11月30日,就在《里斯本条约》生效前一日,欧盟成员国内政部长做出决定,同意与美国签订临时协议,继续允许美国共享欧盟各国公民的银行信息。据此美国可以继续利用“环球同业银行金融电讯协会(SWIFT)”管理的欧盟金融交易信息打击恐怖主义。
这份临时协议将美国共享欧盟银行信息的期限延长9个月,并规定欧美随时可以单方面中止协议,欧盟成员国也可以随时检查协议的执行情况。
SWIFT是设在比利时布鲁塞尔的一家国际银行业协作组织,目前为全球208个国家和地区的8300多家金融机构提供信息和交易处理服务。“9·11”事件后,美国为了反恐需要,通过SWIFT获取大量信息,此事于2006年被媒体曝光后大受批评,被认为是对个人隐私权的侵犯。此后,欧美通过谈判于2007年6月就美国财政部利用SWIFT的个人金融交易信息用于打击恐怖主义达成部分协议。今年7月欧盟成员国外长决定,授权现任欧盟轮值主席国瑞典代表欧盟与美国谈判,以期缔结相关协议。
欧盟根据法国前反恐法官让—路易·布吕吉埃的报告,认为美国财政部在执行过程中只提取必要的信息,销毁对反恐无用的数据,并遵守信息保留期限的规定。美国也承诺不会借此机会进行商业间谍活动,美国只保留与美国有关的银行信息。同时SWIFT将改变数据传输途径,计划在今年晚些时候将与美国有关的银行数据转到荷兰。欧盟委员会据此得出结论,与美国的这一伙伴关系“令人满意”。
但这些仍未能打消部分欧盟成员国以及欧洲议会的疑虑。奥地利、德国与匈牙利对上述决定持保留意见,因此它们在11月30日表决时投了弃权票。在欧盟内政部长会议之前,欧洲议会试图竭力推迟通过这一协议,希望在12月1日《里斯本条约》生效以后再行表决。因为《里斯本条约》赋予欧洲议会更大的咨商权,在讨论通过有关协议时,必须征得欧洲议会的同意。上周欧洲议会议长布泽克曾致信欧盟轮值主席国瑞典首相赖因费尔特,表达了欧洲议会的保留意见。
然而,欧盟理事会仍以临时性协议是允许美国继续共享欧盟金融交易信息的必要步骤为由,强调瑞典是在《尼斯条约》下被授权谈判的,因此抢在《里斯本条约》生效前“闯关”。法国等支持这一协议的成员国认为,欧美签署协议既有利于美国,也有助于欧洲反恐,欧美加强金融信息共享能有效打击恐怖分子金融活动,防止恐怖袭击。美国对欧盟的上述决定表示欢迎,强调金融交易信息作为重要的证据有助于加强反恐能力,并希望明年就签订长期协议与欧盟展开谈判。
一些欧洲议会议员认为通过这一协议是“无知的行为”,并将11月30日称为“欧洲公民权利与民主的黑暗日”,纷纷抨击欧盟屈服于美国压力,牺牲欧洲公民的基本权利,损害数据保护标准,开创了一个恶劣的先例,其后果是美国可以不顾欧盟有关数据保护的法律,随意取用个人银行信息。有些议员甚至考虑将就此向欧洲法院提起诉讼。
(本报布鲁塞尔12月1日电)