自2007年底，长株潭城市群被批准为全国资源节约型和环境友好型社会（简称“两型社会”）建设综合配套改革试验区以来，许多人心存疑问：湖南作为中部省份，发展阶段处于工业化中期，建设两型社会，会不会影响其GDP和产业的发展？

　　湖南省省长周强告诉《中国经济周刊》，湖南希望通过5年到10年的实践和探索，向党中央、国务院以及全国人民交一份满意答卷，回答出什么叫“两型社会”，有哪些标准，路径是什么，能不能为其他省区提供经验。

　　长株潭将成湖南经济主引擎

　　2009年湖南省的GDP增长13.6%，总量为12930亿元。其中，长株潭城市群核心增长极作用日益突出。“2009年长株潭三市的GDP增长为14.5%，高于湖南全省的平均增长幅度。我们推进长株潭城市群建设，就是要打造湖南经济发展最重要的引擎。通过长株潭三市的发展，带动周边五市，进而带动全省的发展。”周强表示。

　　“最重要的，是首先搞好顶层设计。”据周强介绍，长株潭城市群两型社会建设的顶层设计已全面完成，总体改革方案和区域规划开始实施，12个专项改革方案和17个专项规划正陆续制定出台。

　　据周强介绍，在立法保障方面，湖南省人大常委会通过了长株潭城市群的规划条例。在基础设施方面，长株潭三市正在构建九纵九横的交通网络，通过城市干道连在一起；在环境治理方面，“湘江从源头治起，沿途各个城市，包括农村地区，统一规划，统一实施，将来还要通过立法加强对湘江流域的管理，保护湘江水源，治理湘江污染。我们要把湘江打造成中国的莱茵河。”

　　在行政管理体制改革方面，周强表示，最重要的就是要转变政府职能，先行先试，大胆探索。“比如，长沙市大河西先导区的建设和发展，就打破了原来县的界限，将市级政府和职能部门的权限下放到先导区管委会，提高行政效率，减少行政审批，推动先导区的发展。”

　　“通过这些探索，再加上大力发展符合建设两型社会要求的产业，培育战略性新兴产业等一系列措施，就能经过5年到10年的努力，为全国做一点探索，产生示范效应。”周强表示。

　　高铁牵手两大城市群

　　2010年1月，武广高铁开通不久，周强省长便从长沙乘坐高铁前往郴州调研。“我印象最深的是时空观变了。”周强表示，武广高铁的开通，将有力增强湖南在全国的交通枢纽地位，极大促进湖南区位优势转化为发展优势，推动人流、物流、资金流向湖南聚集。周强在多种场合一再提出，要充分放大高铁效应，促进发展方式加快转变，促进湖南外向型经济水平的提升；要超前研究高铁时代给湖南带来的深远影响，充分发挥高铁的带动辐射作用，促进湖南经济社会又好又快发展。周强说，“所以，我当时应列车乘务员的邀请，欣然提了一句话：中华民族发展的重要标志——奔向高铁时代。”

　　武广高铁不仅让湖南向南与珠三角经济完全连为一体，真正成为香港、澳门及珠三角重要的经济腹地，而且向北与中原腹地有了进一步共同合作、共同发展的可能。

　　与长株潭同时获批为两型社会试验区的还有武汉城市圈。周强说，“对于湖南来讲，我们认为这叫做两翼，可以比翼齐飞。乘武广高铁，从武汉到长沙只需1个小时。长株潭城市群、武汉都市圈，通过高铁形成了中原城市群的概念。将来京广高铁全面建成后，再加上河南的郑州、洛阳城市群，就会形成中部城市群。这些城市群互相促进、共同发展，将会大大增加中部地区在全国的竞争力。我把它叫做‘共生崛起’。”