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阿里巴巴“重获自由”
来源 FT中文网 发布时间 2012年05月22日 14:06 作者 何黎
 

  中国互联网企业家中的领军人物之一马云(Jack Ma)终于做好准备,将摆脱被外国合作伙伴主导的阴影,实现对自己一手打造的在线帝国的完全掌控。

  接近上周末谈判的一位中立观察人士表示:“感觉上这是一场真正的道德上的胜利。”这笔交易如果完成,马云将“重获自由”。

  这份将解放马云的协议昨日早间在中国宣布。根据该协议,阿里巴巴(Alibaba)将以71亿美元的价格从雅虎(Yahoo)手中回购后者持有的40%股份中的一半。

  这为一场历时数年、艰苦卓绝的谈判划上了句号。雅虎长期以来都希望把它被低估的各种投资换成现金,这笔交易让雅虎在这个方向上迈出了一步。不过,交易得到确认(此前消息已经泄漏),对雅虎昨日的股价帮助不大。该股股价昨日仅跟随大盘上涨1%。

  从马云的角度来看,这笔交易一个不为大多数人注意到的方面,对他可能同等重要:他将从两个外资股东手中夺回自由,而这两个股东过去一直左右着他的命运。

  按照协议,美国雅虎和日本投资公司软银(Softbank,也是雅虎日本的控股公司)同意,将两家在阿里巴巴的联合投票权减至49%。

  随着与雅虎的关系转糟,马云和雅虎经历了数月的角力。马云曾是一名教师,在美度假期间首次发现了互联网神奇之处,如今他已准备好掌控一个价值350亿美元的帝国。

  马云的在线服务在中国已是无处不在。

  对中国数以亿计的繁忙的都市人而言,每当需要买任何东西的时候,都有一个简单选择:上淘宝。这个中国最大的电子商务网站通过在线平台连接私人买家和卖家,出售你能想到的一切商品,从圣诞树到厨具,通常当日就可送货到家。

  淘宝是阿里巴巴集团的旗舰业务。阿里巴巴由马云创建,雅虎和软银早期持有大量股份。阿里巴巴今年的在线店铺总交易额目标是1万亿人民币(合1580亿美元)。不过,由于并非上市公司,阿里巴巴并不披露年度利润数据。

  要回购雅虎的半数股份、从外资合作伙伴手中夺回阿里巴巴的控制权,马云如今必须依赖阿里巴巴业务的成功,来筹集所需资金。

  熟悉阿里巴巴财务情况的人士透露,该公司自由现金流可能高达每年20亿美元。这些现金将用于支撑一个价值30亿美元的债务安排。阿里巴巴已经通过这个债务安排将一个上市分公司Alibaba.com私有化。

  上述现金流,加上资产负债表上的现金和8亿美元的优先股,能够提供部分马云回购股票所需资金。不过,他还需要发行大量新股来筹集其余所需资金。

  两名知情人士表示,尽管阿里巴巴的其他几个外资投资者(如美国私募股权公司银湖(Silver Lake)、俄罗斯投资集团DST)享有优先认购权,可以增持股份,但马云很可能寻找一家中资银行来领衔融资操作。这将公开凸显一个重要信息:阿里巴巴将不再由外资主导。

  尽管阿里巴巴管理层早已对公司享有实际控制权,但不再由外资主导这一点,将给管理层与外资投资者之间的分歧画上句号,而这种分歧在过去常常非常严重。2010年,考虑到中国政府对在线支付企业内资持股比例的要求,阿里巴巴剥离了支付宝(Alipay)。此举导致阿里巴巴管理层与雅虎之间发生激烈争执,最终双方达成和解。

  美国雅虎此前已尽量克制,不与马云发生正面冲突。例如,雅虎有权委任第二名董事会成员,代表它和软银对公司经营行使投票权,但雅虎从未这样做。现在,随着上周末协议的达成,雅虎将完全放弃委任第二名董事会成员的权利。

  假设交易按计划完成,将为阿里巴巴集中精力准备首次公开发行(IPO)铺平道路——许多人认为,上市将是阿里巴巴的下一步计划。雅虎已同意届时让阿里巴巴回购它剩余股份的一半,并在随后的公开市场上抛出最后的10%股份。

  尽管阿里巴巴尚未公开确认上市计划,但马云昨日暗示存在这种可能性。他说:“(最新)这次交易将帮助阿里巴巴建立一个平衡的所有权结构,使得它在未来上市后能够进一步发展。”

  与雅虎的交易,将激励阿里巴巴尽早上市,因为阿里巴巴在上市时向雅虎进一步回购10%股份的权利,到2015年12月就会过期。另外,上市之后,阿里巴巴将不再需要向雅虎支付每年至少5000万美元的技术转让费。

  分析师们表示,阿里巴巴最有可能在香港上市,不过他们对上市时间估计比较谨慎,称上市至少是两年以后的事情。阿里巴巴可能选择仅让一个分公司(比如淘宝)上市,也可能选择整体上市。

  译者/何黎

 
 
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