1952年我国国内生产总值(GDP)只有679亿元，1978年增加为3488.6亿元，2008年我国国内生产总值30多万亿元，2008年一天就创造了超过1952年一年的总量。1952年，我国经济总量占世界的比重很少，1978年也只占到1.8%，2008年上升为6.4%，位居世界第3位。

　　由于新中国成立之初，我国统计模式源于苏联。所以我国并没有GDP的统计，而是统计工农业生产总值。这两者区别极大，比如，涉及到第三产业非物质劳动成果的统计与否等问题。1952年国家统计局成立，才有了初始数据，1978年以后才开始统计GDP。

　　据推算，1952年我国GDP为679亿元，到1978年增加为3488.6亿元，增长4.12倍，年均增长6.5%。以人民币计算(下同)，我国从1949年到1978年的社会总产值从557亿元增加到6846亿元，即29年间增长11.29倍，年均增长9%。若以可比价格计算，社会总产值的指数以1952年为100，到1978年则为725.8，即由1952年国民经济恢复任务基本完成之后到改革开放前的26年之间，增长了6.26倍，年均增长7.3%。工农业总产值从1949年的466亿元增加到1978年的5690亿元，按可比价格计算增长12.82倍，年均增长9.5%。

　　居民收入更是大幅度增长。中国城镇居民人均可支配收入由1949年的不足100元提高到2008年的15781元，扣除价格因素，增长18.5倍。农村居民人均纯收入由1949年的44元提高到2008年的4761元。2008年底城乡居民人民币储蓄存款余额达21.8万亿元，比1952年底的8.6亿元增加2.5万倍，人均由1.6元增加到16407元。

　　据世界银行统计，1978年中国人均国民总收入190美元，相当于世界平均水平的10.1%。2008年达到2770美元，相当于世界平均水平的32.3%。在世界银行209个国家和地区排序中，中国人均国民总收入居世界第130位。