在海关系统流传着这样一句话：中国海关的改革，开始于旅检制度改革；旅检制度改革，起步于深圳海关的前身九龙海关；而九龙海关的改革，则发轫于罗湖桥边。特殊的地理位置决定了罗湖海关是改革开放的见证者、参与者和实践者。
深圳口岸是我国对外开放的重要口岸之一，与香港一河之隔、一桥相连，具有特别重要的意义，旅检、货监、查私等海关系统的工作向来倍受重视。伴随着改革开放大潮，罗湖海关人从没有停止过改革创新的步伐。
当年，罗湖口岸的任务主要是旅检，即面向港澳同胞及外国人士的旅客行李检查，行李携带的物品随着年代的变迁，也发生着显著的变化。上世纪五六十年代，国内物质非常短缺，入境的港澳同胞为接济内地亲友，常携带些米面、生油、压缩糕点，甚至晒干了的饭团。随着经济好转，携带的食品多为罐头、奶粉、鱼干和高级糖果；到了上世纪七十年代，带的多是衣服、布料、手表；进入改革开放的八十年代以后，就几乎全是家用电器了。
1952年，九龙海关首次在罗湖设立监管站，为了便于核查来往旅客，关员们就在罗湖铁路边支张桌子办公。由于没有正式的办公楼，他们就长期在车站铁路边“现场办公”。无论天气是酷暑还是暴雨，同志们都坚守在各自的岗位，每回下班后换下海关制服，常常都能拧出水来。当时新中国成立不久，在大量涌入的回国旅客中，也夹杂着一些敌特分子，在国际形势最复杂的时候，罗湖监管站的同志们不止一次从旅客行李中检出炸弹、手雷等危险品。一次，一名值勤关员从旅客行李包里发现了炸弹，他二话没说立即抱着炸弹跳出窗外，一路狂奔到罗湖山脚下扔弃掉。事后，同事们才知道他扔掉的是一枚定时炸弹，只要稍有迟缓后果将不堪设想。
几年后，九龙海关在罗湖车站建起了一排带有中国特色的“木板房”，60年代又改建成一栋两层高的水泥办公楼，海关罗湖监管站才算有了自己的“家”。直到80年代中期，现在的罗湖联检大楼建设竣工，罗湖海关也于1986年正式挂牌成立。此时距新中国九龙海关设立罗湖监管站，已经过去了34年。
改革开放前的每年春节，罗湖口岸前人山人海，旅客们怨声载道，当时还编了句俏皮话：“深圳深圳，一过关心就震”。海关也要大费周章地抽调全关关员，包括连关员家属都动员起来，加入其中，通宵达旦地验放回乡旅客，往往一天要查验1万多人次、2万多件行李。那时候，每天天蒙蒙亮就有专人拿大喇叭在海关宿舍门口喊“够钟了！起床了”。一听到喇叭声，大伙儿全一股脑爬起来，女同志抱着睡意朦胧的孩子就往托儿所送，然后跑步到查验站上班，谈何容易！
深圳经济特区成立之后，面临改革的冲击波，海关变革也首当其冲。在罗湖桥头，深港两地交往日益频繁，罗湖口岸出入境人员也迅速增加，为此，罗湖海关首先拉开了旅检改革的序幕。
1978年改革开放政策实施后，罗湖海关为了适应新形势，对“人人过筛”的旧查验模式进行改革，将旅客自行申报与海关随机抽检相结合，开始了中国海关有效监管与通关便利相结合的有益尝试。1980年，“应税通道”与“免税通道”在罗湖海关应运而生。与此同时，罗湖海关启用Ｘ光机检查行李，告别了中国海关几十年的“纯手工”操作历史。而到1986年，按照国际通行的做法，在“旅客填报、海关抽验”基础上，尝试针对应税和免税的“红色通道”和“绿色通道”，并在入境港澳旅客查验现场试行，随后扩大到所有旅检现场，验放速度大大加快。
到了90年代，旅客流量日趋增大，而行李却日趋简单。针对这一情况，海关实行“放开一般、突出重点”的大通道隐蔽式监管。1992年，罗湖海关又在“绿色通道”实行开放式重点查验，随后推广的行李扫描器则大大提高了重点检查的效率，既实施了有效监管，也为打击走私违法活动铺平了道路，同时旅客的过关环境也变得更为宽松和方便。
2000年，罗湖海关率先引入了风险管理理念，引起了全国海关旅检系统的注意。经过到粤、沪、京等多个海关“取经”，罗湖海关将改革的突破口定位在信息化管理上。旅检查验从当年“人人过筛，件件开包”的方式，到如今风险管理、常规监管、机动查验、技术监控的“四位一体”模式，期间通关效率和监管效能的大幅提升，足以折射出深圳海关30年来建设发展的巨变。而这个当时在铁轨边木桌上办公的“临时检查站”今天已经成为亚洲最大的旅检口岸。2007年，罗湖海关共监管进出境旅客9503万人次，日均监管进出境旅客26万人次，占了深圳关区同类监管任务的半壁江山。
改革开放30年，罗湖海关伴随着深圳经济特区一起成长，风雨兼程，历经磨砺，见证辉煌，为特区的改革深入、经济腾飞，以及内港经贸的交流，书写了浓墨重彩的一笔。（孙翔 王尧）
改革开放之初，罗湖口岸行李众多等待过关检查的旅客
50年代罗湖海关老关员在木板房里进行海关检查
上世纪50年代的海关旅检大厅
80年代九龙海关的罗湖检查楼
90年代春节人满为患的罗湖口岸
现在的罗湖口岸现场
