民政部网站21日刊登《民政部关于国务院批准设立地级三沙市的公告》。国务院于近日批准，撤销海南省西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处，设立地级三沙市，管辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域。

　　三沙市人民政府驻西沙永兴岛。设市后，三沙将成为我国领土最南端的地级市，也是我国最年轻、陆地面积最小、管辖总面积最大、人口最少的地级市。

　　据法制晚报报道，永兴岛是西沙群岛同时也是整个南海诸岛中最大的岛屿，坐拥丰富的渔业资源，石油、天然气储量巨大。据中国国家海洋局统计，以目前石油价格计算，三沙市的经济价值达数十万亿元。

　　规划海南三群岛 设立三沙市

　　我国一直设有专门行政机构对西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域实施管辖，为什么还要设立三沙市？民政部新闻发言人表示，中国最早发现、命名并持续对西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域行使主权管辖。

　　中华人民共和国成立后，于1959年设立了西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处，由海南行政区领导，管辖西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域。

　　1988年撤销海南行政区，设立海南省，西沙群岛、南沙群岛、中沙群岛办事处相应划归海南省管辖。此次设立地级三沙市，是我国对海南省西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域行政管理体制的调整和完善。

　　发言人表示，设立三沙市有利于进一步加强我国对西沙群岛、中沙群岛、南沙群岛的岛礁及其海域的行政管理和开发建设，保护南海海洋环境。

　　海南省外宣部相关人员说，设立三沙市是国家民政部发布的通告，他们也是在21日下午才收到通知，有关进一步的情况他们还要经过开会商议。当谈到有关三沙市市长推选的问题时，外宣部部长张作荣表示这都要按照程序来走。