新华海外财经

　　食品，光荣的食品？在中国，食品价格大幅上扬成为令人头疼的问题，政策制定者对自己吃什么的关心可能相比之下要小得多。

　　近期中国食品价格急剧上涨推升通胀数据：4月份消费者价格指数（CPI）比上年同期上扬2.8%，食品价格上升5.9%。CPI构成中食品权重约为33%，因而食品价格上涨是个关键因素。

　　目前需要开始判断这是否会持续成为一个问题。尽管某些粮食的价格涨幅一直较缓和，但中国经济的强劲需求可能使食品价格不断上扬，使得采取更为紧缩的货币政策的可能性增加。

　　不安的信号已经出现。恶劣的天气使得4月份粮食价格比上年同期上涨10.7%。与此同时，中粮集团有限公司持续大量从美国购入谷物，已达近10年未出现过的水平。

　　另外一些指标则显示食品价格通胀仍可控制。猪肉价格这个总体食品价格的主要构成因素保持稳定，整体肉禽价格呈现下滑。美国银行/美林证券的中国经济学家陆挺说，蔬菜价格在长期稳定上扬后目前出现下滑。如去年疯涨近六倍的大蒜价格已由4月份时的峰值下滑35%。

　　面对如此自相矛盾的各种指标数据，政策制订者通常对食品价格的影响忽略不计，这种情况并非中国独有。毕竟很难消除因恶劣天气引发的食品价格震荡。

　　但有证据表明，食品价格并非不受政策变化影响。收入不断提高及经济安全增加，会促使消费者增加食品方面的支出，当需求过度时，食品价格与其它价格一起上扬，正如CPI通胀构成中的其它成分一样。从另一方面说，这也意味着政策制订者可以采取措施减轻食品通胀压力，而非认为其是完全难以掌控的。

　　这也是中国政府应开始逐步结束经济刺激盛宴的另一个原因。