美国似乎朝向达成协议以避免违约的目标走近了一步。周二，美国总统巴拉克 奥巴马(Barack Obama)支持由一批民主党和共和党参议员提议的一份赤字削减协议。周三，白宫又表示，它愿意考虑就短期提高美国国债上限达成一个临时协议，以给相关谈判更多时间。

　　上周三，奥巴马在与国会议员们的会谈接近尾声之际，曾高声斥责了众议院(House of Representatives)多数党领袖埃里克 坎特(Eric Cantor)。在国债上限问题的讨论中，坎特一直坚持共和党式的强硬立场，反对任何形式的增税。

　　坎特办公室这样描述当时的情形：总统说了一句，“我的忍耐已经到了极限，就算因此下台，我也不会在这个问题上屈服”，之后就猛然起身，离开了会议室。

　　2008年，奥巴马通过一场艰苦卓绝的选战，才登上总统宝座；上任之后，又不断处理一次又一次危机。为此，奥巴马赢得了“淡定奥巴马”(no-drama Obama)的绰号。然而，在一场接一场令人崩溃的预算计划谈判中，“淡定奥巴马”也无法保持淡定了。

　　提高美国债务上限，对于偿还债务、维持联邦政府正常运转都非常重要。如果谈判破裂，美国可能出现违约——这样的震撼性事件将严重冲击美国刚刚起步的复苏，并令本已受到欧洲债务危机惊扰的全球经济再遭惊吓。假如民主党和共和党未能达成协议，这也是一个明白无误的信号：表明美国国内政治系统失灵的情况日益严重，已无法继续处理党派分歧。

　　对于那些仍然指望美国在经济、政治和外交方面扮演领导角色的人来说，应该醒醒了。花旗集团(Citigroup)分析师史蒂文 维廷(Steven Wieting)表示：“‘假如美国国债出现违约，美国经济会变成什么样’，这就好比在问，‘自杀之后该怎么办’。”

　　就在美国预算方案陷入僵局之际，评级机构穆迪(Moody’s)威胁降低美国评级，表明金融市场有影响力的运营者已宣布不再奉陪。美联储(FED)主席本 伯南克(Ben Bernanke)警告称，违约将造成一场“金融灾难”。

　　美国国会未能就金融救助计划达成一致的情况，上一次出现在2008年。当时是银行业危机最危急的时刻，当国会起初否决问题资产救助计划时，股市下跌了近10%。

　　目前，奥巴马每天都陷在白宫(White House)，与国会领袖们会谈，以确保达成协议。华盛顿方面许多人士警告称，如果未能达成协议，可能会爆发又一场金融危机。众议院民主党二号人物斯特尼 霍耶(Steny Hoyer)就认同这一观点。

　　以下是围绕这场争执的一些相关问题：

　　1. 问题究竟是什么？

　　巴拉克 奥巴马(Barack Obama)：总统的立场转为中立。如果共和党拒绝让步，奥巴马能够阻止福利发放，这赋予了他很大权力。

　　2001年，小布什(George W. Bush)接替比尔 克林顿(Bill Clinton)入主白宫时，美国财政状况健康，还颇有盈余。然而，在之后的8年里，两场代价高昂的战争、针对超级富豪的减税以及经济衰退，令这些盈余消耗殆尽。

　　2008年金融危机后，经济急转直下，税收大受影响。奥巴马敦促国会通过的7000亿美元刺激计划，将财政赤字推高至经济总产出的10%以上。目前，美国财政支出的每一美元中，就有0.4美元是借来的。