自然需求基础上，按照一些因素作出调整。
　　“城商行落户西部地区，银监会将可以优先考虑，因为西部金融服务的充分度不足，东北也优先审批。但要进入金融竞争激烈的地区和城市，银监会就会有所限制。”他说。
　　“监管层考虑的是，城商行自身的管理能力、异地金融竞争环境和金融服务的充分度因素，这些直接涉及到分支机构的生存问题。”他说。