2003年前，云南呈贡还是一个纯农业县。根据当年“现代新昆明”的战略，呈贡被定位为现代新昆明的行政文化教育中心、社会服务中心、国际物流中心、会展中心、新兴产业中心。

　　与许多地方大拆大建不同，呈贡的城镇化却是在不断地“变小”。

　　“‘小’意味着眼于人。”呈贡区委书记周峰越对《第一财经日报》记者说。

　　“变小”，也是参与这个城市改造的世界规划设计大师彼得·卡尔索普设计理念的精髓。

　　卡尔索普是“新城市主义”和TOD（公交为导向开发）理念的奠基人和代表人物，他正在中国推销他的“新城市主义”和TOD理念，并试图让快速城镇化的中国城市早早地就在他设计的“低碳、便捷、畅通、宜人”的框架下定格。

　　眼下的中国，越来越多的城市热衷于建大马路和超大社区。“中国很多大城市都是以小汽车为主导。”卡尔索普说，而在世界范围内，所有伟大的城市，都是非常适合步行的。

　　规划设计师们发现，宽大的主干道将步行环境破坏了，迫使人们只有开车出行，带来交通拥堵和污染等城市“通病”。

　　“在中国的城市规划中，要布局好空间尺度更小、更合适的街区市政道路，城市要实现可持续，其设计理念必须是围绕人，而不是以汽车为中心。”卡尔索普设计事务所的一项研究显示，如果尺度和布局设计合理，业态混合比例适当，很大部分的机动车出行可以由步行和自行车来代替。

　　在呈贡新城的规划设计中，城市里的社区布局更像是一个排列整齐的键盘。超大街区被划分为人本尺度的传统庭院式小街区。街道变得更窄和密集，许多街道禁止机动车通行或成为步行、自行车和公交专用路。

　　在这样的城市设计中，大公园变成小区内庭院和尺度小但可达性良好的公共空间，更小、更近、更安全。人们住在这样的街区里，步行可以随意通达，在小区周边配套更多的公交线路，方便社区居民更便利地出行。

　　而在城市的设计与规划中，道路的布局与设计又是最为重要的。记者看到，在呈贡新城部分主干道转变成两条单行线，这两条单行线能够通过交通绿波自动控制的联动信号，更好地保证小汽车的通行量，然后添加一个非机动车线路，便于快捷地疏通人流和自行车。

　　“公交导向的发展模式可以支撑城市未来的快速发展。”不过，卡尔索普认为，即使未来建设多条城市轨道，也不够支撑城市对交通的需求。

　　参与呈贡新城设计的规划师们认为，城市需要更多的混合业态，比如在一个以快速路等为边界的公交先导区内，应该尽可能安排不同性质但有互补性的混合用地，增加就业和居住就近平衡的可能性。

　　同时，在一个小社区范围内，既有普通住宅，也有商业和小公园，人们出行500米范围内，就可以基本满足日常生活、娱乐和购物需求。而在各个就业中心和主要城区之间，建立更多的轨道交通、有轨电车和快速公交系统。

　　据昆明市规划设计研究院院长王学海介绍，2006年呈贡就制定了城市控制性详细规划（下称“控规”）。到2010年，该控规已经指导呈贡完成了部分项目的建设。

　　“但在实践中也发现控规存在很多问题。”王学海说，而这些问题在目前国内新城规划中具有普遍性。

　　这些问题包括：在地块内存在为数众多的边长300米到500米的大地块，道路网的密度每平方公里不到5公里；对公共空间的规划不系统；核心区规划了不足10公里的快速公交线路和两条地铁线，但这些线路对核心区500米半径的覆盖率不足40%……

　　2010年，在昆明市政府和呈贡区政府的支持下，呈贡拿出10平方公里的核心区请卡尔索普设计，这块地盘成为了中国城镇化的试验场。

　　“卡尔索普到呈贡主要是了解当地的风土人情和规划场地，更多的是形成自己理念性的东西，回到美国后再动手设计，他亲自画规划图。”能源基金会宇恒可持续交通研究中心主任王江燕对记者说。

　　更重要的一点，是将大地块划分为网格式的小地块。“这给我们带来了很大的挑战！”周峰越对记者说，上级有些部门不理解，连一些开发商也不理解，“地块变小后，中国的设计师不知道该怎么画了”，甚至有开发商想退地。

　　但最终的规划让许多一开始接受不了小网格设计的人信服了，呈贡核心区的新控规顺利落地。就在去年10月召开的全国城市规划年会上，住房和城乡建设部副部长仇保兴称“呈贡新区是低碳生态城市建设的典范”。