自从赵丹阳成立第一只阳光私募基金以来，私募基金行业在中国已经发展了近十年。在金融危机爆发时期，私募基金由于表现优异受到投资者的追捧，2009年和2010年私募基金行业快速发展。由于行情的不给力，私募基金在2011年进入了瓶颈期。到了2012年，由于发展受阻，不少私募开始寻找新的突破点，以望在创新类投资上获得新的突破。不过，也有些私募在2011年就开始布局创新策略。
    回顾私募基金行业几年的发展，如果仅仅从收益这一单纯的指标来观察私募基金的业绩表现，显然不是非常科学。而评价一只基金的历史业绩，需要分析基金净值的风险收益特征，从风险和收益这两个方面同时考虑或许能够获得更多的关于基金业绩表现的信息。另外，从风险收益特征也可以进一步看出基金的投资策略和投资风格，以及判断投资策略和投资风格与其描述是否相符合。当然，对于基金来说，短期的业绩表现很难说明其投资风格。只有当产品运作达到一定时间时，其业绩表现可以更多的反映其投资思路的本质。一般来说，私募基金公布业绩的频率为1周或者1个月，运作1.5年以上的基金往往具有足够的净值数据来体现出其风险收益特征。
     对于基金业绩的评估来说，风险收益指标相对较多，不过有几种风险收益指标往往是相对通用的，海外不少对冲基金使用这些指标来反映其风险收益特征。这些指标主要包括夏普比率（Sharp Ratio）、信息比率（Information Ratio）、詹森指数（Jensen's  Alpha）、特雷诺比率（Treynor Ratio）、历史最大回撤（Max Drawdown）、Calmar比率（Calmar Ratio）等等。