对普通美国老百姓来说，12月21日的“世界末日”算是躲过去了，但另一大危机却似乎难以避免――美国跌落“财政悬崖”。 由于对两党及时达成协议避免落崖缺乏信心，美国消费者在这个传统购物季纷纷勒紧了裤腰带，股票市场则弥漫着紧张氛围。
　　
　　周三发布的一项最新民调结果显示，美国民众对于华盛顿避免美国跌落“财政悬崖”的能力正在失去信心。如果不采取行动，美国全面的自动加税和减支措施将从明年1月1日生效，美国国会预算办公室认为这可能导致美国陷入经济衰退。
　　根据在12月21日至22日及逆行的盖洛普民调，50%的受访者表示，相信美国总统奥巴马和国会能够达成协议，帮助美国避开“财政悬崖”。但同时也有多达48%的受访者表示，对当局能达成协议没有信心。
　　调查结果显示，随着谈判最后期限临近，民众的乐观情绪正在迅速消退。就在一周之前，也就是12月15日至16日进行的民调中，还有57%的人相信美国能避开落崖，持怀疑态度的人占比40%。
　　
　　老百姓开始未雨绸缪
　　有证据表明，民众对当局避免“财政悬崖”的信心减弱，已开始实际影响到这个假日购物季的消费。分析人士认为，消费者可能担心，两党如果无法达成协议，个人所得税马上就将被上调，因此大家都在这个假期减少了支出。
　　万事达卡旗下数据研究机构Spending Pulse周三公布，10月28日到12月24日期间，美国的假日相关零售销售额增加0.7%，而上年同期为增加2%。
　　其他的一些同类数据也都发出了类似的信号，均显示这个假期的消费疲弱。一般而言，每年年底的假日购物旺季销售，可能占到零售商年营收的30%左右，在很多情况下年底的盈利甚至占到全年的一半。
　　美国零售行业可能迎来自2008年以来最黯淡的一个年底购物季。在股票市场，投资人大举抛售零售类股。周三，也就是圣诞节后的第一个交易日，标普500指数零售股分类指数大跌1.7%，在标普500跌幅居前的20只股票中，零售和消费类股占了14只。
　　
　　美股弥漫紧张氛围
　　在零售股跌势及整体的低迷人气影响下，美股在节后首个交易日以下跌报收。
　　截至26日收盘，标普500指数连续第三天下跌，跌幅为0.5%，这也创下了11月15日以来持续时间最长的连跌。过去三个交易日中，标普500指数累计跌1.5%。
　　从以往经验，每年的最后五个交易日以及新年的头两个交易日，美国往往会出现所谓的“圣诞行情”。据统计，自1928年以来，标普500指数在这一阶段的平均涨幅达1.8%，在近80%的年份中，大盘都在这一时期出现上涨。
　　但按照目前的趋势判断，这一惯例今年可能被打破。衡量投资人紧张情绪的CBOE波动率指数VIX周三急升4.5%，并自11月7日来首次收在19点以上，凸显市场的不安情绪升温。