两年前，中国的民生银行(Minsheng Bank)另辟新径，出资约1亿美元，购得总部位于旧金山的美国联合银行控股公司(UCBH) 4.9%的股份，成为中国在美国银行业第一笔少数股股权投资。去年12月，民生银行将其持股比例提高了一倍，而目前有报道称，该银行正考虑将其持股比例提高到50%以上。

　　这是聪明之举，原因有二。首先，作为加州第四大银行，联合银行是美国“问题资产救助计划”(TARP)的受益机构，正面临增加资本金的压力。而在此之际，各行各业的中国企业都忙着向海外问题资产持有者伸出援手，以设法让现金走出国门。金融服务业没有理由袖手旁观。

　　其次，将收入来源多元化、而不只局限于中国市场的做法很有意义——这不仅适用于总部位于北京、资产规模在国内名列第八的民生银行。去年，中国第一大银行中国工商银行(ICBC)来自印尼、澳门、南非和加拿大业务的收入，还不到总体营收的2%。目前工行正准备收购泰国政府所持的该国ACL银行股份。

　　但这并非易事。作为一家四分之三的上市股票都自由流通的民营银行，民生银行应该不会像国有银行（比如工行）那样让美国监管机构感到惊慌。民生银行已拥有联合银行董事会的一个席位，并有权将持股比例提高至20%左右。但少数股权投资是一回事，控股则是另一回事。中国投资者上一次来竞购加州的资产，即四年前中国海洋石油公司(Cnooc)竞购埃尔塞贡多的优尼科石油公司(Unocal)之时，美国就爆发了一场政治风暴。

　　假设民生银行能够集中财力，改善自身低于平均水平的资本状况——在香港上市似乎是最简单的途径——那么该行收购联合银行之举应该是一个很好的测试，可以反映出美国对待中国直接投资态度的软化程度。

　　背景新闻

　　彭博社报道称，据两位知情人士透露，中国民生银行正在权衡一项计划，拟增持美国联合银行的股份，可能因此成为首家收购美国银行的中国内地企业。

　　上述人士称，作为中国第一家民营银行，民生银行计划向美国监管机构提出申请，将其在联合银行的持股比例从9.6%提高到50%以上。由于会谈处于保密状态，两位知情人士拒绝透露姓名。

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　　译者/功文