【儒林经济】铁打的衙门流水的官，官走了，由吏员组成的衙门却没变，谁来了也得靠他们做事。

    在古代，朝廷的直接控制范围只到县一级。乡村一级实行自治。知县、县同知（副县长）、教谕（教育局长）这一级官员由朝廷任命，再往下就没有官了。只是这几个光杆司令自然不能管理全县，具体活儿得有人做，知县要成立自己的班底。这个班底麻雀虽小五脏俱全，号称三班六房，三班指皂班（主管内勤）、壮班和快班（共同负责缉捕和警卫）。六房指吏、户、礼、兵、刑、工书吏房，与中央六部相对应，其首领由县令指派，称书吏或承发吏，直接对县令负责。命官以下为吏。“官”与“吏”不仅是字面上的差异，而是完全不同的概念，有着质的区别。官员由政府供养，吏员没有政府编制，没有财政开支。作为永远的临时工，他们的收入基本靠自筹自支；作为最低一级的办事人员，他们没有自豪感；作为一辈子基本没有上升空间的吏员，他们和那些走科举正途做官的人有着天然鸿沟……然而正是这些人真正把持着基层社会的大事小情。铁打的衙门流水的官，官走了，由吏员组成的衙门没变，谁来了也得靠他们做事。

    这些被一般老百姓统称为“差人”的小吏，在工作中几乎只有一个目的：找钱。就拿《儒林外史》中出现的差人来举例。两个受害者到县衙控告严贡生。知县准了状，派差人到严家找严贡生。严贡生见势不妙溜了。差人便来到严贡生的弟弟严监生家里。严监生跟哥哥严贡生早已分家，因为观念不同，平时几乎没什么来往。现在看见差人，不能不应付，就留差人吃了酒饭，拿两千钱打发他们走，然后找两个大舅哥王德和王仁商量。王仁说，各自过自己的日子，这事跟你没啥关系。王德说，衙门里的差人只拣有头发的抓。妹丈有碗饭吃，他们就会不断找你的麻烦，要想免灾，必须破财。最后，严监生拿出十多两银子送给差人，官府果然不再追究。

    追究不追究，本应是长官说了算，但差人可以左右长官的意见。他们平时既是长官的办事员，也是眼线，更是参谋。官员明知他们这些恶习也拿他们没办法。知县让差人翟买办去请王冕。王冕不愿意来，找理由推出。翟买办登时大怒道，老爷派我拿帖子请人，谁敢不来！难道老爷一县之主，叫不动一个小老百姓吗？王冕推脱有病，翟买办说，既然害病，就要四邻给你联合签名作保。各位邻居只好请他吃饭，然后给了他三钱二分银子，翟买办才去知县那里回复。知县看王冕不敢来，想到一定是差人吓唬了人家，却也没有责怪他。

    差人明目张胆索贿，已经屡见不鲜。余持余二先生摊上了官司，出衙门同差人坐在一个茶馆里吃了一壶茶，起身要走。差人不满地说，余二相公，大清早上，水米不沾牙，从你家走到这里，就是办皇差也不能这般刻薄。言外之意，就没见过你这么抠门的。沈琼枝从仪征县逃婚到南京，被夫家告到县衙，县衙派差人来南京抓捕沈琼枝。路上，差人说，千差万差，来人不差，我们从清早起，一直等你。你就是女人，难道连茶也不吃的？沈琼枝性格倔强，硬是不给。一起乘船回仪征时，船家向差人讨钱，差人拿出批文说，你看这是什么东西？我们办公事的人，不要你贴钱就够了，还来问我们要船费！船家不敢言语。到达目的地后，差人问沈琼枝要钱付费，沈琼枝回答，我昨天听到你们说话了，你们办公事不用船钱的。我凭什么还要掏钱。差人气急败坏地说，沈姑娘你也太不识相了。我们是靠山吃山，靠水吃水，都像你这一毛不拔，我们岂不喝西北风。两相争论不休，最后直至动手。

    我国民间自古有“冤死不打官司”的说法，为什么？就是权衡得失，即使冤死也比让差人坑死更划算。哪怕你侥幸遇到个清官，但底下这帮办事的人都指着官司吃饭呢，你就是他的饭局，他能放过你？当年我有个亲戚与人发生冲突，将对方胳膊打断。对方找了当地某个官员，屡次找这位亲戚麻烦。亲戚找到我，希望我帮着他找找管事的同学。我说，花钱让他们来摆事，还不如把这些钱直接给你的仇家，让他们撤诉。后来亲戚听了我的话，双方顺利和解。差人的胃口比当事人大多了。你1000块钱摆平当事人，但1万块钱都摆不平差人。他们狮子大张嘴，不搞你个倾家荡产才怪呢。跟他们打交道，如同买六合彩一样，投注者无论输赢，庄家都赢钱。 （作者系深圳作家）