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王福重:促请美国人换位思考
来源 上海证券报 发布时间 2010年03月25日 08:52 作者 王福重
 
  外界对人民币的公开施压,令中国经济的复杂性陡然增加。美国的国会议员、大牌经济学家克鲁格曼、国际货币基金组织的高级官员,纷纷表态,指责中国操控人民币汇率,强烈要求人民币升值。似乎,如果人民币不升值,世界经济就到了末日。
  己所不欲,勿施于人。鼓噪人民币升值的人,如果能换位思考,指责中国操控汇率进而要求人民币升值的声音,也许就会平息。
  在资本全球流动、金融衍生品层出不穷、投机盛行的时代,汇率的作用,早已不能使国际贸易平衡。即便仅仅考虑商品的国际贸易,汇率的作用也很难说是贸易平衡本身,除非假定所有的商品都可以贸易,所以,中国的大量贸易顺差、美国巨额贸易逆差,不是人民币升值的无懈可击的理由。
  过去很长时期,我们确实有一个误区,认为国际贸易的任务,是赚取外汇,特别是美元,因为美元是国际化程度最高的货币,是大宗商品的计价货币,没有美元,在国际市场获得这些商品,就不方便。因此,追求贸易顺差,进而积累外汇储备,是那个时候中国进行国际贸易的主要目的。可如今这个观念已被贸易基本平衡新理念所打破。出口的目的,最终是进口。在金融危机严重冲击中国经济,出口急剧下滑之际,中国的进口还保持了相对稳定的局面。不出意外的话,下月中国会出现贸易逆差,这虽然也许是短暂的,但却恰好代表了一种态度的转变。
  很简单,就如我们一再要求的那样,如果美国愿意出售部分高科技产品,则中美贸易不平衡状况,就要改善许多,可是,美国人不愿意这样做,也许他们因此会有损失。我们可以理解,那是他们的权利,可同样,保持人民币汇率稳定,也是我们的权利,否则我们也会自讨苦吃。
  美国曾经是奉行自由贸易的大国,自由贸易的基础是比较优势。美国的比较优势,是技术创新,中国的比较优势,在于劳动密集型产业。现在的问题是,美国的比较优势,在金融危机之后,表现疲弱,没像样的技术创新出现,同时,中国的劳动密集型出口产业迅速萎缩。于是,美国人想恢复或者死保已放弃了多年的部分制造业,比如汽车业,以弥补技术创新匮乏的损失;而中国也在试图扩大内需,鼓励创新,减少对外需的依赖,但这毕竟不是一蹴而就的。如果美国恢复制造业,中国去产业创新,就都是放弃比较优势,两国的冲突不可避免。
  美国不可能重拾已放弃的那些制造业,包括美国的汽车业,也迟早要消失。如果人民币升值,美国不从中国进口,也要从其他国家进口,犯不着就干傻事,相信最终也不会干傻事,喊喊口号倒是可能的。中国经济的真正恢复增长,还是离不开外需,离不开劳动密集型产业。这不是宿命,而是客观规律。不要瞧不起劳动密集型产品,只要能挣钱,解决就业,就比不能带来利润和就业的所谓高新技术产业要好。
  美国鼓噪人民币升值的真正原因,还是美国失业太严重,要保部分饭碗;中国不希望人民币大幅度升值,也是因为一旦升值,制造业继续萎靡,失业问题将越发严峻。中美两国虽然各为其主,面临的问题,却高度一致。不能说美国人的要求有优先解决权。实际上,除了金融危机,人民币升值,是造成中国就业形势严峻的最关键因素。
  不错,中国实行的以市场供求为基础的、参考一篮子货币的汇率制度,不是完全意义上的市场化汇率,实际上是一种盯住汇率制度,特别是盯住美元。没有理论证明,固定汇率和浮动汇率何者更优,如何选择汇率制度,是一国内部事务,何况人民币没有国际化,不是自由兑换的货币,外汇市场没有成型,在国内,外汇管理制度还在发挥重要作用。人民币是低估还是高估,是一个复杂的理论问题。
  有人说,被人为低估的人民币,是补贴加进口关税,属于国际贸易的范畴,可以通过申诉到WTO解决。比如,要求中国升值,同时,作为回报,给予中国市场经济地位的待遇,如此一来,中国产品遭到的反补贴和反倾销就会少些,如果中国不答应,就要遭到WTO的惩罚,这是人为给中国树敌,很有点要挟的味道了。国际贸易的原则是双赢,如果升值对中国无益,中国不会冒险。
  而作为美国最主要的贸易伙伴之一、世界最大的出口国,中国当然不会实行“以邻为壑”的政策,只要不把经济问题政治化,所有事情,包括人民币汇率,都可以协商,因为增加人民会汇率制度的弹性,也是中国一贯的态度。若人民币被低估,美国消费者也是最大的受益者。而美国经济今日的窘境,中国和世界经济的困难,始作俑者,则是美国人。假使美国人能换位思考一下,还好意思起劲地鼓噪人民币升值么?    (作者系中央财经大学政府与经济研究中心主任)
 
 
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