日本与澳大利亚签署了一份购买稀土的初步协议，这一战略举措旨在减轻日本对全球主要稀土生产国中国的依赖。从汽车电池到军事装备，稀土是用于制造多种电子产品的关键矿产。

　　日本最大贸易公司及该国最大稀土进口商双日株式会社(Sojitz)周三表示，已与澳大利亚上市集团Lynas结成“战略联盟”。Lynas拥有全球最丰富的稀土矿藏之一。双日表示，两家集团“正在研究一项长期供应协议”。

　　这一消息宣布前一天，澳大利亚外长陆克文(Kevin Rudd)在堪培拉对日本外务大臣前原诚司(Seiji Maehara)表示，澳大利亚将长期向日本等国家供应稀土。

　　Lynas股价大涨10.5%，至1.53澳元，而双日股价涨9%，至168日元。

　　根据初步协议，双日表示将寻求从有政府背景的投资机构——日本石油天然气金属矿产资源机构(JOGMEC)获得资金，以协助Lynas在西澳威尔德山区(Mount Weld)稀土矿的2.5亿美元扩建项目。双日表示，正寻求在今后10年里每年向Lynas购买9000吨稀土。

　　中国去年占全球稀土产量的97%。外界对中国在稀土市场上的主导地位的担忧在今年9月升级，当时日本贸易商报告称，在日本与中国发生一起无关的外交纠纷期间，他们购买的稀土被停止发运。

　　日本的汽车和电子制造商是全球最大的稀土消费者，目前有几家集团正计划支持中国以外的更多稀土开采。

　　附属于丰田汽车(Toyota Motor)的贸易公司丰田通商(Toyota Tsusho)正在考察印度、越南和加拿大的矿藏。贸易公司住友商事(Sumitomo)已联手哈萨克斯坦国营原子能公司(Kazatomprom)开发中亚发现的矿藏。另一家贸易商三菱(Mitsubishi)正与加拿大公司Neo Materials一起评估巴西一座旧锡矿的矿藏。

　　中国试图在本国供应已经相当大的基础上增加海外稀土资产，加剧了获得供应的竞赛。

　　中国对Lynas与双日结盟的声明反应低调。北京咨询公司安泰科(Antaike)的稀土专家尹建华（音）称，这份声明似乎有一丝宣传的味道。

　　译者/和风