当地时间3月10日至11日，马尔维纳斯群岛（简称“马岛”）行政当局举行全民公投，决议是否继续保留该岛的英国海外属地地位。阿根廷政府认为英国无权通过公投改变马岛法律地位。

　　专家分析，此次公投实际是由英国发起和控制，结果必定对英国有利，但公投结果对决定马岛主权不会有实质上的意义。中国社科院拉美所副所长吴白乙在接受《国际金融报》记者采访时表示，公投结果几乎毫无悬念的是对英国有利而阿根廷得到国际社会特别是拉美世界广泛支持，“英国在舆论上没有优势”。

　　马岛距南大西洋与南太平洋之间的要冲航道麦哲伦海峡250海里，距阿根廷本土276海里，距英国本土7000海里。战略地位极其重要，不仅位于沟通南半球两大洋交通的必经之路，而且漫长曲折的海岸线组成的众多港湾，构成英国在南大西洋的最重要的基地。在两次世界大战中，英国海军都利用这一基地控制南大西洋的制海权。而近年来，马岛又成为开发南极的前进基地，其地位更显重要。加上２０世纪８０年代发现的海底石油，更加剧英阿对马岛主权之争。 

　　自１８３３年以来，马岛一直在英国的实际管辖之下。英国巩固其管辖权主要通过两种途径：一是“民意”，即尊重岛民意愿；二是“军事”，即军事威慑。随着全球“去殖民化”成为大势所趋，为争取舆论主动，英方开始更多地打民意牌，比如全民公投。

　　由于９０％马岛居民是英国移民，他们绝大多数倾向于马岛留在英国，评论认为，岛民意愿成为英国抵制或拖延主权谈判的挡箭牌。

　　分析人士认为，英国实际上是把现代国际法中的“民族自决”原则与“岛民意愿”等同起来。但阿根廷驻英国大使阿莉西娅·卡斯特罗指出，马岛上的英国移民“从未被联合国有关决议承认为一个民族”，他们无权使用民族自决权决定所居住土地的归属，因此马岛公投不具有任何法律效力。

　　吴白乙表示，阿根廷主打“国际公关”，特别是以拉美世界为后盾，广泛争取世界各国支持。“当拉美小国都团结起来，俄罗斯、美国等大国和整个国际社会都必须仔细掂量掂量。”吴白乙分析，“美国特别担心的是，目前自己在拉美的控制已经受到其他大国的严重挑战，美国绝对不愿看到‘后院起火’。”

　　吴白乙表示，公投结果几乎毫无悬念对英国有利，英国想通过公投为自己的统治争取法律基础、国际社会支持，但任何一个国家承认公投结果，就是得罪拉美世界，而这是任何一个大国都必须仔细权衡的利益矛盾。

　　吴白乙分析，国际社会一般根据《国际海洋法》中的“历史主权”和“实际控制”来判断某一争议地区的主权，而阿根廷根据1982年的联合国决议，成立马岛独立小组，广泛积极开展国际公关，得到国际社会特别是拉美世界广泛支持，“英国在舆论上没有优势”。

　　尽管目前英国态度强硬，拒绝和平谈判，但吴白乙认为，公投不可能为英国主权奠定法律基础，“但和平谈判极其复杂，短期内难见实质进展。”