公开财政预算只是对财政监督的第一步，实现民众参与财政预算制定和监督才是我们真正要走向的目标。对温岭市来说，尽管民众参与的预算听证会还难以做到“唇枪舌剑”，未免过于温吞，但是民众会在民主实践中不断成长。

　　上周，一个在中国媒体的报道中并不多见的浙江城市———温岭，进入美国媒体的视野。他们关注的焦点，是这个县级市目前正在实施一场基层民主实践：民众参与市政府预算制定。

　　在许多地方人大对政府财政预算的审议流于形式的今天，在许多地方政府依然认为财政预算是“国家秘密”因而不愿意公开，或者公开的内容语焉不详的今天，区区县级的温岭市政府居然能举行预算制定听证会，让民众参与预算编制，这或许有点“超前”，以至于引起《洛杉矶时报》的关注。不过，我仍要提醒的是，民众参与政府财政预算的制定，不过是现代政治的常识，是民主向纵深发展的结果。

　　“无代表不纳税”，这是英国从《大宪章》以来开创的民生法治传统，也是当今大多数国家所接受和实践的准则。政府财政来自纳税人，民众当然有权讨论和决定是否要征税、如何纳税的问题，也有权讨论纳税所形成的政府“钱袋子”如何使用的问题。简而言之，民主不仅仅是选举政治领导人的问题，人民当家作主的含义更在于，民众要有权监督和参与制定如何进行征税，对征税后的钱如何使用，后者甚至比前者更重要。而且，无论谁上台，如果民众能控制好政府“钱袋子”，也能在很大程度上遏制权力的滥用。

　　现代社会一般都实行间接民主，政府预算的审议通常由民众选举的代表组成的议会来进行；但为何又需要举行民众预算听证会，让民众直接参与预算的制定呢？固然，代议制民主是现代国家的主要民主形式，然而它也有其不足与缺陷———由于通过层层选举，选出来的代表对一般民众的呼声可能并不太重视，从而不能让各个阶层的利益反映到决策之中。因此，间接民主要与直接民主相结合，在议会对预算的讨论中，也应当举行面对民众的听证会，让民众直接参与到预算的决策与制定中来，让民主进入更深一层次。

　　具体到我们国家，这种民众参与的预算听证会更有现实意义。因为，许多地方“官员代表”扎堆，官员在人大代表中的比例普遍高达50%-60%，有些地方甚至高达80%-90%。在这种情形下，举行民众参与的预算听证会就更有必要，对政府的财政更起到直接的监督与制约作用。

　　广州市去年向全社会公布了财政预算，国土部等国家部委也在今年向全社会公布了财政预算，国家也承诺3年内所有中央部委都将公开预算。但必须认识到的是，公开财政预算只是对财政监督的第一步，实现民众参与财政预算制定和监督才是我们真正要走向的目标。而对正在进行这方面实践的温岭市来说，尽管民众参与的预算听证会还难以做到“唇枪舌剑”，未免过于温吞，但是民众会在民主实践中不断成长。问题的关键在于，这样的预算听证会怎样从政府的自愿转变为他们的自觉，成为他们必须履行的程序；今后，没有进行过听证并合理吸纳民众意见的预算都不能过关。