■事件背景
2010年8月9日,搜狐旗下的搜狗正式分拆为独立的公司,与此同时,阿里巴巴和云峰基金共同向搜狗注资获得16%股份 (阿里占10.88%、云峰占5.12%),张朝阳个人投资占股16%,搜狐公司保留68%的搜狗股份。
两年,搜狗正处于破茧的艰难期,谷歌中国退出中国后,百度的市场份额显著上升,而搜狗市场份额从1.2%下降到0.8%,不及360安全浏览器的 5.75%和傲游的4.36%。
若不是马云援手,现在的搜狗可能就姓“周”了。据透露,早在2010年初周鸿祎就表达出对搜狗的强烈兴趣,甚至几近与张朝阳达成协议:张朝阳把浏览器业务转给360,同时360和搜狐成立一家合资公司专做搜索引擎。不过,王小川不愿与之合作。2010年5月份王小川游说马云,称联手对抗百度自然对阿里巴巴有好处。最终,王小川阻击360成功,搜狐与阿里达成默契:搜狐承诺不会过多涉足电子商务领域,同时搜狗在阿里巴巴的支持下,能在搜索领域的竞争中更有把握。
■见习记者 刘健健
从幸福牵手到和平散伙,搜狗与阿里巴巴的“恋情”仅维持了两年。设想中的共同发展,似乎未曾出现。
7月2日,搜狐宣布以2580万美元回购此前阿里巴巴所持有的全部搜狗股份。此次回购,阿里巴巴获得75%的投资回报,而搜狗则获得1500万美元并赢得了两年的发展时间。值得一提的是,此次退出的是阿里巴巴集团,马云持有股份的云锋基金仍持有搜狗股份。
相比两年前合作时的高调宣传,这次分手,双方都非常低调。搜狗表示,一切以搜狗公司CEO王小川的内部邮件为准,而阿里则回应,细节不方便披露。
分手解读:少合作多竞争?
之前外界普遍认为,阿里巴巴与搜狗的结合,不仅会给淘宝网带来可观的流量,搜狗也会借此获得不菲的收入。然而这场被看好的资本联姻却少有合作。
王小川在给内部员工的邮件中表示:“随着搜狗战略升级,预期阿里难以在战略层面继续加强对搜狗的支持。经协商,搜狗将回购阿里所持有的搜狗股份。”显然,阿里巴巴已无法让准备大展拳脚的搜狗满足。
互联网分析人士洪波表示,阿里巴巴入股搜狗这两年多以来,双方实际上并未达成实质性的战略合作,搜狗并未从阿里巴巴获得战略支撑。
有搜狗内部人士透漏,合作初期,搜狗曾提出为淘宝用户专门定制一款安全浏览器,但阿里方面却有自己的想法:“马云想自己做搜索”。不到两个月,阿里巴巴就成立了独立的购物搜索引擎一淘网。
最终的结果是,一淘网引入了搜狗,搜狗为淘宝推出定制版浏览器。搜索和流量的交织,并没有出现语气中的协同效应。
可见,对于搜狗来说,阿里巴巴早已经失去利用价值,一淘网所用的技术除了搜狗,还有雅虎中国和微软的支持,搜狗并未从中得到太多好处。
为上市铺路?
有外界猜测,此次搜狐回购股权,或源于阿里巴巴目前的资金压力——阿里巴巴集团因私有化B2B公司和回购雅虎所持股票,急需大量资金。
但记者从阿里巴巴内部了解到,此次股权回购的提出者是搜狗。
据搜狐披露的2012年一季度财报显示,搜狗一季度实现营收2300万美元,较2011年同期增长184%。自2010年8月从搜狐拆分后,搜狗已在过去7个财季中保持了23.1%的复合增长率,营收是分拆时的330%,流量也早已翻番,且员工已突破1000人。搜狗今年下半年将对旗下输入法、浏览器、搜索引擎进行重大升级,并将发布若干款PC和无线产品。
如今的搜狗已进入高速发展期,它的单独上市,也就显得水到渠成。
有知情人士表示,目前搜狗正与数家实力雄厚的投资者进行融资谈判,希望效仿阿里巴巴,在上市前引进基石投资者。
IT产业资深观察人士杨晓明表示:“现在360被市场热炒,搜狗作为具备一定相似性的公司,上市呼声很高,若此时不加紧IPO,市场热点过去之后,就机会匮乏了。 ”
但搜狗CEO王小川此前一再表示,搜狗在产业布局尚未调整好、用户规模不够大之前,不会急于上市,而是致力于先整理好布局。据悉,搜狗目前正计划推出一款“浏览器+搜索”的新产品,同时还在移动互联领域展开布局,目前已推出手机输入法、语音、地图等手机APP。