即使罗姆尼真的当选美国总统，也并非中美关系的末日，除非“玛雅预言”果真打断新任总统就职。
　　进入9月份以来，美国共和党总统候选人罗姆尼不断发出攻击中国的言论。很多言论相当刺耳。他说中国是个“骗子”，“偷走”了美国人的工作，攻击中国操纵汇率，宣称要在上台第一天就宣布中国为“汇率操纵国”。
　　在16日的第二场总统竞选辩论中，他共9次提到中国。他还宣称要对中国的“不公平贸易行为”课以惩罚性关税。
　　这些言论引发了广泛担心。不少人怀疑，如果罗姆尼真的当选总统，会使中美关系降入冰点。特别是10月7日第一场总统辩论中奥巴马表现糟糕，使罗姆尼的支持率后来追上，逼近奥巴马。这更加剧了人们的担忧。
　　罗姆尼当选并非中美关系终结
　　不过，在笔者看来，这种担心是多余的。首先，罗姆尼的赢面仍小于奥巴马。就算罗姆尼真的当选，也并非意味中美关系的终结。至少，不会比奥巴马连任更糟。
　　美国有一则经典笑话：有人举办说谎比赛，但规定政客不能参加，因为政客是天生的说谎者。对罗姆尼来说，情况更是如此。他曾是成功的商人，后又转型为政客。“说谎”是这两个职业共同的必修课。
　　看看罗姆尼在总统辩论中的表现，就能明白这一点。在首场辩论中，他当着所有美国观众的面“睁眼说瞎话”，公然否认自己曾主张减税，否认将提高国防开支。他成功了。奥巴马被罗姆尼的突然转向搞得晕头转向，辩论也大失水准。罗姆尼赢得了中间选民的支持。而这些中间选民可能根本就不了解罗姆尼此前有过什么言论，因此也不关心他是否诚实。
　　一个政客的手腕是以其说谎的能力来衡量的。如果罗姆尼果真能逆势追上以至当选，则说明他是一位非常成功的政客。那么，我们有理由相信，在他上任的第一天，第一件事不是履行承诺，而是把承诺扔到脑后。
　　总之，作为政客，罗姆尼的话不必过于当真。而出于利益考量，罗姆尼也不会真的与中国为敌。
　　最大考验是国内问题
　　罗姆尼如果上台，他将面临着一系列最棘手的问题：债务占GDP比例高达70%，并不断攀升。短期内，将很快面临“财政悬崖”问题，如果不妥善解决，可能很快就拖累美国经济。在社会问题上，如何处理医保问题将考验罗姆尼。与美联储的关系也是个大问题。
　　以上说明，罗姆尼上台后面临的最大考验是国内问题。在诸多困境面前，罗姆尼仍然夸下了上台后经济增长达4%的海口。2011年，中国进口了价值1221亿美元的美国商品，超过100万人次中国游客赴美，平均每人花费约7000美元，中国企业在美累计直接投资为60亿美元。这些数字的背后，是一个个就业岗位。若不是美方对中国企业赴美投资设置重重障碍，这些数字会更高。很难想象，如果不与中国合作，怎样实现这4%的目标。
　　
　　期望与实际的落差
　　历史上，美国总统候选人攻击中国、当选后改弦更张事例并不鲜见。1992年，克林顿当选总统。在竞选期间，他多次攻击中国，甚至包括人身攻击。但是，他上台后，并未作出什么强硬举动，中美关系反而逐渐走出低谷。
　　2000年，主张对华强硬的小布什当选总统。此后，中美关系有过几个月的“小冰期”，其间还发生了南海撞机事件。不过，在“9·11”事件后，中美两国迅速在反恐问题上达成战略一致，此后关系不断升温。现在，反而有人用“蜜月期”来形容小布什时期的中美关系。
　　相反的事例也能验证。恰恰是在奥巴马时期，美国开始实施“重返东亚”和“再平衡”战略，成为中国周边安全的主要威胁来源之一。可见，期望与实际总是有落差。
　　磨合期或更短
　　与克林顿当选、小布什当选的时期不同，今天中美之间的相互依赖程度远胜于以往。1992年，克林顿当选之时，美国在华直接投资（FDI）仅为5.1亿美元。而截至2011年底，美对华投资项目累计达6.1万个，累计合同外资金额1623亿美元，实际投入676亿美元。其中，就有罗姆尼的贝恩资本。笔者9月份前往华盛顿，听到美国智库一致的声音是，中美之间的冲突是不可想象的，美国要付出的代价极大。
　　假如罗姆尼真的当选，中美之间也许会有一段磨合期，就像克林顿与小布什初期那样。但是，过了磨合期，中美关系会重新进入常态。走过磨合期，克林顿用了一两年；小布什用了9个月；罗姆尼将会更短。
　　这不等于中美之间就没有分歧、摩擦。事实上，无论谁当总统，美国的军事、外交资源向东亚转移都是趋势，这将是中国今后的“紧箍”。但是，像罗姆尼现在声称的那样“打压中国”，直接与中国对抗，美国是不会做，也难以做到的。
　　（作者为本报记者、第一财经研究院研究员）