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承认无知的“无限”优化经济决策
来源 第一财经日报 发布时间 2009年10月19日 08:05 作者
    在近日举办的北京大学资本市场论坛上,央行行长周小川表示,央行非常关注广大公众对通胀的预期。央行对宏观经济政策和政策效果产生的影响,尤其货币政策工具运用的影响,应该让公众看清楚是如何作用的。他称,“我们还抱着这样一个态度,不见得央行的看法就比社会公众和经济学家的更正确。”
  作为中国货币政策决策部门的领导者,周小川表达的这个态度,令人欣赏,也非常重要,既体现出一位高级财经官员面对纷繁经济世界的一种谦逊精神,也将在实际工作当中,直接助益于经济政策决策的科学化。
  毫无疑问,中国人民银行作为法律意义上的中央银行,向来是精英云集之地。央行职责甚多,既是货币政策和人民币汇率政策重要的制定者,又要实施外汇管理,持有、管理和经营国家外汇储备和黄金储备,还要经理国库、发行人民币及管理人民币的流通,如此等等。作为一个重要的金融管理部门,央行吸纳了一大批优秀的经济、金融人才,这些精英人才在履行央行职能上,拥有很强的实力。
  就周小川行长本人而言,无论是从他的学术背景,还是从他丰富的从政履历看,都拥有一定的权威性。权威并非是权力的衍生品,而更多是指这样一个学者型的财经官员在学术能力及管理水平上所达到的高度。周小川行长领导下的央行的“看法”,自然也是站在相当的高度上,充分考量了国内外诸多变量的影响。很多的决策,体现了政治、经济及社会等多方面的复杂因素,而不仅仅是一道单纯的金融习题的答案。
  不过,即便如此,周小川所称“不见得央行的看法就比社会公众和经济学家的更正确”,在表达了谦逊的态度之外,还是具有现实的意义。有些时候,一个监管部门的意见,可能未必比一个“在野”的学者或普通的民众的看法更正确。如果说,将正确的决策比喻成真理的话,那么,每个个体的人或机构,都只能无限接近于真理,却不能“垄断真理”。每个个人或机构,也都有盲人摸象的可能,在局部的认知中丧失对整体的准确把握。
  西哲卡尔?波普尔曾在他的文章中这样写道:“科学研究是我们具有的获得关于我们自己和我们的无知的信息的最佳方法。它使我们获得一种重要的见识,即,在我们对各种事物所知程度的微小细节上,我们之间也许有巨大的差异,但在我们无限的无知上,我们都是相同的。” 波普尔话中之意,既是在说明每个人的无知是无限的,也包含了对他人的价值和对知识探索的尊重。
  这就是说,在追求真理的道路上,在追求科学决策的道路上,包括决策者在内,都应该承认真理无法被垄断。决策者尽管能拥有大量决策所必需的信息,却也不能断然肯定就洞悉了一切,“盲人摸象”的可能依然存在。决策者站在了相当的高度上,但有时候恐怕仍无法避免自身的局限。这个时候,倾听民智、加强调研就变得十分重要。
  当前的中国经济,在全球经济一体化的背景下,可谓十分复杂,现实经济的许多奥秘,并未完全被人们所知晓。尽管随着经济科学的发展,人们对于掌握经济规律,有了更多的工具和方法,但经济理论应用于现实决策时,必然会受到许多变量的约束。过往的许多事实一再表明,经济教条失灵的事情实在司空见惯。同样的经济理论应用于不同背景的现实经济世界,就可能产生不同的甚至截然相反的结果。
  这个时候,相关决策部门需要通过各种渠道和形式深入调查研究,掌握真实情况,广泛集中民智,使决策真正建立在科学的基础之上。决策部门在充分尊重理论,尊重前人的研究成果的同时,也要充分尊重现实,尊重鲜活的经验证据。另外,还要善于聆听、善于学习,借助外部智慧来完善决策,并增强与政策影响主体之间的互动性。
  对于央行来说,我们得承认,保持央行决策的一定的独立性十分重要,这是货币政策决策的内在规律使然,但这与货币政策决策者不断吸纳外部智慧、加强对现实的经济生态的了解并不矛盾。如周小川所言,央行非常关注广大公众对通胀的预期――事实上,广大公众的预期,必然将影响到央行未来的政策举措。换句话说,央行的谦逊态度,反而将促进政策决策的优化。
  中国经济当下的回暖数据,究竟是短暂的反弹还是真正的复苏?面对巨额的外汇储备,在经历了一场多年难遇的金融危机之后,管理思维又该作出怎样的调整?诸如此类的许多问题,深刻地反映出经济世界的纷繁复杂。这更提醒人们,尤其是决策者,需要清楚地了解现实的经济生态,以“每个人的无知是无限的”的态度,拒绝纸上谈兵,拒绝教条主义和权力主义。如此,经济政策的决策才能更加科学化。
 
 
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