“如果你仔细地观察，总能发现一些迹象—亨茨曼州长（洪博培）将他的心留在了中国。”《盐湖城论坛报》的文章称，“从他桌子上的中国纪念物，到每次讲演中引用的孔子格言和汉语警句来看，中国显然是州长的软肋。”

　　因而，奥巴马的邀请一击即中。

　　等待洪博培的，除了故地重游的欣慰，还有出现了僵局的中美贸易。这方面，经常行走中美之间的他不乏经验，他对中国的认识也有助于他取得进展。

　　对中文的“战略”认识

　　洪博培接受中国媒体采访时表示：“我喜欢中文，是因为它是全世界使用人数最多的语言……对美国人来说，必须学习中文。这是我们对未来的一项非常重要的投资。”

　　洪博培担任州长期间，将中文列为“战略性外语”，而犹他州也成为全美第一个立法在公立学校开设中文课的州，学习中文的学生人数位居全美前列。

　　不仅如此，他曾自豪地宣称，他是唯一能讲中文的州长，而且也是唯一有一个中国女儿的州长。他指的是收养的扬州女孩杨乐意。

　　据美国《侨报》报道，1999年12月15日下午2时，洪博培夫妇从中国江苏省扬州市的社会福利院收养了一个于1999年5月19日出生的小女孩，取名杨乐意。洪博培表示，是因为她在菜市场被警察发现时还笑容满面，不知道自己出生才两个月就被遗弃。

　　洪博培非常喜欢这个中国女儿。洪博培说：“在我们的生活中，这个孩子是最重要的，比工作还重要。她给我们的生活带来非常大的变化，我们希望她长大后做美国驻中国大使。”

　　洪博培曾表示，他想带杨乐意回去收养她的福利院看看。

　　与中国沟通密切

　　2006年，洪博培率团前往中国上海访问，离开的前一个晚上，他带着几名记者、职员和安保人员游览了上海的老城区。一行几人漫步在窄窄的胡同里，闪避着晾晒的衣服，经过只有一个房间的牙科诊所和木质小旅馆；洪博培像一个回到家的孩子，滔滔不绝地与身边的人谈论着。最后，与周边的游客一样，在江边的灯光下拍照留念。

　　按计划，洪博培应在这周跟随美国西部州长代表团访问中国，商讨气候变化、替换能源和空气清洁技术等议题。但是由于甲型H1N1流感疫情的暴发，这项行程被取消。

　　同时，中国省长（市长）代表团按计划将在6月14-16日访问美国西部，洪博培原本将组织接待工作。会议的议题仍将是水资源、可再生能源和全球气候变化问题。世界银行行长佐立克将做关键发言。

　　事实上，在环境事务方面，洪博培一直与美国其他一些西部州的州长共同致力于一项旨在减慢全球变暖的地区性努力。2006年，洪博培在上海师范大学发表演讲时就曾表示，中国和美国需要在环境问题上携手合作。

　　在贸易方面，洪博培本人及其家族都与中国有着商业联系。

　　洪博培的父亲、72岁的老亨茨曼是经常出现在福布斯美国富豪榜上的人，他曾经被《时代》评定为美国第六大慈善家。他旗下的亨茨曼公司是世界化学工业巨头，该公司从2006年开始便在中国设立了分支机构和工厂。

　　中美经贸是大考

　　当然，奥巴马选择洪博培最核心的用意在于推进中美经贸关系以及两国在应对全球性挑战方面的合作。

　　宣布这一提名时，奥巴马表示，驻华大使将负责搭建“决定美国和中国人民福祉乃至世界未来”的桥梁，“我无法想出还有比这更重要的任务”。鉴于美中关系包含广泛且利益攸关，这一职位有着“非凡重要性”，因为“美国将通过与中国合作，尽最大能力有效应对21世纪全球性挑战”。

　　这些挑战包括全球金融危机、朝鲜核问题和气候变化。这些问题将在今年晚些时候的中美战略与经济对话中进行磋商，而洪博培无疑将是穿针引线之人。上月，朝鲜宣布退出中国主导的六方会谈；而洪博培未来的官邸距朝鲜驻中国大使馆不到一英里，两者之间只隔着天坛公园。

　　洪博培的提名出现在美国国会通过的一项议案之后，这项议案威胁对中国出口至美国的货物加征关税，以逼迫中国升值人民币。2008年，中国对美国的贸易顺差达到了历史性的2660亿美元，因而遭到了美国一些联盟和公司的责难。上个月，美国财政部长盖特纳避开了中国汇率问题，他在就职听证时，曾指责中国控制人民币的汇率以增加出口，此番言论遭到了中国猛烈驳斥。

　　中美关系方面的专家表示，他们希望洪博培能够有效地处理中美贸易关系。今年1月卸任布什政府高级经济顾问的丹尼斯·怀尔德说，洪博培“作为一名州长和商业领袖，了解美国公众和美国商界所关心的问题。我想不出来谁比他更合适”。

　　“他对国家的理解深入而又精细，同时还有良好的语言（工具）。”1997-2000年任美国副助理国务卿的苏姗·舍克说。

　　但是中国社会科学院美国所的张立平研究员认为，语言技巧不足以消除目前存在于中美经贸关系中的紧张状况。“我们所了解的是，他不是一个空想家，而是一个实用主义者，这点很不错。我们担心的就是贸易问题。”

　　中国外交部发言人回应洪博培获提名的消息时说：“美方已通过外交渠道正式就上述提名征求中方意见。中方正按照国际惯例和有关程序进行处理。我们希望美新任驻华大使能为促进新时期的中美关系发展和两国人民的友谊发挥积极作用。”

　　洪博培的弟弟接受采访时说，他为是否出任驻华大使的决定犹豫了很久。但是，面对记忆的召唤，他难以拒绝总统打来的电话。

　　实际上，他并未想过要抵制这一召唤。