大约在四十年以前，工程技术人员已经可以将人类在指定时间送达月球的指定地点；四十年后的今天，经济分析人员仍然难以搞清楚下个季度的经济增长率是多少。十几年以前，当前苏国家开始经济转型的时候，许多学者预测俄罗斯可以在几个季度的时间内建立起市场经济体系，历史的发展显示这一过程实际上要困难得多。
　　与自然科学领域的巨大进步相比，人们对于经济世界的预测能力十分逊色，这也许来源于两个方面的原因：一来预测活动本身可以改变预测结果，例如对经济危机的预测可以通过提前采取预防措施来避免、至少缓解其后果；二来人们对经济体系复杂性的理解仍然是很不完整的，例如通货膨胀预期是如何形成的，迄今仍然缺乏透彻的解释。
　　由于经济政策和商业决定需要依赖于对未来经济活动的预测来展开，尽管存在技术上的巨大困难，分析人员仍然需要不断揣测经济的未来方向。
　　从2007年上半年中国经济的主要宏观数据看，判断经济已经明显过热似乎为时尚早；但就经济活动的基本趋势看，在未来几个季度里，经济可能孕育着进一步加速的力量，诸多主要价格指数所揭示的通货膨胀水平以及关键部门所承受的需求压力也可能在今年底以后逐步上升；通过加快汇率升值进程并配合必要的信贷控制，看起来经济扩张的压力仍然是可以管理的。
　　大约自2002年晚些时候以来，随着中国经济再次出现加速增长的局面，经济中的许多重要结构参数也发生了很大变化；仔细梳理这些变化对于我们理解经济的现实状态无疑是有价值的。

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