2009年新年时，人们对可能到来的经济衰退身怀恐惧。今天，世界经济已经缓慢复苏。国际货币基金组织IMF预测，全球经济在2009年收缩1.1%后，有望在2010年增长3.1%，结束“大萧条”以来最严重的全球经济衰退。

　　显然，各国人民有理由对来年充满美好的期待。不过，身处大洋彼岸的中美两国人民，对于新年却有着不同的感受。

　　美国经济指标虽然向好，但高居不下的失业率和政府赤字，使得美国经济复苏充满曲折。而年末的未遂炸机事件，又让美国人陷入恐怖主义威胁之中。中国经济率先复苏，但高房价却让中国人对未来感到迷茫。危机时期，曾被具有想象力学者赋予的“中美国”的全球治理构想，并没有获得实质性的进展。中美两国，其实各有各自的难处。

　　与美国深陷高失业、恐怖主义、阿富汗战争相比，中国给世人的期待要正面的多。尽管中国未来结构调整之路也很艰难，但2010年1月1日正式建立的中国东盟自由贸易区，则给中国的国际投资和国际贸易带来了新机会，这让在结构调整中艰难跋涉的中国经济获得了新的增长动力。

　　从1月1日开始，中国与东盟老成员国间基本取消贸易关税，实现90%商品的贸易零关税。这意味着，一个拥有19亿人口的自由贸易区正式建立。从经济总量看，这是一个世界第三大经济体，从人口看，则是世界上最大的消费市场。中国东盟自由贸易区的建立，无疑给中国和东亚国家带来巨大的政治经济红利。

　　首先，全球最大的一体化消费市场，将促进亚洲经济转型。

　　中国东盟自贸区的国际贸易总量大约为2000亿美元，消费人口达19亿。随着关税取消，区域内的国际贸易有望大幅增长，其将带来自贸区国家的“贸易创造”，并可能促使区域内国家原先对欧美市场的出口转移到区内，这有利于亚洲国家在实现全球经济“再平衡”过程中，扩大区域内消费，客观推动亚洲国家的经济转型，可以看作是“亚洲内需”替代亚洲出口。

　　其次，将推动亚洲一体化进程。

　　随着中国东盟自贸区的建立，中国与日本、韩国的自贸区谈判也会加快，日韩与东盟自贸区建设也会取得进展，进而促成东亚国家更进一步的经贸合作，向东亚经济一体化迈进。由于东亚各国发展水平存在梯度，资源和产业分工具有互补优势，东亚自贸区具有广阔的发展前景。

　　第三，将促进东亚的地缘政治稳定。

　　中国东盟自贸区建立后，东亚地区的经济联系密不可分，地区间可以实现共同的资源开发和利益共享，这有助于解决边界冲突，实现地区安全。

　　第四，将会推动大陆与台湾两岸关系的发展。

　　早在大陆与东盟签署自贸区协定时，台湾就已经意识到，如果不能加强与大陆的经贸合作，就会在东亚地区被边缘化。正是在此背景下，近几年来，台湾与大陆加快了合作步伐。可以说，中国东盟自贸区建立后，台湾更无法摆脱与大陆的经济联系，这使得两岸的经贸关系能够实现长期稳定化。

　　当然，中国东盟自贸区的完善还需过程，要实现其他经济要素的流动困难更多。不过，随着自贸区的建设，东亚经济一体化建设迈出了坚实的第一步，从而打开了亚洲未来的想象空间。

　　元旦过后，中国人就该准备过春节了。在这个节日，他们或将感受到更多来自邻国的春节气氛，因为，东盟商品来了。

　　刘杉（作者系资深财评人；摘自新浪博客，请作者与本报联系以便奉寄稿酬）