土壤被视为生命之源，因其饱含矿物质、有机质、水分和空气等，是地表动植物生长之温床。人类自开创农业后，土壤也成为其农业生产的基本生产资料之一。
　　经过人类漫长的摸索，土壤的作用也逐渐扩大，除了种植各种植物和庄稼之外，根据不同的黏性和成分，土壤被用来制作各种器皿和生产工具，甚至堆砌房屋。
　　如今，土壤的医学和健康保健效用被逐渐开发出来，被广泛地应用在医药、保健品和美容产品上，具有巨大的商业价值。特别是占地表面积10%的黄土，因蕴含丰富的矿物质，除了碳酸钙之外，还含有二氧化硅、氧化铝、铁、镁、钠、钾等元素，为人体所必需，是天然的保健品，适当加以提炼和开发，具有广大用途。
　　对黄土的使用和开发，韩国可谓淋漓尽致，也是无孔不入，既有古代用生土（深层的黄土）做成的韩屋，更有现代用黄土做成的床垫、衣服、纸尿布、卫生巾、化妆品、香皂、洗面奶、面膜和床具等，甚至用来食用。记者近日在韩国一些化妆品和床具生产厂家考察时，能明显感觉到商家对黄土的热衷之情，并为五花八门的黄土产品感到吃惊。
　　这既与韩国的地理位置有关，北纬22度到55度之间，是黄土分布区域，韩国正处其间，也与韩国民间对黄土源远流长的情感有关，韩国人有这样一种说法：先前用黄土捏出的人是达官贵族；后来甩泥土方式造出的人则是平民百姓。当然，最主要的还是因为韩国对黄土的功效研究和开发比较深入。
　　据韩国首尔韩寇生土公司社长郑成宇介绍，他们公司生产的生土健康床，其理念除了认为黄土含有大量微量元素外，还因为黄土能释放出数量庞大的远红外线，对疏通经络、除湿祛寒、促进人体血液循环大有裨益。
　　而且，黄土表面积很大，拥有像海绵一样的无数个蜂窝状通气性复层结构微孔，这样独特的结构让黄土拥有了超强的吸附力，能吸收空气中的甲醛等有害气体。
　　郑成宇称，他们使用的生土是从最自然的黄土中提炼出来的，生土的基本成分有石英、云母、方解石、铁和多种微量元素。经过深加工、脱水、去毒、研碎、压缩、干燥等程序，就形成了定性生土板材。
　　因为这种生土主要分布在韩国南部沿海和西部沿海地区，具有阳离子丰富、含氧量高和净化能力强等优点，被评为全球地表层60多种土中质量最优秀的土种。生土加热（40摄氏度以上）后超卓放出远红外线，这是接近于人体最有益的能源曲线。在韩国，生土系列床具，曾被皇家广泛采用进行自然养生之道。
　　其实，在我国《本草纲目》、《东医宝鉴》、《乡药集成方》等古医书中，也记载了黄土的广泛功用，其中尤以妇科病和小儿科疾病为主。黄土可吸万物之毒，可治痈疽、发背、急黄和热盛。《东医宝鉴》记载，黄土性温平，味甘，无毒，解诸药毒、肉毒、合口椒毒、野菌毒等。
　　中国黄土高原地区及黄河流域，自古有用细黄土炒热，热敷婴儿屁股预防治疗湿疹及处理伤口的民间习俗。被我们践踏在脚底的黄土，不知不觉正在改变我们的生活。其保健和美容开发价值，恐怕远不止目前这些产品。