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财经文摘 |
发布时间： |
2012年02月09日 11:11 |
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对于美国西弗吉尼亚州哈克山谷的570多位居民来说，小镇邮局不仅是买邮票、邮寄信件的地方，还是聚会、交流的重要场所，这里的居民对它充满了感情。然而，这座已有153年历史的小镇邮局却不幸被列入了美国邮政总局的裁减计划，成为近6年来计划被裁减的近百家邮局的一员。
去年年底美国邮政管理局宣布削减约30亿美元的服务费用，这将使一类邮件的邮递速度在40年里第一次降低。按照美国邮政管理局计划，从今年4月起，美国461个邮件处理中心的一多半将逐步被关闭，并延长了从Netfix视频网站的DVD到各类杂志的送达时间。如此，邮寄信件一日送达将成为历史。
这些计划与通告验证着令人悲哀的事实--美国邮政管理局步履维艰。数据显示，上一财政年度中，美国邮政管理局损失仅有51亿美元，但2012年预计将达141亿美元，甚至有破产的可能。所以为了能转亏为盈，邮政总局局长多纳霍称，美国邮政局到2015年每年削减200亿美元的费用，这几乎是其总年度费用的1/3。
美国邮政一直是个令人称奇的行业--它的日均邮件投递量达5.63亿件，占全球40%，而且价格非常低廉。他们甚至可以用骡子来保证位于大峡谷底部哈瓦苏帕印第安保留区的通邮，还会使用机动雪爬犁为阿拉斯加边远地区提供服务。如果收件人地址不详，或找不到收件人，邮差还需免费带回邮件。那个"因为我们无处不在，所以你可抵达任何地方"的令人自豪的美国邮政业，如何会发展到这一步？
互联网杀于无形曾经，圣诞节是美国邮递最忙的时候，20世纪50年代，邮政系统雇用了大批邮差，为家家户户投递圣诞礼物。而邮政大臣一职则早在1834年就已设立，以表邮政业的重要。
可是如今，人们已很少走进邮局，不再投递书信。E-mail不但省去了邮费，而且即发即收。多年来，传统的商业邮件一直占全部邮件比重的80％以上，而商业邮件中有一半以上是每月的账单与结单。美国邮政曾经也习惯了从每月的账单、结单和邮递订购的产品目录中获得丰厚的利润。但是这些商业邮件也逐渐转向了电子邮递的形式。已有3/4的美国人使用网上支付，他们不再需要书面账单了。而联邦快递（FedEx）和联合包裹服务公司（UPS）与互联网对接，直通家门，缩短了家家户户和商店的距离。然而，邮政经营模式没能跟上网络技术的变化。
在互联网时代，虽然在2006年前，美国邮政业总的邮件数量维持在相对稳定的水平，但在过去的五年里邮件数量骤降20%。更重要的是，美国邮政管理局最大的收入来源--一类邮件的数量在过去的十年里下降了25%，这是触及底线的严峻问题。邮政局现在邮递的标准邮件，即我们所说的垃圾邮件，比一类邮件要多很多。美国商业杂志《商业周刊》称，邮递三件垃圾邮件才能抵得上一封一类邮件。仅靠时尚品牌库目录和比萨菜单这类标准邮件根本无法收回成本。
来自美国企业研究所的一份报告，显示了邮件数量全面崩溃的局面。在2000～2005年，不断增加的企业垃圾邮件抵消了一类邮件数量的减少，但经济衰落后两种邮件均出现下滑趋势，美国邮政局邮件数量减少，利润也降低了。据预测，2020年的情况会更糟，一类邮件数量预计将减少一半。
劳动力成本重压美国邮政系统的工作一直是人们的铁饭碗，这里提供良好的福利和退休养老制度，从没有解聘一说。美国邮政80%的支出用于员工工资和福利。与此相反，其竞争对手--FedEx、UPS的员工成本分别仅占到预算的43%和61%。
《商业周刊》报道称："美国邮政管理局一直将工会利益放在第一位。"多年来其对大幅度的加薪和无解雇条款都是欢喜接受。因此虽然邮递业务利润减少，但其劳动力成本却一直居高不下。更要命的是，它的两位主要竞争对手在业务上更灵活快捷。据SJ咨询公司数据，美国邮政在美境内快递和地面投递市场份额仅为15%，而FedEx和UPS的份额分别占到32%和53%。
如今这一臃肿的机构开始减负，作为预算削减的一部分，美国邮政希望将其65.3万雇员削减掉22万名，其中的10万名雇员将被其他部门消耗。同时，美国邮政管理局已经请求国会同意撤销现行合同中的无解雇条款，以便能裁减掉剩余的12万员工。
当然，关键是"国会同意"。
国会干掉了邮政业
美国邮政管理局成立于1970年，《邮政服务重组法案》意在将邮政系统由政治赞助变为自主经营的独立部门，也就是按商业模式运营。
但是政治家们从未真正使其实现商业化。自1982年，美国邮政系统不再接受来自政府的税收资助后，从未从纳税人那里获得钱款，而是靠经营收入维持生存，但却受制于国会这位管理人。
国会不允许因纯粹的经济原因就关闭邮局，因此就出现了3.2万个邮局中有约2.5万个亏损经营的局面。而邮政局如果要提高费用，需要从一特殊的银监会那里获得允许。在这三十年里，邮政局在周六也要提供邮递业务，而周六营业得不偿失。
美国邮政管理局的悲哀一部分还来自国会的干涉。2006年，国会通过了一项法律要求邮政局拿出55亿美元作为支付退休金的信托基金。在收入增加的前提下，这种想法有其合理性，但现在时机完全不对。邮政局正处于亏损阶段，美国邮政局恳求国会归还一些预付养老金，允许其更加灵活地经营业务。但是令人惊讶的是，僵局扼杀了它的所有努力。
议院和参议院分别通过了不同法案，以扶持美国邮政局免于破产。然而这两个立法机构的法案极其不同，议院通过的法案允许邮政局立即取消周六的业务，而参议院要求邮政局暂缓两年，先尝试其他措施节约费用。两院能否达成妥协尚是未知数。
张郁根据《大西洋月刊》、《解放日报》、新浪博客等综合编辑。
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