美国页岩油发展前景依然广阔。远谈不上美国页岩油神话破灭
    一则简单的新闻在引爆人们关于美国页岩油气和能源独立前景的讨论，笔者发现，错误的“以小见大”正带来错误的认识。
    根据美国媒体报道，美国能源信息署（EIA）在6月即将发布的年度能源展望中，将位于加利福尼亚州的美国当前最大页岩油带蒙特利（Monterey）的技术可采储量从137亿桶调降至6亿桶，调降幅度达到96%，而美国页岩油的整体技术可采储量也因此从240亿桶缩水至约110亿桶。
    EIA发言人Jonathan Cogan给出的理由是，蒙特利页岩带构造与美国其他页岩油（或称致密油）主要产区巴肯（Bakken）和鹰滩（Eagle Ford）不同，后两者的发育更为完整和平坦，而由于美国西海岸历史上多次大地震的影响，蒙特利页岩带的岩层严重扭曲且破碎，导致钻井公司采用现有的压裂技术和布井方案很难盈利。
    需要强调的是，EIA在调降蒙特利页岩带技术可采储量的同时，却调高了蒙特利的经济可采储量产量。在2014年的能源展望中，EIA将该处页岩油的2010~2040年平均产量预期调高至5.7万桶/天，而在2013年的能源展望中，这个数字是1.3万桶/天。
    那么，蒙特利的储量被调低，对美国页岩油气的发展和美国能源独立的前景意味着什么呢？
    事实上，2013年美国页岩油产量为240万桶/天，主要来自巴肯和鹰滩等六个盆地，这些盆地的勘探开发程度远比蒙特利要高，技术可采储量数据也更为真实。即使剔除蒙特利到2040年平均5.7万桶/天的产量预期，对美国未来的原油产量增加的影响也不大。
    首先，技术可采储量本身就是一个不断变化的指标。根据美国地质调查局的定义，技术可采储量是指在现有勘探开发技术条件下，不计成本能开采出来的油气储量。而经济可采储量则是指在满足经济性的前提下，技术可采储量中能被实际开采出来的储量。在美国非常规油气革命中，水力压裂和水平钻井扮演着关键的技术进步角色，将页岩油气这种原先难以开采储量“请”出了地面变成经济可采储量，从而彻底改变了美国的油气面貌。而随着勘探活动的增加，对于地质结构的了解也会越来越清晰，技术储量也会随之动态变化，越来越贴近实际情况。
    比如根据2012年美国能源信息署报告，美国本土页岩气技术可采储量为13.7万亿立方米，这相比2011年估计的23.4万亿立方米大幅下降了41%，其主要原因是随着钻探活动的增加，美国对页岩气的认识更加清晰，剔除了一些现有技术还无法开采的储量。但是，一些页岩气带的储量增长预期依旧乐观，例如2002年估算的马赛勒斯（Marcellus）页岩带所蕴含的天然气技术可采储量仅为566亿立方米，但2011年8月美国地质调查局的数据表明，该页岩带的技术可采储量已增至2.4万亿立方米。而在2012年，这个数字又增加了1.6万亿立方米到4万亿立方米。
    其次，美国加利福尼亚州对于页岩油气的开采并不支持。加利福尼亚州是美国经济第一大州，高科技产业和文化娱乐产业是该州的经济支柱，相应的环保和水资源利用法规严格，环保团体能量巨大，这与石油重镇德克萨斯州有着天壤之别。而由于页岩油气开采的水力压裂技术存在一定的环境隐患，处理不当可能造成地表水污染。更为重要的是，加州位于环太平洋地震带上，水力压裂已被证实会造成微地震，部分加州民众因此视水力压裂为洪水猛兽。这也是为什么加州虽曾拥有美国最大的页岩油储量，现在却几乎没有多少像样产量的原因。而就在上周二，圣克鲁兹（Santa Cruz）成为了加州第一个立法禁止水力压裂的县。
    第三，对于美国原油结构性出口这个问题已经逐渐成为现实。近年来美国的轻质原油产量大幅增加（页岩油、致密油等），其和精炼油产品之间的不协调程度也越来越大。几十年以前，美国炼油厂投资了几十亿美元升级其重质高硫原油的炼油工艺，而轻质原油和重质原油的加工程序和设备存在很大的不同，因此大部分美国炼油厂并不具备精炼轻质油的能力，这是当下美国石油产业所面临的最大瓶颈。所以，很多人认识到，出口轻质原油的同时，美国继续加工进口重质原油是可行的。一些美国产业和政策界的人士也在呼吁放松上世纪70年代由于石油危机而颁布的美国原油出口禁令。
    总而言之，蒙特利页岩带技术可采储量的调降是一个正常的技术问题，而对美国中短期的原油产量影响不大，远谈不上什么美国页岩油神话破灭。（作者系第一财经研究院能源研究中心主任）