一直以来，占美国经济活动三分之二以上的消费支出都被视为美国经济复苏强度和持续度的关键。在本轮财报季接近尾声之际，多家以1月31日为第四财季结点的美国零售业企业陆续公布当季的经营业绩，投资者也希望从中找到消费者重启开支的线索。

　　美国最大零售商沃尔玛公司上周公布的财报显示，其第四季度利润增至46.3亿美元，但同店销售额出现下滑，并预计今年第一季度获利可能不如市场预期。23日另外几家大型零售企业也都集中公布财报。美国最大的家装用品零售商家得宝公司第四季度净利润为3.42亿美元，2008年同期为亏损5400万美元；美国第二大折扣连锁零售商塔吉特公司第四财季利润上升54%至9.36亿美元；梅西百货第四季度净利润达到4.66亿美元，2008年同期则为亏损47.7亿美元；零售商西尔斯控股第四财季盈利也从上年同期的1.90亿美元增长逾一倍至4.30亿美元，创下三年以来最好的季度业绩。

　　不过同一天公布的经济数据则给市场泼了一盆冷水。由于担心劳动力市场状况无法改善，消费支出仍将紧张，2月美国咨商局消费者信心指数下降至10个月来最低点。梅西百货总裁兼首席执行官泰瑞·伦德格林表示：“毫无疑问，商业正在转暖，但美国的失业率仍然很高，消费者仍面临紧张的信贷环境。”

　　据家得宝和梅西百货预计，2010年零售销售将继续改善，但不会有太大进步，美国经济也不会立刻复苏。“我们认为经济尚未摆脱危险，作为企业我们仍需做更多工作。”家得宝总裁兼首席执行官弗兰克布莱克23日表示。

　　美国一家券商的零售业研究专家认为，零售商正调整策略适应所谓的“新常态”，即消费者寻求以更低的价格进行消费，“零售业公司的增长将非常缓慢，复苏还需要一段时间。”