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■时报商评
■夏金彪
零售业巨头沃尔玛在去年重庆假冒绿色猪肉风波后,曾进行一系列“伤筋动骨”的整顿,以防止类似的问题再度出现。近日,沃尔玛又连续爆出食品安全问题,表明其整顿的效果并不明显,沃尔玛仍处失控状态。
进入6月中旬,沃尔玛两起食品安全事件被曝光:先是四川达州沃尔玛超市被曝出曾因出售病害猪排骨而被查处;其后,北京沃尔玛超市又被发现销售含有致癌成分的小磨香油以及重金属超标的鲜鱿鱼。
自2006年以来,沃尔玛仅在重庆遭到政府的处罚就达21次,涉及的食品安全问题有过期板鸭、无保质期和生产日期的牛肉干、锅巴等。去年10月,当时沃尔玛在重庆的门店被指将普通猪肉贴上绿色猪肉的标签高价出售。这导致重庆两名门店经理被捕,沃尔玛也因此对中国的管理团队进行改组。
沃尔玛总部派沃尔玛亚洲区总裁贝思哲接替了原中国区CEO陈耀昌,并成立了合规部,该部门负责食品安全、消费者权益保护、营运安全等方面事务。沃尔玛也开始反思中国区的问题,着手进行治理。
沃尔玛1996年进入中国,在进入中国的前10年,第一任掌权者钟浩威严格复制了沃尔玛美国模式,10年间沃尔玛在中国一直处于亏损状态。随后的接任者陈耀昌,大刀阔斧地针对沃尔玛进行了大幅度的本土化改造,开始快速扩张。
目前,算上收购的好又多品牌,沃尔玛在中国市场有370家左右的门店,且每年以40多家新店的速度扩张。沃尔玛也成为在中国门店数量最多且扩张最快的外资零售商。值得注意的是,由于沃尔玛进入上海、广州等一线城市较晚,导致其在这类城市门店不多,所以其将更多门店的扩张放在二三线、甚至三四线城市。
然而,过快的扩张给沃尔玛带来了很大的管理压力,尤其是三四线城市的管理难度更大。沃尔玛所售商品,除了几个大品牌是全国供货,很多商品、尤其是生鲜食品,零售商都是本地采购。由于本地供应商素质良莠不齐,导致食品安全事件不断发生。在“绿色猪肉”事件之后,内部整肃成为重点工作,沃尔玛被迫放慢了开店步伐。
沃尔玛素以管理规范而著称,内部除了有规范严格的管理制度,还聘请了第三方公司监督检查,它对诚信等道德要求也被认为是所有零售商中最严格的。在欧美市场,沃尔玛如发生欺诈消费者的行为将会付出惨重的代价,甚至被处罚上亿元,可以想见,如果在欧美市场,沃尔玛等不到累犯二十几次,早就被判罚关门了。
事实上,沃尔玛不仅在中国“变坏”,在其他新兴经济体,也频现负面新闻。今年4月,《纽约时报》曝光沃尔玛在墨西哥业务卷入腐败指控,在墨西哥分公司的高级管理人员涉嫌以行贿方式换取开店许可,获取市场份额。
近年来,新兴市场是沃尔玛等零售业巨头的乐土,这些国家的共同特征是,人口众多、经济规模和市场潜力大。但在这些新兴市场,商业和政治的运行模式和欧美并不相同,因而越来越多的问题也陆续显现出来。
在中国市场,沃尔玛不断出现的食品安全问题暴露出,沃尔玛看起来很严密的内部管理制度形同虚设,传统的以消费者利益至上的思维,被以企业利益为上所取代;而不完善的外部监管和执法环境也成为其滋生腐败的土壤。
如今,中国屡屡出现的食品安全问题让沃尔玛的公众形象受损,也影响了其在中国的市场表现。在上一个季度的沃尔玛总体销售中,中国是唯一落后于整体的市场,门店销售额同比仅增长1.2%。
据媒体报道,一个由沃尔玛美国总部派出的调查团将在今年10月份左右进入沃尔玛中国区。这次总部派来的调查团主要调查沃尔玛中国区的不诚信和违反公司守则的行为。其中包括两个方面:一是零售商向当地政府、房地产商、零售协会等相关对象进行的商业贿赂;二是企业内部的不合规、不诚信行为。
目前,沃尔玛在中国市场正面临巨大的压力,来自本土的竞争对手在借中国消费升级之势加速发展。例如,华润万家包含大卖场在内的各业态门店总数已接近4000个,其在2011年达到827亿元人民币的销售规模,近乎沃尔玛中国区规模的两倍。大润发则在单店营业额和销售规模上均胜过了沃尔玛。
如今的沃尔玛正处于美国经营模式的“水土不服”与中国本土化过程中面临“道德风险”的两难之中。沃尔玛在中国能否找到其固有商业模式与中国现实之间的平衡点,将成为其摆脱眼下困境的关键。