韩美联合司令部和韩国联合参谋本部于19日正式启动韩美2013年度“乙支自由卫士”联合军事演习。这一轮新的韩美军演使原本出现缓和的半岛局势似乎又增添了新的变数，但意外的是，朝鲜对本次韩美联合军演表现得极为克制，并未像过去一样尖锐地抨击。这使各界对韩朝关系的走向也再次重拾回暖的信心。

　　年度例行军演

　　“乙支自由卫士”联合军演是美韩两国例行的年度军事演习之一。该军演原名为“乙支焦点透镜”演习，在1976年由“乙支”民防演习和“焦点透镜”指挥所演习两部分合并而成，是美韩两国联合举行的以朝鲜为假想敌、计算机模拟指挥，并由部分士兵直接参与的军事演习。该演习是年度例行韩美联合军演，每年8月至9月份举行，为期约两周，是迄今世界上规模最大的计算机模拟军事演习。

　　2013年度“乙支自由卫士”联合军事演习照惯例在韩国境内举行，为期12天，将于30日结束。

　　据韩美联合司令部发布的消息，本次韩美联合军演是以防御为主的年度例行军演，内容包括应对局部战争、反军事网络恐怖袭击和清除大规模杀伤性武器等。

　　尽管美韩特别强调本次韩美联合军演属于防御性演习，但本次军演中首次增加了模拟“越境打击朝鲜”的内容，因此引起了各界极大关注。不过，韩美联合司令部表示，已经于本月10日通过“联合国军司令部”军事停战委员会向朝鲜通报了本次军演的日程、目的等内容。

　　据韩国媒体透露，本次“乙支自由卫士”军演的主要内容之一就是“应对局部事态变化”以及“美军第一时间介入”等，并进行“有限越境作战”演习，这与以往韩美军演以“对朝全面战争”为版本进行的演习有所不同，这也反映出美韩在未来战备建设上将更加侧重于战术反击能力的提高。

　　朝鲜未发尖锐批评

　　虽然韩美联合军演正在大张旗鼓地进行，但与以往不同，朝鲜当局本次对于韩美军演反应相当克制。以往，美韩两国军演通常会招致朝鲜的极端愤怒，朝鲜方面一般会在韩美军演时发表将与“敌人战斗到底”的“宣言”。今年4月，韩美两国进行的代号为“鹞鹰”的联合军演使韩朝关系一度极为紧张，朝鲜方面甚至提醒在韩国的外国人能够提前做好撤离准备，以免在战争中受到不必要的伤亡。

　　有专家分析指出，朝鲜对韩美本次军演未发表尖锐批评，更未像过去一样表示要“将首尔变成火海”，朝鲜方面唯一的“应对”就是朝鲜领导人金正恩视察部队，勉励战士发扬爱国主义精神，完成保护祖国的使命。这体现了朝鲜不希望同美国等再打“口水仗”，而是希望实实在在地对话解决金刚山旅游重启等实际性问题。一些专家指出，韩国国民不用像以往那样，每当有军演的时候，就要忍受“韩朝双方可能会擦枪走火的担忧”，韩朝关系回暖前景乐观。